我思故我在
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云南是我出生的地方。我很小就随父母离开，直到我读完学位正式工作父母才重返云南，所以只有探亲度假才会回去小住。我与云南偶聚长离，但是云南却给我留下一样物件不离不弃，这就是普洱茶。
从宋朝起，普洱州也就是如今的普洱市就是普洱茶加工和集散基地，普洱茶因此得名。要知道为什么普洱茶能在茶王国里独树一帜，最重要原因是唯有普洱茶到今天仍然拥有大量的乔木茶树成为取之不尽的茶叶之源。中国很多名茶都有几颗古乔木，但是这些乔木树上的叶子肯定不会落在寻常百姓家。普洱茶树生长在在云南南部澜沧江东西两岸的丛山峻岭。树龄从几十年到几百年不等。那里终年气候温暖，雨水充足、云雾弥漫、土层深厚。古有六大茶山。如今去打听云南茶市，老板们张口闭口就是易武，哀牢，无量，和景迈所谓四大新茶山。其实所谓茶山早就遍布人工栽培的生态茶园。反倒是那些无名的澜沧江流域的山民，很多人家家都有属于他们自己的几颗乔木茶树。如果有机会到他们寨子里做客，就可以从他们手中直接买到乔木树上的生晒茶。
普洱茶特立独行的另一个重要因素是它独特的加工过程。绿茶如龙井毛峰都是炒制而成。红茶和乌龙都是发酵而成。普洱茶是后发酵茶。茶叶先经过自然晒干之后，汽蒸之后压制成饼成沱堆放。任其自然发酵就是所谓生茶。先行堆放发酵，再压制成型就是所谓熟茶。普洱贵在陈年。指的就是普洱生茶饼在适宜的存放条件下继续自然发酵产生特有物质。而熟茶用人工催化是加速了这个发酵过程。正是因为普洱生茶在存储过程中的自然发酵，在一定的时限（10年到20年）普洱茶内越陈越好。特别便于长期存放，这是明显不同于其他茶叶的一个重要特点。这一点在海外的中国人尤为受益。普洱生茶生津清热宜于春夏饮用；熟茶温脾暖胃，饮之宜秋冬。
图说普洱茶：千家寨是景迈山大寨。紫芽茶其实是茶园茶中的一个随机变种，其色浅紫，其味深长。藤篮中一片拉祜族的熟茶是真正的乔木。只有一片不舍得喝。普洱存放不可密封。竹器藤器最好。
普洱的饮用方法可以和其他茶一样用大杯开水浸泡。但是比较讲究的方法是用成套的茶具喝茶。将茶叶放进盖盏或茶壶中用沸水淋泡片刻滤出饮用。这种方法的优点是先浸出的茶汤里有益成分比较多，而后溶出的东西就不是很好。说起来道理可能很深奥，怎么泡才好喝一试便知。好茶大概可以经20泡，普通茶十几泡就应该弃去。把普洱与奶和糖共煮，那是西藏人的喝法，为的是除膻解腻，入不得普洱茶的正宗。饮茶对水质有一定的要求。水中的铁和锰不可超标。这些东西与茶叶中的鞣酸螯合会严重影响茶质和口感。饮茶的器具自然成为茶文化的重要组成部分。除了形态质地各领风骚的茶具之外，茶盘和茶宠物也是普洱茶文化中的一大亮点。茶盘都是热带硬木雕成。茶宠物在于饮者用洗茶水和残茶侍奉，时间越长表面越是闪亮。
青花梅竹兰，红木小茶盘。蟾蜍中间坐，一盏普洱香。
茶君子们有机会到昆明一定不能错过到茶叶市场访茶的机会。昆明以其独特的气候成为普洱茶最佳的储存地和集散地。普洱茶是中国各种茶叶里罕有的可以找到用乔木大茶树产出的茶叶做原料的茶种。但是由于庞大的市场需要，云南在适宜普洱茶生长的澜沧江两岸的茶山开发了大量的生态茶园。真正乔木大树茶不会超过总量的5%。要买到真货必须有相当的鉴赏功夫。一般而言，普洱茶中饼茶均为优选原料，沱茶中以熟茶居多。而所谓小沱茶，一般是用茶碎所制品质为最下。普洱茶也有散茶，散茶不存在发酵过程，不具备传统普洱的特色。所以尼罗河推荐跨洋搬运以买饼茶，也就是所谓的七子饼为上策。
从茶饼的外形来看，普洱茶茶形宜粗不宜细，光泽宜亮不宜暗，色调宜深不宜浅。好的普洱不需密封保存，所以看到用塑料膜封装的茶饼，可以不必过问。好的普洱有口皆碑，所以如果看到广告普天盖地的，可以不必品尝。茶楼里百元一壶的茶，你在茶老板那里可以免费喝到醉。话到投机处，老板甚至可能把他们最好的茶为你泡上一盏。在老板为你上茶的时候，不必去闻茶饼的香味，因为普洱茶不泡是不应该有香味的。要注意两点，第一，你手里这片茶里外茶形是否均一。第二，记住一盏茶泡了几次之后茶味开始减淡（参见上文）。好的普洱茶特点是茶汤清亮，暗香悠长。生茶不求色泽，熟茶欲似红酒。苦而不涩，滑润在喉，回甘在舌。暗香，清苦，滑润和回甘是普洱茶品质的关键。暗香要闻茶盏盖上和你饮完后杯底的余香。如果你没有喝普洱茶的经验没关系，只要同时品几种茶一定能有所辨别。一个要特别注意的是不要买有“仓味”的茶。那是在南部茶厂存放时间太长的结果。不管店家把它说成是什么，那就是霉菌污染。尼罗河下篇文章会专门谈普洱茶的养生价值和霉菌污染的问题。
一个月一饼，很厉害啊。是熟茶还是生茶？
好文章，长见识了。