美国的中西南部行 – Woodlands

         Woodlands 是离市中心比较远的一个小镇。我可以肯定这里当初就是一片树林，后来一片片地把树砍掉就成了今天的城镇。所以这里的住宅区，商业区等都隐藏在密林深处。开车在主路上走除了两边的树林什么也看不见。路旁不时闪现出指示牌，才知道快到商店，加油站或者小plaza了，否则一定会错过。住宅区当然就靠路口的指示牌了，不然靠眼睛是什么也看不见的。

            主路上的两边不一定都有人行道，但拐到任何一条小路上几乎都有人行道。这里的人行道可不是一般住宅区里的那种视野开阔的走道，而是藏在树林里的trail，全部遮阴。只有真正进到住宅区，才有那种两旁都是房子，中间的车道是open的，房子前面的走道才是正常的。只要离开住宅区很快就可以钻进树林里走很久，周边的trail实在太多了，住在这里就像住在一个大林子里。除了trail，还有很多大小湖泊和水塘。有些很天然，有些是人工的，但都很漂亮。在这里生活一定很舒服，那种世外桃源的感觉。至于生活是否方便，我的感觉是除非特意选择靠近商业区，否则都要开车，还不近。中国店之类的就别想了，肯定近不了，如果还有的话。

停车就能走的路边trail：

 

           我们看了几处房子和外部环境，总体好于Sugar Land。旧房子差一点，但老区的环境已经成熟，看着不错。新区的房子好多了，但价格肯定不低，在五十万和一百万之间吧。其实这里也并非都是贵房子，也有很一般的，估计便宜很多，但周围的景致都一样。我们看了几处以后就找了个很漂亮的湖边散步，街边上停车就可以走小树林和湖边小道，真的很方便。这里最大的好处就是到处都是trail，都是绿色，适合家门口走路。有一家房子后面就是一个密林深处的trail，不知道可以走多远，我们试着走了一段就返回了。这种trail我在加州可是要开车才能看到的。

这个房子左手边就有个很好的trail，还有木桥栈道：

            中午撞到一家中餐馆，正好进去看看。原来这里是那种我三十多年前来美国时的典型中餐馆。标准的中餐菜单，自选一个菜，配一碗酸辣汤或者蛋花汤，配一小碗米饭和一个炸春卷，每份十二块左右？这是典型的美国中餐菜单，和加州完全不一样。在我的记忆中这是我刚到美国时在中餐馆打工时的menu。吃完饭和服务员聊了一会，她很推荐这里的房子。当问到买中国菜是否方便时，她说可以用Weee网购啊，很方便的！我碰巧知道这个网站，曾经有朋友经常推给我，因为可以挣credit。我却一次也没有用过。我的经验告诉我中国店的网购肯定会经常有质量问题，因为店里买东西都经常买到加在好菜里面的烂菜。

            下午继续看房。我们来到了更远处的另一个更新的小镇，这里不再有大片的树林，房子却更大，占地面积更多，放眼望去一览无余，都是大房子配大院子。房子倒是不错，可我却感到越走越远，越来越与世隔绝。这里是新区，周边的设施估计还没有配齐。我们开出去好远才看到商店，以后可能会好吧。

            完成任务我们大老远赶回来，算是结束了此行的所有项目。最后一个晚上和主人吃饭聊天，心情放松，出来这么久了，加上生活不规律，我非常想家，想回到原有的生活轨道上去。回到加州以后我曾不止一次地想到，我真的想搬到一个完全陌生的环境去退休吗？我们这个年龄还适合去适应一个全新的环境吗？我不认为朋友和亲戚可以帮上多少忙，大家都有自己的生活，最多节假日聚聚而已。

            不管怎样，这次旅行开了眼界，还是值得的。