孙仲寿接着道:“我和金蛇营众弟兄提前一个月来到泉州,一边招募在福建的督师旧部,一边四处搜集郑和下西洋的旧档,筹划出海之事。苍天不负有心人,竟让我得到了两件宝贝,有了这两件宝贝,定能够相助盟主成就大事!”说着从怀中掏出一卷厚厚的羊皮卷轴来。众人都凑过去观看,见那羊皮斑斓破旧,竟然是一幅古旧的海图。
孙仲寿走到大帐中央的空地上,将那海图层层铺开,只见这幅海图比葡萄牙军官所赠海图大了数倍,展开后竟有一丈两尺之长,上面都是各种岛屿海路的符号,旁边还有密密麻麻的小字注解。左上首写着一行大字《三宝公访西洋诸国海路详图》。众人从未见过如此宏伟翔实之海图,无不惊讶赞叹。
原来当年郑和七次下西洋,航海的过程中每经过一处地方,都作了精密的航行记录,历时十载往返十余次,始制成这幅巨大翔实的海图,后世一般称之为《郑和航海图》。在这部地图中,于航行日程、方向、远近、停泊的处所以及暗礁险滩,都有详细的记载,特殊重要之处更是做了细密的注释。
孙仲寿将海图仔细卷起装入皮袋中,双手托起交与袁承志,又道:“当年郑和船队每次出洋总是在冬季或初春时刻,这时风向大都是从大陆向海洋方向吹去;而归国则是在夏季或初秋,则风向大都是从海上吹向大陆。眼下正是初秋,咱们正好有三个月的时间整顿兵马,训练水师,待北风一起便可起航了。咱们参照前人这幅海图,善用季候风进行海航,自可事半功倍。” 众人都点头称是。
各人重回席上继续喝酒。青青忍不住开口道:“孙叔叔,这海图如此珍贵,算得上是绝世至宝了,可不知道您是怎末找到得?对了,您说得了两件宝贝,可不知道那另外一件宝贝是什莫?”众人心中也正有此疑问,一起看向孙仲寿。
孙仲寿微微一笑:“大家先喝酒,这第二件宝贝稍后便到。”众人见他卖关子,心中十分纳闷。忽听帐外一阵喧哗,夹杂哨兵喝问之声,孙仲寿急忙起身迎出,不一会儿偕同两个汉子走进帐来。只见年轻的那个大约二十多岁,头戴草帽黑衣短打,肤色黝黑英气勃勃,年老的那个似乎是个仆从,五六十岁的样子,满脸皱纹,身材瘦小却很是精干。
孙仲寿将那老者向众人引荐道:“这位王启升王大哥,乃是袁督师麾下辽东水师部将,那张海图就是蒙他所赐。”说着将承志拉到前面道:“这位便是咱们督师的亲生独子,七省武林盟主袁承志,也是咱们金蛇营的主帅。”
王启升见到督师后人激动不已,招呼儿子跪倒磕头,承志急忙跪下还礼。孙仲寿道:“大家伙儿也不用客气啦!这位小兄弟是王大哥的次子王重,算得上是泉州城里精通船务的第一把好手。咱们这次有两位行家鼎力相助,就算有任何难事,想必都可迎刃而解!”王家父子齐声逊谢。
原来王家历代都在泉州城居住,始祖曾做过三宝太监的亲随,随大军七下西洋,居功至伟深得器重。之后祖上在嘉靖年间,还在戚继光将军麾下任过舟师将官,跟倭寇打过几次硬仗。到了王启升这一辈家道中落,他14岁起便在下西洋的商船上做水手学徒,远近出航过无数次。但他酷爱习武血气方刚,立志报效国家,恰逢袁崇焕召集两广子弟组建水师,便去投靠做了辽东水师帐下一名校尉,负责操练驻岛水兵,积功累升至副将。
袁崇焕蒙冤被凌迟后,他也随众人反出军营,回泉州老家重操旧业,十余年来隐姓埋名。一个多月前王重出城办事,无意中见到城外山谷中聚集了数千人,十分惊讶,一打听领头的居然是袁督师遗子,当真是又惊又喜。回去跟父亲一说,两人便急忙前来拜见,更将珍藏两百多年的家传至宝海图献上。