“你且说说，今日大街上与平时有什么不同？”
独孤仲平径自往人来人往的十字街口站定，问跟在一旁的韦若昭。
“又要考我？”正嚼着槟榔的韦若昭有点不高兴地嘟囔，“不就是人比平日少了嘛。”
“就这些？”独孤仲平不禁露出有些失望的神色。
“哈哈，我故意的，这我还看不出来？”韦若昭故意卖个关子，嘻嘻一笑，“嗯，年轻漂亮的姑娘少了许多，要说有，也就数我啦！”
独孤仲平被韦若昭装腔作势的模样逗笑了，又问：“那还有呢？”
“还有？嗯……不少人家门口挂了艾草。”
独孤仲平点点头，道：“不错！眼力确有进步。”
韦若昭得到独孤仲平夸奖自然很是得意，她知道将艾草倒悬于门楣乃是关中一带夏令风俗，寓意将邪神恶鬼挡在门外，如今离夏日尚早，看来是裴夫人那边起了作用了。
“看来裴夫人已经通过那些天师把消息散了出去，很多有年轻姑娘的人家都有了防备，而且凶犯也会看到，也许他会明白我们已经在针对他。可他会不会有了防备，更难抓了？”
“会的！不过他要是想继续做案的话，也会更紧张更焦急，也许就会犯错误。”
“那要是他收手不干了呢？”
“每三个月的六号，从洛阳到长安，他已经连续干了至少五回，”独孤仲平摇了摇头，“虽然我还不清楚他到底要干什么，但可以肯定他不会罢手的！”
韦若昭见独孤仲平神情笃定，忍不住好奇道：“那师父，你头疼了吗？”见独孤仲平一愣，韦若昭又道：“我看你好像已经想通了些什么！”她说着拍拍腰间，“我这儿带着药呢！”
独孤仲平不禁笑而摇头，道：“现在还用不上。我几乎还闻不到他的任何气味……”
“气味？”
“凶手心思的气味，”独孤仲平看出韦若昭满脸不解，“每一个凶犯的心思都会有他独特的气味，只有顺着这种气味，才能追上他的心思，然后钻进去，才能把一切都想通。不过大多数人都被自己的气味罩住了，走不出来。”
韦若昭一把扯住独孤仲平衣袖，道：“师父，那你教教我，怎么能走出来？是靠多观察细节吗，我已经很努力了，只是还不能象你那样从破鞋子看出一个人的身份来历，从举手投足的细节看出一个人是不是用了假名字。”
“观察细节只是基础，真正要想走出自己的气味，你最好曾经以揣摩别人的心思为生，而且非常熟悉那种人的生活，真正进入那些人的……”独孤仲平说着说着却叹了口气，“你还是别学这个了，一旦走出来，就回不去了。你会后悔的。”
“不！我要学！”韦若昭倔强地昂着头，“我要和你一样。就算得上头疼病我也愿意。真的，师父，知道吗，你头疼的时候，我不知道有多羡慕你。”
“你……羡慕我？”
独孤仲平有些不相信自己的耳朵，但见韦若昭注视着自己的眼神坚定而真挚，良久，只好无奈地笑笑转过头去。
这个姑娘，心里到底藏着怎样的过去呢？
李秀一与韦若昭分开之后并没有急着离开长安，反倒不疾不徐地来到右金吾卫衙门，指名道姓要见庾瓒。而庾瓒听完李秀一的来意，却好半天没回过味来。
“你怎么肯定，我一定会接受你的条件？”庾瓒正襟危坐，打量着站在他面前脸上挂着嘲讽神情的李秀一。
“因为你不会失去什么，只有好处，”李秀一嘿嘿一笑，“而你，就是这号人！”
庾瓒脸色一凛却又忍住没有发作。
“独孤仲平可是我的老朋友啦！我们共事已经多年……”
“我又没让你踢开他，你只是多了我作为另一个选择。有两个人争相为你破案，又都不指望这功劳升官，你还犹豫什么？况且不管什么案子，我的收费都比他低两成，这个诱惑你是抗拒不了的，”李秀一睥睨的目光扫过庾瓒，见他一副人神交战的模样，便又道：“就比如眼下这个案子，洛阳的公文上，除了告诉你这人来了长安，还说了什么？其实话里的话，就一句，这人现在归你管了，出了事没我们责任。你想知道的更多能怎么办？行个公文，再发回洛阳去让他们查？哼哼，别忘了初六！你只有不到五天的时间了。而我，你知道的，在洛阳只要我想知道的事，我就能弄清楚。”
庾瓒又犹豫了半天，终于满脸堆出笑来。庾瓒道：“既然如此，有李捕头相助，本官自是求之不得啊！”
李秀一却只哼了一声，冷笑着转身朝外走去。
“别叫我李捕头，我已经不是衙门的人了——”
此时在荣枯酒店一隅的一面墙壁前，碧莲正指挥着阿得、翘翘将几幅未经装裱的字画挂上墙。一群落拓文人模样的家伙或夹或抱着更多的卷轴站在旁边。换上了轻薄春装的碧莲更显妩媚明艳，衣袂摆动之际香风阵阵，只惹得众人心猿意马。
“就是这儿了，空着也是空着，把你们的字画在这儿挂起来。来喝酒的哪位大爷要是看中了，我就替你们把钱收了，每个月末结算。要是他们有眼无珠，看不中，我也不占你们的便宜，各自拿了回去就行了，怎么样？”
直到脆生生的京片子敲打耳鼓，众人这才陆续回过神来，就见碧莲正双手叉腰、笑眯眯地看着他们。
“……老板娘如此帮衬我们，还有什么说的！全听你安排就是。”
“没错，老板娘生意做得如此红火，肯定亏不了我们的，价钱也由老板娘定好了！”
众文人忙不迭恭维碧莲，碧莲何尝不知他们是觊觎自己的美色，但这样的事对她碧莲来说早就是见怪不怪了，还能从中捞上一笔，又何乐而不为呢！
碧莲于是道：“不过我却不懂你们汉人这些风雅的玩意！卖多卖少可不要怨我哟。”
众人又一阵忙乱地点头，嚷嚷着“全凭老板娘做主”、“决不反悔”之类的话，更有心急的早已迫不及待地拿出自己的画作向碧莲展示。有唐一代仕女画盛行，呈现在碧莲眼前的便大多是浓墨重彩的各色美人。
碧莲嘴上说喜欢，心里却忍不住拿它们和独孤仲平屋子里的那些“怪画”比较了一番。说起来碧莲从来弄不懂独孤仲平为什么要画那样的画儿，也不觉得那些放屁的鸡、独眼的鱼有多好看，但如今眼前一片琳琅满目的环肥燕瘦，碧莲反倒觉得还是那些怪画更有意思。
碧莲心里想着，嘴上却还不住地称赞、恭维众人的画作。当然画作也并非全是美人，还是夹杂了些山水、花卉并翎毛之类，其中却有几幅工笔牡丹，笔触入微却设色清淡，构图也颇有些格调，将牡丹画得雍容而不俗丽，让早已厌烦了的碧莲眼前一亮。
“这是你画的？”
碧莲好奇地打量着站在面前的画师，这是个身穿白袍的年轻男子，身材颀长、相貌清俊，周身装扮十分清简，却透着股与众不同的超拔之气。
“正是拙作，让您见笑了。”
青年朝碧莲施了一礼，但见他举止有礼、态度大方，即使面对碧莲这样的美人，也并无寻常男人般手足无措般的慌乱，碧莲心里顿时对其产生了好感，笑道：“什么见笑，我佩服还来不及呢！真是好看，都留下吧！这些画一定好卖！”
青年却只谦虚一笑，道：“有劳老板娘费心，在下先行谢过了！”
右金吾卫衙门里，庾瓒端坐在书案后，眼前跪着一溜长安两户失踪少女的老少家人。独孤仲平仍像往常一样置身于屏风一侧。
“近日你们两家走失了的姑娘有了些眉目。”庾瓒按照独孤仲平事先的吩咐先安抚众人情绪，“不过有些情况还要向你们查问，你等可要据实答话。”
众人露出惊喜之色，忙不迭叩头称是。
“她们平常都爱去些什么地方？”
“回大人，我这女儿平日里只在东西市那几个繁盛的街坊走走，从不去偏僻的所在。”说话的是头一个失踪的少女之父。
旁边一个妇人也跟着点头，却是另一个姑娘家的亲眷。妇人道：“我们家的姑娘也是！”
“那她们都爱去些什么样的铺子？”
妇人想了想，道：“……就是姑娘家喜欢的那些东西！像脂粉铺啊、绸缎庄啊，她身上若有闲钱，总是要买些回来。”
“可曾到茶楼、酒肆勾留？”
这回那妇人还没说话，旁边的老者已经脑袋摇得像拨浪鼓。
“没有没有，她总是半日即回，从不在外多做停留！”
“是啊大人，我家姑娘也是，我们虽是小户人家，可姑娘也是识大体的，她是断不会到那等三教九流出没之地，和那些粗俗汉子同坐同食的！”
庾瓒有点没辙，忍不住求助似的向屏风后的独孤仲平望去。独孤仲平想了想，压低声音，道：“你问他们，可曾买回过什么稀罕的东西！”
庾瓒赶紧照葫芦画瓢发问，堂下众人却面面相觑、纷纷摇头。
“这可不记得有什么了，都是些寻常不过的小玩意儿啊！”
妇人说着征询似的看看众人，众人当即连声附和。那老者却皱着眉头、一副苦思冥想的模样，庾瓒不由地将希望寄托在老者身上，盼望他能说出些有用的线索。
“要说稀罕的东西……”老者又支吾了半天，突然一拍大腿，“有！真有！有一次她买回来一只巴掌大的乌龟，说是要选个吉日到曲江池去放生，可还没来得及人就……”
老者说着竟忍不住哭了起来，众人被他情绪牵动，也都跟着唏嘘不已。庾瓒却难掩失望之色，凑到屏风边小声道：“……这可怎么办？”
“行了，让他们走吧！就说有了消息再知会他们。”
看来从失踪女子的家人口中是打探不出什么有用的线索了，独孤仲平郁郁地叹了口气，等众人离开，才拖着沉重的步子从屏风后走出来。
“怎样？有什么收获？”庾瓒迎上前。
“这两个姑娘怕是没什么生还的指望了，”独孤仲平神色凝重，“她们要是常去那游乐胡混的地方还可能是被人贩子或无赖拐了，如今只在良善人家女子出没的地方勾留，只怕正对那凶犯的胃口。”
庾瓒顿时汗如雨下，道：“这么说她们定是被那淫贼害了？”
独孤仲平点头却又摇头，道：“想来她们是已经遇害了，但是不是淫贼倒不一定呢。”
不一定是淫贼？庾瓒只一愣，刚想追问，身着金吾卫官差制服的韦若昭就在这时走了进来，只喊了声“师父”、“庾大人”，便垂头丧气地往旁边一站、不吭声了。
“韦姑娘查看长安户籍可有所收获？”庾瓒问。
韦若昭顿时摇头道：“想不到长安姓姚的竟有九百多人！这还没算上哪些户籍以外的部曲、流民、杂户呢！”
“怎么？你把全城人的户籍册子都查了一遍？”独孤仲平颇有些惊讶。
韦若昭点点头，道：“是啊！我是想，就算大海捞针也要试上一试。我又没别的本事，只想着这样也许能帮上你。”
独孤仲平脸上闪过一丝既怜惜又无奈的神情，叹道：“傻丫头，洛阳行文上说他姓姚，未见得他就真的姓姚啊！就算他真的姓姚，来了长安入户时也可报个假名，坊正不会过问的，也无从查考。”见韦若昭懊丧地垂下头，独孤仲平又道：“不过，韦姑娘过目不忘的功夫到确实让人惊叹，也许你可以换个方法查一查！”
“换个方法？”
“你不妨专查东西两市售卖女子衣饰妆扮货品的商户，凡你这样年轻姑娘喜欢的，都在其列，看哪家是这半年才入户或者开业的，如此范围就小了许多。我们再在这些商户中专寻哪家中有年二十至三十，长相英俊的青春男子。”
“这又是为什么？”韦若昭、庾瓒齐声问道。
独孤仲平若有所思地一笑，道：“凡这等专勾良家女子的，往往都用个年轻俊俏的小哥儿做钩子，黑话唤做鹞鹰。”
韦若昭顿时来了精神，道了声“我这就去”，转身便往外跑，蹦蹦跳跳地跑出几步又转回身。
“这事是不是只有我才能做？”
“当然，”独孤仲平微笑点头，“若不是韦姑娘有此本领，我就算想到了这些，也是束手无策啊！”
韦若昭按捺不住得意，又笑道：“还有啊——师父，鹞鹰的事你怎么知道的这么清楚？哦……是不是你也做过？”
独孤仲平一下子愣住竟有些张口结舌：“什么？我……”
“好啦好啦，我和你开玩笑呢，”韦若昭调皮一笑，“你读心的本事可真厉害，我早晚要学到手！”
韦若昭说完转身离开，庾瓒上前拍了把还在发呆的独孤仲平。
“老弟，探案我是不行，可这人情嘛，我还是看得出来的！这丫头太鬼了，小心把你的本事都学了去，到时候你可就没饭吃了！”
而不知怎的，听了庾瓒的玩笑，独孤仲平却没出声，脸上不觉浮现出一抹复杂的神色。
