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汤之盘铭曰:苟日新,日日新,又日新。
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杰克伦敦的洁癖 ---重读“马丁伊登 ”

(2020-03-18 20:07:33) 下一个

上次读是三十年前上大学时,读的也是英文原版的"Martin Eden"(马丁伊登),如今重读,顺畅多了。说起来这是我读的次数最多的英文小说,30多年前上大学时我是把它当英语学习材料来读的,那时候无知无畏,生词很多,有些句子很长,内容有些也比较艰深,靠着毅力和牛津词典,把它读下来了,那时还颇有点马丁伊登的奋斗精神,英语阅读也提高了不少。现在想来,如果只是为学习英语,新概念英语更好。那时候,一是喜欢只这本英语世界的经典之作,二是欣赏主人公的奋斗精神,也很喜欢杰克伦敦的小说,读此书书收获还是很多的。30年后再见,书还是那书,人已经不是那人了,不管书里还是书外。

这是美国作家杰克伦敦的自传体小说,是个悲剧,讲述底层劳动阶层的马丁伊登,偶然闯入上层社会, 结识并爱上富家小姐Ruth,于是他开始奋斗,努力提高自己,拉近自己与Ruth的差距。他发现自己有写作天赋,想通过写作改变自己的命运。Ruth小姐也爱马丁,想提升和改变他,但却不认同他写作,他希望马丁通过正常找一份工作来改变自己,跻身上层社会,她劝马丁放弃写作。马丁要她给他两年时间,但他的写作一直没有获得出版社的认可,Ruth小姐也离开了马丁。在他最受打击的时候,命运女神开始青睐马丁,他的作品出版并引起轰动,他成了著名作家,名利双收,过去避他唯恐不及的那些人开始仰视他,Ruth小姐又主动找到马丁,投怀送抱,要求重修旧好,但马丁已经心灰意了,再没有任何感觉,对上层社会的美好幻想以及对Ruth的爱情都破灭了。他也回不到过去的底层社会,作家马丁对生活失去热情和兴趣,结束了自己的生命,全书以悲剧告终。仿佛是一个预示,作者杰克伦敦也是以自杀的方式结束自己的生命。

年轻时候读小说颇为赞同马丁伊登的愤世嫉俗,现在时过境迁,我想说,悲剧不仅是社会造成的,马丁伊登的自己的性格也有关系,甚至是主要原因。主人公太过敏感,太过愤世嫉俗,曲高和寡,皎皎者易污。他眼睛容不得任何低俗丑恶的东西,底层民众为了生存,毫无精神生活,整日为生计奔波,成了被资本家压榨的工作机器,毫无灵性,固然让他难以忍受;他幻想上层社会的人摆脱了物质的束缚,应该一个个都有更高的精神追求,结果他也大失所望,他们很多人也是过着猪一般的生活,甚至更加虚伪,连底层人民的善良忠厚也没有。他的幻想和爱情一同破灭了,人生没有了目标和意义。

这我想起了张爱玲说的话,人生是一件华美的袍子,但上面爬满了虱子。我看,张和杰克伦敦一样都有,太过敏感,都有洁癖,生活中的丑陋和猥琐被放大了。张爱玲后期据说洁癖很重,经常搬家,每次都要彻底打扫,皮肤过敏。她和杰克伦敦一样,都是对人对社会对环境有着洁白无瑕的要求,但这样的环境哪里去找?我看他们都是被自己的洁癖害死的。

所以,做个凡人没有那么敏感,能感觉到世界的美好,不那么愤世嫉俗,能够容忍,看来是一件好事。---我都能听到马丁伊登的骂声了。

读小说时很有感触的一点,是那时候的阶级差别之大,是现在难以想象的。穷人终日不停劳作,还不能维持温饱,生活没有任何保障,天天为生计而挣扎,没有受教育的机会。上层和底层鸿沟之大,简直不可逾越,两个阶层不相往来,他们甚至说着不同的英语,不能互相理解!再看现在的社会无疑是进步多了,虽然小说写的是同一个美国,但今昔对比恍如两个不同的世界。如今的贫富差距远远没有原来的那样大了,但民主党候选人桑德斯还要搞社会主义,再看看美国高筑的债台,我都怀疑现在是不是平等搞过了头了。

马丁与露丝的爱情故事也是非常感人,他们双方都是对方真正爱的第一个人,所以感情非常真挚,马丁把对方有些理想化,感觉她是天上的仙女,完美无瑕,而Ruth也被他那种力量以及上进精神吸引。如果马丁成功再早两个月,故事的结局会不会完全不同?

马丁虽然对世界有种理想化的看法,虽然与这个世界格格不入,但我感觉这个人非常真实,他愤世嫉俗,对人要求很高,甚至苛刻。他要求的世界太完美,但这是一个物质化甚至世俗、势利的世界,大部分人很平常,不能做到像他那样全身心地去追求这个世界的美和爱。即使马丁如此与众不同,但我感觉这个人物很真实,他就是那样一类人,你可以不同意他的思想,但是他这样一种为理想而奋斗的理想主义的精神,仍然是非常可敬的。人人都应该有这么一点精神。这与我前不久看的“月亮与六便士”作者塑造的主人公不同,那个人人也完全与平常人不同,但不可理喻,甚至感觉有点神经不正常,不可理解,因而不真实。

马丁的故事对我们写博客的人也有帮助。马丁是一个从小没有受过教育的人,但他接触书与文化后,特别是爱上Ruth后,把他的内在的写作的冲动和天才唤醒了。马丁一直就觉得自己头脑中有些东西要表达,那些东西很大,他觉得自己跟别的水手不一样。这也许就是我们愿意写博文的原因,因为我们头脑里也有一些东西,虽然不如马丁的想法那么伟大,但我们也想要把它抓住并表达出来。

有空还想去看看杰克伦敦的小说Call of The Wild(荒野的呼唤),改编自同名小说的电影现在正在上映,小说是关于西部一只狗的奋斗的故事,也想一看。

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阅读 ()评论 (3)
评论
大花与小木 回复 悄悄话 杰克伦敦的书应该来看一看。看英文版,有水平。厉害。
菲儿天地 回复 悄悄话 好文!
大马哈鱼 回复 悄悄话 童年有爱与温暖的人,比较不容易走极端吧?
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