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什么是癌症?(1)

(2012-10-01 21:19:33) 下一个


癌症现在已经不再是一个遥远陌生的名词,由癌症导致的死亡将是人类第一杀手,不少人也从亲人或者同事朋友的经历感受到过癌症的可怕。据估计,美国2012年将增加一百六十万新的癌症患者,预期由于癌症导致的死亡病例接近六十万。


那么究竟什么是癌症?人为什么会得癌症?


1. 癌症在医学上是对恶性肿瘤的总称

所以癌症不是一个单纯疾病。癌症有很多种类,同一种类的癌症,具体到每个病人又不一样。也有一些癌症,比如被称作血癌的白血病,并不形成肿瘤。目前已知的癌症种类已经超过100种。
是什么原因造成癌症如此复杂?

网络上关于癌症治疗的文章和广告很多,有鱼目混珠的,有骗财害命的。面对令人眼花缭乱的信息,如何辨别真伪?如何判断某种治疗是否有效,是否适合?了解一些癌症的基本知识,有助于我们及时作出正确判断。要知道,癌症是重症,也是急症。


2. 癌症的共同特点是细胞分裂繁殖失去控制

不管是什么类型的癌症,也不论癌症发生在身体什么部位,癌症的关键是人体细胞的生长繁殖失去了控制。这些细胞失去了固有的制约,可以无休止的扩增。可以侵蚀其它正常组织,并在其它部位生长,这就是癌症后期的转移。

了解这一点非常重要,癌症治疗的关键不是只是杀死癌细胞,而是尽量减少漏网之鱼。一般手术清除,加上放疗或化疗,对绝大多数癌变肿瘤都很有效,可是,即使有肉眼看不见,实验室也检测不到的少数癌细胞漏网,这些癌细胞会死灰复燃,绝地反击。大部分癌症病人都会有复发。

注意:很多宣称可以抑制或者杀死癌细胞的神奇食物,救命药物,都是靠这个低级错误误导急病求医的癌症患者。这些食物和药物都宣称有科学根据,可以抑制癌细胞生长甚至杀死癌细胞,有数据对比。可是,如果没有实际临床考验,这些一文不值,对于癌症病人没有任何价值。先不考虑人体的复杂性,即使这些所谓食物和药物,如其所说,可以杀死30%,或者50%的肿瘤表面癌细胞,这些细胞会马上被新的癌细胞替代,对于延长生命几乎没有任何意义。实际上,由于能量和营养供应限制,癌变肿瘤生长到一定阶段,表面肿瘤细胞会自行死亡。旧的死了,新的再长,无休无止,这才是癌症真正可怕之处。


3. 生命是细胞的生命,癌症是细胞的癌变(1)

细胞是生命的基本单位,这是所有生物教科书首先告诉我们的,这究竟意味着什么?

如果把人体看作是一个社会整体,那么每个单个细胞就代表一个个体。每一个人都是一个独立的生命体,经历出生,生长,繁衍后代,和死亡这个生命周期。人体内的每个细胞也一样,细胞有生命,也要经历繁衍和死亡。

每个人是一个独立的生命,可是每个人的生活依赖于其他人,不能脱离社会。那些原始的简单单细胞生物,如细菌,可以独立生命,但是对于人体这种复杂多细胞高等生命体,每一个细胞必须依赖于其它细胞。

在我们的社会,每个人有不同的职业,接受不同的教育,以便提高效率。比如,警察是一个职业,教师也是一个职业,从事这个职业的人有一定的共性。人体细胞也一样,千千万万形态各异的细胞,会根据功能分类,每一类细胞都有其与众不同的职责,比如说,肌肉细胞,神经细胞,血细胞。这些同类细胞的聚集就构成了组织,如皮肤组织,骨骼组织,肌肉组织。

为了社会的需要,我们经常把相关职业人员混编,形成有特殊功能的系统和机构。比如说,国防系统,需要军人,文职参谋人员,后勤运输人员等等。人体的几大生命系统,如呼吸系统,消化系统,神经系统,循环系统等等,每一个系统都由不同组织整合而成。比如,呼吸系统需要表皮组织保护,需要平滑肌收缩。

从整个社会来看,每个人可能都很渺小,甚至可有可无,可是正是这些无关紧要的小人物组成了社会。没有了社会就没有了个体,但是没有了个体,社会也就不存在了。细胞的生命的意义也在于此。生命的死亡标志着细胞的死亡,细胞的死亡也会造成整个生命的消失。

我们的生命的实质就是细胞的生命,那些只有在显微镜下才可以观察到的微小生命单位,决定了我们生命的一切,包括我们唯恐避之不及的万恶的癌症。


4. 生命是细胞的生命,癌症是细胞的癌变(2)

社会的和谐稳定需要每个人受制于法律法规,个人利益服从于整体利益。如果有个别人铤而走险,一般会受到执法机构制裁,甚至被剥夺生命权利。所以,想造反的人随时有,革命成功的是极少数,一般需要天时地利人和各种因素都凑到一起才行。

人体内的细胞也一样。 正常情况下,细胞的行为受到严密控制。只有旧的细胞受损,原有细胞数量不够,才会发出信号,生成新的细胞,而且每个细胞的寿命都有限。有些细胞在分化或者繁殖过程中,如果出现差错,这些细胞会被识别,并且启动细胞自杀程序,清除有问题细胞。

癌症的发生需要两个基本条件:一个是有些细胞出现差错,其生长繁殖不再受到控制;另一个条件是,人体监控系统出现问题,有问题的细胞可以逃避监督。

所以,癌症的产生是多个事件的合并结果,既有偶然因素,也有必然因素。目前,关于影响癌症发病率的因素仍在研究当中,即使对于一些已知因素的作用程度,也有很多争论。

癌症的预防是一个综合工程,目前一般认为,环境因素,包括饮食,生活习惯,锻炼等,对于癌症发病率的影响在30%到40%。也就是说,如果每个人都改变所有已知不良生活习惯,过着完美生活,癌症发病率可能降低30%到40%。

网上经常有文章推荐抗癌蔬菜或者水果,甚至有排名,号称是联合国推荐的,号称是某专家推荐的,好像跟真的一样。我不是反对这些水果蔬菜,对很多人来说,也确实存在水果蔬菜摄取不足问题,对健康不利。但是,具体某种蔬菜水果可以防癌抗癌,这个试验是怎么做出来的?不要说很多不合逻辑,即使真有效,如此微小的效果,根本不可能被验证。换句话说,好与不好,都是有人想象的,这类试验现在根本没法做。既不能证明有,也不能证明没有。

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小解放军 回复 悄悄话 发现你已是深入浅出的高手。
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