关于美德与缺德的东西方观念差异
田 心
柏杨在《丑陋的中国人》中所举的国人缺德的那些例子，如今多数已移民到西方国家或已在西方国家旅居多年的中国人已能注意克服。但有些深层次的道德观念，在西方国家住的时间不够长的华人，还是与出生在西方国家的西方人之间，存在着巨大差异。捐赠意识方面的差异，是最典型的例子。另外还有一些事，我们华人以为是美德，但西方文化认为是缺德。比如存钱的事。华人都爱存钱，一个月只有八百多美元SSI收入的美籍华人，可能有上万美元存款余额（我不是说贪官家属而是说升斗小民）。这钱怎么来的，一般是省吃俭用攒下来的。因为我们华人认为节俭是美德。当然，老美并没有谁说节俭是缺德，但他们不像我们华人，天天节水节电（今年加州干旱政府号召节水是例外）、基本不上饭馆、一件衣服一双鞋子都要穿好几年。老美不讲节水节电。你经常能看到：天上正在下雨、老美家的草坪喷灌器正在浇水；写字楼通宵灯火通明，无人在家的电视机永远开着，等等。中国福建的一家大鞋厂出口到美国的运动鞋，就够全美人民每半个月换一双新鞋。老美下饭馆吃饭的顿数，绝对多于自己在家做饭的顿数，或如网上统计说的，两倍以上于自己在家做饭的顿数。一般的布衣服、运动鞋，老美没有超过一个月不更新的（把旧的捐赠出去）。这方面的差异，产生于人的不同眼界，并不说明老美富华人穷。我们华人节俭存钱，想的是自己要以防万一；老美不节俭不存钱，想的是要维护社会生态平衡。这一点，可能在美国开中餐馆的同胞们深有感触：若是老美也像老中一样省钱，百分之九十以上的中餐馆早就倒闭了。其它行业的生态平衡同理。
再说我们华人申请家人来美探亲、申请绿卡、申请入籍等等，凡事都自己动手申请，这在西方人看来也认为是缺德而不是美德，因为这夺了专职律师的饭碗（有一种律师是专门办这些事的）。许多华人报个人所得税也是自己办，想的是一次能省下一百多美元的费用。而老美报税，是花钱让专职报税师办，他们想的是：若是人人都自己办报税，那么专职报税师的饭碗不就砸了吗？这样的例子很多。比如，享受免费医疗的老中，如果不懂英语，医院就免费提供翻译，那翻译费用也包括在免费医疗的福利之中。可我们有的老中信不过医院派的翻译，喜欢请个朋友当翻译，以为这是朋友之间互相协助，是美德；若朋友不积极协助，那就不够朋友。但西方人认为我们这样做，是在砸专职翻译的饭碗，是缺德。我本人在深圳开过三年翻译公司，我深知翻译公司揽活多么难。在深圳，翻译公司的最大施主是公证处（其次是海关和质监处），那时我也去深圳市公证处请客送礼过，想分一杯羹。但是那些大量的、一分钟可以翻译一页纸（收费一百元人民币）的活（什么学历公证、结婚公证、死亡公证、无犯罪公证等等），他们能给你吗？都是给公证处自己的翻译人员做，只把那些非常难做的文稿（一个译员一天不一定能做一页纸的），给了我一些，刚刚超过我请客送礼花的钱。我就是因为目睹和亲历许多这类事之后，才一气之下关掉翻译公司的。美国商界的恶性竞争现象没有中国那么严重，正是多亏他们多数人具有维护社会生态平衡的观念。
