神奇的一生（16）- 译审及出版人：田心

 

第 16 章

像 从 地 狱 出 来 的 蝙 蝠

1933 - 1934

 

 

在第八街和佩恩街交叉口的那幢建筑物于1933年9月下旬竣工了。会众们出于对他们牧师的爱和尊敬，投票表决给这幢建筑物起名为“伯南汉堂”。它看起来不像典型的教堂结构。没有尖塔，没有大的十字架，没有很斜的斜屋顶，没有拱形圆屋顶。它是一幢简单的砖混凝土建筑，缓缓倾斜的屋顶，临时性的前门，简单的方形门窗。当地的某些人开玩笑说：它看起来不像教堂，更像车库或贮藏间。但对于威廉·伯南汉来说，它看起来很美。他把讲台正好安放在他以前跪下祷告的那个地方，那时主给他灵感买这块地。他在会堂的前部放了三个十字架：一个在讲台上，左右两边各一个，正如他在异象中所看到的位置。

整个工程花了两千美元，银行允许20年还清贷款。在这经济大萧条期间，对这些穷会众们来说，这是笔太大的钱。比尔为了确保伯南汉堂能够支付每月的按揭金，就拒绝从会众的十一奉献款和乐捐款中提取生活费，反而出钱帮助教会还贷。

比尔继续在印地安那州公共服务公司工作，现在他换了个部门，成为一个巡线工，负责巡查穿行在乡间树林里的高压线路。这工作凑巧与他那狩猎管理员的工作互不冲突，他经常能同时做这两项工作。这是幸运的，因为他还没有从狩猎管理员的工作中挣到过一分钱。

比尔为了降低伯南汉堂建筑费用，室内就留着泥土地面。当户外地面结冰时，室内的地面也冻结了。某个星期三晚上，比尔要主持晚上的聚会，就去早一点，燃起二个煤炉，希望在会众进来之前，使室内的温度升高一点。众人从外面结了冰的地面走进教堂。到了聚会结束时，室内的地面解了冻，变成一片泥泞地。祖母们和孙女们踩着陷到脚踝的泥巴，挣扎着走出去。尽管事后大家对这件事开心地笑了，但他们还是盖了一层木屑在地面上，从此就再也没有发生过这样的事。

比尔倾注了他的激情，靠着一个年轻人的热诚和旺盛的精力承担了作为一个牧师的职责。除了这些预期的责任，如讲道，劝诫人，为病人祷告；他还兼领唱，出纳，清理炉灰；无论需要做什么，他都是无偿地奉献。

作为一群新基督徒的新牧师，比尔天天都能学到经验。有些事是可预见的，有些事是非常稀奇古怪的。某个星期六晚上，比尔开车回家时，他的车灯照到一个摇摇晃晃地走在街上的醉汉。看起来好像是韦恩·布莱瑟，是比尔的弟弟爱德华的朋友。那时禁酒令还有效，为了不让他落入执律人的手中，比尔就把韦恩扶进车里，带他到自己家。他搀扶着韦恩进了房间，让他躺在自己的床上，然后为自己在折叠椅上整理出一个睡的地方。

“韦恩，你不对你自己感到害臊吗？”比尔责备道。

“不，比尔，不-不要说这些，比尔。”

“喝酒是解决不了问题的。它会提前害了你的命。你应该做的就是把你的生命交托给耶稣。这样你生命的时间就会延至永恒。”

“噢，比尔。”

比尔把手放在韦恩的额头上：“我要为你祷告，韦恩。”

比尔听到房子外面有出租车开近的声音，“砰”的用力关车门的声音，然后有脚步声沿着人行道跑过来。一个女人发疯地敲着门，喊着：“比尔弟兄，比尔弟兄！”

比尔想道：“糟糕，可能有人快死了。”他啪嗒一声开了灯，披上衣服，跑向门口。

一位十八岁的女孩内莉·珊德斯站在门口，她的脸苍白，眼睛红红的，大口地喘着气。

“内莉，进来吧！”

内莉走进屋子里：“哦，比尔，我完了，我完了。”

“什么事，内莉？你得了心脏病吗？”

“不，比尔弟兄。我沿着春街走着，说实话，比尔弟兄，我没有觉得这有害处。”

比尔的头脑不停地转着，想知道怎样处理这歇斯底里的女孩。“喏，静一静，姐妹。告诉我什么事。”

内莉是一位刚信主的基督徒，是在六月份的复兴会中归向主的。在她把她的心交托给耶稣前，她是镇上最会跳舞的女孩之一。她的舞伴，李·霍恩，还留着奖品可以作证。

内莉深深地吸了一口气，止住了那颤抖着的手。她试图讲得慢些和清楚些，但她的话越讲越快，直到最后她发出的声音几乎难以听懂。“我正走过红人舞厅，听到了舞曲的声音。我就停下一、两分钟听音乐。音乐听起来越来越舒服。我说：‘主啊，你知道我爱你，但我的确能记得李和我赢得那些奖杯和奖品的大好时光。要是我走上这些台阶，我能给这些人作见证。’所以在我还不知要做什么前，我就走上了台阶，我就在某个男人的怀中跳起了舞。哦，比尔，现在我失去了美好的东西吗？我可不想要像玛吉那样的结局。”

比尔记得玛吉，那位穿着短小的游泳装、拒绝他叫她的船离开那地方的要求，就是他在六月份举办复兴会后，为那些悔改归主的人洗礼的那天。当那颗神秘的星从天空下来时，玛吉昏了过去。后来她去喝酒，在一个吵架的酒吧间，她的脸被一个破瓶子打伤了，留下一个可怕的伤疤。比尔听到有关她的最后的消息，就是她进了一家精神病院。

内莉很不安地抖动着。比尔尽力安慰她：“不，姐妹，你没有失丧。但当你停下来听魔鬼叫你回那里，就是你遇见耶稣前所在的地方时，你的确做错了。我做基督徒没多久，但我知道最激烈的战斗是在人的头脑中。那是一场信仰和怀疑的战争。你要相信神的话呢，还是怀疑它呢？你必须作出你自己的选择。”

“哦，比尔，我选择信耶稣。”

韦恩·布莱瑟清醒了一点，从床上坐起来好奇地看着这闹哄哄的场面。

“我对圣经知道得不多，”比尔说，“但我相信耶稣曾这样说过：‘他们要奉我的名赶鬼。’”说完就把手放在内莉的肩上祷告，“魔鬼，我不知道你是哪一路的鬼，但这是我的姐妹，她与你毫无关系，不准你纠缠她，你必须现在离开她。听见了吗？”

这时候纱门开始快速自动地开、关着，砰嘣、砰嘣、砰嘣地响着。

内莉睁大眼睛说：“比尔，看那边，发生什么事了？”

比尔惊奇地说：“我不知道。”向后看着内莉，祷告道：“撒旦，我奉耶稣的名命令你，离开她，从她身上出来。”

比尔一提到耶稣的名，从内莉·珊德斯的身后升起一只像鬼魔般的很大的蝙蝠，这蝙蝠的翅膀上和脚上摆动着长毛。它发着“呃呃呃呃呃”的声音，向比尔飞来，比尔连忙祷告：“耶稣基督的宝血啊，快来保护我！”这恶魔似的蝙蝠改变了它的方向，飞向韦恩坐着的床上。它绕了一圈，就消失在床后面。韦恩瞪大眼睛，猛然清醒，掀开被单，喊叫着，拼命地跑到另一个房间里。

比尔把内莉送回家。当他回到家里，就和他的母亲移开床，并抖抖床单。什么都没有找到。

使比尔很苦恼的是，他向几位传道人提到过这件事，他们每个人都告诉他差不多同样的观点：“比尔·伯南汉，赶鬼的日子已经过去了，此外，一个人无论如何是不能看见魔鬼的。这一定是你的想象。”若不是韦恩和内莉也都看见了这鬼的样子，比尔就有可能把这事当作自己的想象而忘掉它。是这魔鬼不断地困扰着他吗？是它跟随着他吗？它一直在他的身边吗？难道是它引起了他一生中所有那些奇特的事，以及异象吗？这些思想不断地折磨着他，使得比尔想知道：为什么他的生活与他所认识的那些传道人的生活如此不同？