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3D打印技术意义被夸大:造出的步枪仅打6发子弹就坏 ZT

(2013-02-06 20:43:32) 下一个

欧洲航天局近日公布的月球基地计划颇为吸引人眼球----该计划不仅涉及月球的探测与开发,还与时下热门的3D打印技术相关。


根据计划,月球基地将由机器人建造,而机器人将就地取材,利用3D打印技术,将月球上的土壤制造成建筑材料。


除了这一计划,引人关注的3D打印技术的应用还包括打印骨骼、自行车,甚至是步枪。这一切似乎都在表明,3D打印改变传统制造业和我们的生活只是时间问题了。


然而,事实真的如此吗?


从原型制造到3D打印


被认为推动了第三次工业革命进程的3D打印技术,涉及信息技术、材料科学、精密机械等多个方面。该技术的主要特点是,可直接根据计算机图形数据,通过增材制造的方法生成各种形状的产品。与传统的减材制造相比,3D打印不仅可以提高材料利用率,还可以用更短的时间制造出更复杂的产品。


不过,虽然时下3D打印被人们炒得不亦乐乎,但却并非什么新概念。中国工程院院士、快速制造国家工程中心主任卢秉恒告诉《中国科学报》记者,3D打印诞生于上世纪80年代,迄今已有30年的历史。


据了解,3D打印最早的形式是原型制造,主要用途是工业新产品开发时模具的快速成型。从上世纪90年代开始,随着3D打印技术的发展和激光技术的进步,研究人员不满足于3D打印只用于原型制造,开始尝试用3D打印技术将金属材料直接制造成零件,即金属结构件直接制造。


目前,在金属结构件直接制造方面,已经有公司用3D打印技术制造飞机零件。而原型制造也不再局限于生产工业模具,而是向更广阔的领域拓展。比如,打印立体人像、教具,或是打印假牙和骨关节替代品。


而今天3D打印概念之所以引人瞩目,除了其技术不断成熟和应用范围不断扩大的原因之外,美国政府对3D打印高度重视所产生的示范效应也不可忽视。2012年3月,为重振美国经济和美国制造,奥巴马提出建设全美制造业创新网络,并将3D打印确定为方向之一,引发世界其他国家纷纷效仿。中国也成立了3D打印技术产业联盟,以促进相关技术和产业的发展。


能力有局限


从飞机零件到假牙,再到步枪和房子,3D打印的每项新应用均引起人们的惊叹,3D打印的概念也随之变得愈发热门。

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