《牡丹亭》又名《还魂记》，是明代大戏剧家汤显祖创作于1598年的代表作品，情节取材干明代话本小说《杜丽娘慕色还魂》，描写杜丽娘和柳梦梅的爱情故事，与汤显祖的《紫钗记》《南柯记》《邯郸记》并称为“临川四梦”。《牡丹亭》是中国戏曲史上浪漫主义的杰作，《牡丹亭》故事大意是：南安郡太守杜宝之女杜丽娘终日被父母拘束在闺阁、书房之中，一次偶然被丫环春香领去花园观赏春景，回来后梦见一位少年书生柳梦梅，自此便为相思所苦，以至伤情而亡。三年后，柳梦梅前往临安赴试，路经杜宅，杜丽娘的魂魄又与柳梦梅相会，杜丽娘因此得以再生，二人遂结为夫妇。但杜宝却竭力反对。后因杜丽娘一再坚持，柳梦梅又中了状元，加上皇帝亲自作主，杜宝才认可此桩婚事。汤显祖在写作中采取抒情的手法，渲泻人物内心深处的情感，语言自然真切又含蓄清丽，具有很强的艺术感染力。《牡丹亭》对后世的文学、戏剧产生了深远的影响。
作品通过杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，洋溢着追求个人幸福、呼唤个性解放、反对封建制度的浪漫主义理想，感人至深。杜丽娘是我国古典文学里继崔莺莺之后出现的最动人的妇女形象之一，通过杜丽娘与柳梦梅的爱情婚姻，喊出了要求个性解放、爱情自由、婚姻自主的呼声，并且暴露了封建礼教对人们幸福生活和美好理想的摧残。迄今，《牡丹亭》已3次登上中国的邮票方寸。
《牡丹亭》内容首次登上邮票，是1962年8月8日原国家邮电部为纪念京剧艺术大师梅兰芳逝世一周年而发行的纪94《梅兰芳舞台艺术》纪念邮票一套8×2+1枚中的第2枚“游园惊梦”。“游园惊梦”是昆曲《牡丹亭》中最重要的一场，杜丽娘在与丫鬟一起游览了自家的后花园之后生伤春之情，回来后竟然梦中与一手持折柳的公子在花园内有了一番云雨之情，惊醒后要独自入后花园寻找梦里多情郎。这枚邮票中杜丽娘手持扇子的造型，也是整套邮票中唯有的昆曲艺术形象，因此这枚邮票也可被认为是中国第一枚昆曲邮票。邮票中的人物形象，取自1960年拍摄的电影《梅兰芳舞台艺术》中的昆曲《游园惊梦》，当时梅先生年事已高，但表演技艺可谓登峰造极，尽显一代宗师风范。
《牡丹亭》和《西厢记》一样，也可以算的上是我国古典历史名著之一，这2大古典名著之间有着一个相似的共同点，那就是都是以男女人物之间的情感色彩为故事主题。而还有更巧合的一点就是这2大古典名著邮票之间的发行年限只相隔了一年，《西厢记》邮票发行于1983年，而《牡丹亭》邮票发行于1984年。《牡丹亭》邮票全套也是由4枚纪念邮票外加1枚小型张组成，而这几枚邮票的图案分别为《闺塾》、《惊梦》、《写真》、《婚走》，小型张为《游园》。
《闺塾》 
《牡丹亭》邮票中的第一枚邮票为《闺塾》，邮票图案上描绘的是杜丽娘在父母拘束下，整天在书房中读书的情形。画面中间白须者为塾师陈最良，右边托腮低头者为杜丽娘，表现出一种慵懒、厌倦的神态。
《惊梦》 
《牡丹亭》邮票中的第二枚邮票为《惊梦》，邮票图案上描绘的是杜丽娘从后花园回来后，便在睡梦中梦到了自己与书生柳梦梅相会的情形。画中左为杜丽娘伏案而睡，右为梦境，在鲜花丛中，亭台之旁，杜丽娘与柳梦梅幽会。
《写真》
《牡丹亭》邮票中的第三枚邮票为《写真》，邮票图案上描绘的是杜丽娘自梦中与柳梦梅相会后，日思夜念梦中之事，为此杜丽娘愁绪满怀日渐消瘦，最后竟病卧床榻，无药可救。杜丽娘为使自己的美貌常留人间她用素绢丹青绘出自己的真容。画中为杜丽娘端凝作画的情景。
《婚走》
《牡丹亭》邮票中的第四枚邮票为《婚走》，邮票图案上描绘的是杜丽娘死后三年，柳梦梅北上求功名路过南安，于假山石边拾得杜丽娘真容，得以与杜丽娘之魂相会。竟至柳梦梅掘开坟墓，使杜丽娘得以复活。为防别人告以盗墓之罪，杜丽娘与柳梦梅私下成亲，然后雇舟奔赴临安。
小型张 《游园》
《牡丹亭》邮票中的小型张为《游园》，邮票图案上描绘的是杜丽娘在丫环春香的引导下，第一次偷偷来到后花园，盛开的百花，比翼的莺燕，叩开了杜丽娘的心扉，使她于欣喜之余，悲叹自己青春的虚度。
本套邮票共４枚。图案系用工笔重彩画成。设计者以杜丽娘对柳梦梅的不渝爱情为主线，高度概括地反映了《杜丹亭》一书的原貌。
另外，2010―14《昆曲》特种邮票，是全球首套多媒体视听邮票，通过多媒体对邮票进行点触，可以感受到流丽悠远、婉转缠绵的优美昆曲唱腔，并能欣赏美轮美奂的戏剧影像。“牡丹亭”一枚画面上，杜丽娘和柳梦梅皆一身素衣，呈全景式，标准的昆曲“才子佳人”造型，柳梦梅搀扶着杜丽娘，两人款款而行，这应是杜丽娘还魂后二人见面的画面。以专用工具点触这枚邮票，可以欣赏到“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院”等唯美的《牡丹亭》唱段视频。
