西医的光明未来：（四）用电磁波来治疗重度抑郁症（多图）

那些对心理和药物治疗不起作用的重度抑郁症病人，传统的治疗方法是电休克，但电休克疗法的副作用很大，如癫痫和记忆力丧失。新的脑部电磁波刺激法（Transcranial magnetic stimulation，TMS）是一种副作用小的解除抑郁症的疗法。在2008年通过FDA的鉴定后，这一疗法已正式进入临床应用。

 

具体的方法是：在左前额的头皮上放置一个小电磁器，电磁器向产生抑郁症的大脑区域发出电磁波。这个疗法看来很有效，然而，研究者们对其机理并不十分清楚。2008年发表在Archives of General Psychiatry上的一个研究显示，这个方法解除抑郁症的效果比对照组高出三倍。除了头皮略有微痛和发麻外，无其他严重副作用。

这个FDA通过的新方法在全美大约三千个精神科专科医生的办公室里都在应用，越来越多的医疗保险公司也cover这一疗法。




在查尔斯顿市的南卡罗来那州医科大学的研究员马克医生认为，电磁波疗法对老年人特别有帮助，因为许多老年人对药物的副作用比较敏感，药物疗法失败后，电休克也不是一种可考虑的选择。