孤独的中老年美国人 （六）

爱米丽是位成功的律师，她独居，常常独自工作。2001年，在她父亲去世后，她基本上是家和办公室两点一线，数年不变。她深深地陷入了慢性孤独。“这是一种让人发疯的状况，”她说。“我的朋友都成了父母或伴侣，我感到了被人遗忘的压力。我试着社交，但无论我怎么做，我都不能找到与人接触的感觉。我告诉我自己，感觉会好转的，但现实是感觉没有变过，慢性孤独成了我生活中的一种严酷现实。”

爱米丽四十岁，她把她的经历写成了一部回忆录，名为“孤独”。她说她知道自己很孤独而不是抑郁。“奇怪的是，我的孤独症没有让我对生活感到暗淡。我总这么想，如果我能与某人交流的话，我的生活还是不错的。”

孤独症最可怕的可能就是它和许多严重的医疗疾患密切相关。在被调查的孤独者中，有半数人的健康很糟糕，只有四分之一的人有良好的健康。虽然，从这次调查的结果很难看出因果关系，孤独的人被诊断有医疗疾患的都在35%以上，如肥胖症（43%），睡眠障碍（45%），慢性疼痛（47%），和焦虑症（56%）。是否孤独症触发了上述疾病？“研究资料显示，孤独的人比常人更容易有睡觉不好，锻炼不足，吃高糖和高脂肪食物，以及焦虑的现象，”约翰（http://bbs.wenxuecity.com/origin/659390.html）说。“另外，研究还显示疾病和残疾会让人们更孤立和孤独。”

虽然以上的数据令人不安，但它们也得出了一个非常意外的结论，那就是：癌症的发生率在孤独的人群中是很低的 - 只有24%。这是一个令人费解的百分比，但如果你和瑞塔交谈后，就会觉得好些。瑞塔是纽约伊萨卡手指湖的癌症资源中心的行政主任。“癌症是一个使众人平等的疾病，”她说。“这种生死攸关的处境让人们走到了一起，尽管他们的背景是如此的不同。你会和他人梆在一起，如同战士们一样。”瑞塔有乳腺癌，做了乳房全切术，现在已经是康复后的第十四个年头了。但她仍然会去参加每周一次的早餐会，会上她会遇到她的病友们，他们中有大学教授，建筑工人，和消防队员，大家在一起交流与癌症搏斗的体会。“这些同情的耳朵会赶走孤独。”瑞塔说。（待续）