孤独的中老年美国人 （四）

88岁的安妮缇对生活有着不同的理解。她现在是个全天候的看护和照料者，来照顾她那得了老年痴呆的丈夫-杰克。她和杰克一起在巴尔的摩的同一个屋子里共同度过了50年。丈夫的失忆让她觉得孤独。但和中年的生活相比，她仍然觉得对现在的生活更满意。“越接近你生命的终点，你会越觉得开心，”她说：“我在家里觉得很快乐，我也会珍藏这些我照顾先生的时日。”

相反，婴儿潮们对生活的不满还在增加：在过去10年里，50多岁的人觉得孤独的百分比几乎加倍，而60多岁感孤独到的人也增加了50%。这一现象可能和工作环境和条件有一定的关系。大多数美国人工作时间越来越长，工作难度越来越大，而工资却越来越低：美国家庭收入的中位数在2000年到2007年之间是停止增长的，而在往后的数年中又急速下跌。波多黎各圣胡安的夏洛特就是这样一位“只有工作，没有娱乐”的典型。她62岁，离异后独居，为了收支平衡，她得做两份工作，“下班回家后，我自己做晚饭，在梳洗干净后，我已是精疲力竭，”她说：“我是绝对不可能穿戴整齐后再出去的。”

工作现在变得越来越难逃离，电子邮件，即时信息，微博让工作不能切断，也让人们没有时间来社交。这种“永远的繁忙状态”威胁着我们与他人的沟通，精神科医生嘉桂霖和她先生里查德合写了一本叫《孤独的美国人：分离的21世纪》。“人们工作时是那样的疲惫，如果他们还能工作的话，”嘉桂霖说道，她和她的先生在马萨诸塞州的剑桥工作，在哈佛大学医学院教书。“在一天劳累之后，大家需要彻底的停下来，独处一会儿，这也没有什么不好。如果你把社交放在你一天要做的所有事情的最后一项，那你就不会有机会和他人相见，你就会觉得孤独。你也会觉得他人对你有忽视，然而是你自己起的头，你给人家的印象就是没有时间，不愿搭理。虽然你的初衷是好的，但结果却是有破坏性的。”

如果你退休后还和你的老工作或老同事有联系，从某种意义上说，是一种抗孤独的表现。总的来看，退休的人比不退休的人较不容易孤独，因为他们选择机会少，从而有更多的时间给朋友。退休人士长期与他们的老同事保持联系的只有15%的人感到孤独，而不与老同事保持联系的退休人士中有42%的人感到孤独。另外，新近搬家的老人会感到孤独。如果你能在退休后住上你在山里或海滨的梦想之屋，那就恭喜了！不过到了那里，你必须把“交新朋友”放在你的议事日程的首位。（待续）