夏至前几周，2024 年夏季开始炎热，加利福尼亚州、德克萨斯州和内华达州的气温达到三位数，引发了一系列高温预警和酷热警告。
预计高温天气还会增多。气象学家预测，全国一半以上地区的夏季气温将比历史平均水平高出至少两度。
美联社的分析显示，2023 年夏季美国高温死亡人数将创下新高，而今年的预测却暗含着一丝不祥之兆。
东北大学极端医学证书项目主任斯蒂芬·P·伍德 (Stephen P. Wood) 表示，当需要浸入冷水中来挽救生命时，人们必须认识到中暑的迹象，以及热衰竭发展为热射病的速度。
热衰竭与中暑
“热痉挛实际上是中暑的最早迹象和症状，”伍德说。“当你开始出现肌肉痉挛时，这实际上是你身体正在流失水分和电解质的迹象。 ”
“下一步是中暑。你仍然很警觉，仍然精神饱满，但会大量出汗，”伍德说。“你的心率正在增加。你的血压可能会下降。”
伍德说，中暑是指出汗和其他排出身体热量的补偿系统不再发挥作用的情况。
他说道，如果皮肤上有汗水，汗水就会消散，皮肤就会变得非常干燥。
伍德说，中暑患者“可能开始看到精神状态的变化”。
“他们会精神错乱，可能会胡言乱语，甚至出现幻觉，”他说，“他们的心率非常高，血压非常低，而且他们流失了大量电解质。
“身体无法再散发热量，所以我们开始看到多系统器官衰竭。你会看到心脏受伤，心脏功能障碍。我们看到肾衰竭。我们看到肝功能衰竭。这可能导致死亡。”
为什么水很重要，但并不总是足够的
汗液蒸发会使身体降温，但“为了出汗，你需要补充足够的水分，这样你才能承受身体流失的水分，”伍德说。
“同样，你需要有能量。你还需要有功能性酶，这些酶是允许”重要的身体功能发生的蛋白质，他说。
伍德说，酶为身体提供需要做的事情的指令，当人们失去能量和水分时，身体的生化系统就会开始失效。
他说：“这就像打开一个开关，事情很快就开始变糟。”
伍德说，中暑时，人体内部温度会从正常的 95 至 99 华氏度升至 105、106 和 107 华氏度。他说，人体内部温度在 101 至 104 华氏度之间被认为是热衰竭的范围。
伍德说，中暑是最严重的热病。
“你失去了散热能力，”他说，“你的身体失去了调节体温的能力。你实际上重置了大脑中的恒温器。它不再发挥作用了。”
“这就像把恒温器里的电池取出来一样。温度会继续上升，到一定程度就会导致死亡，”曾在急诊室担任护士的伍德说。 “这时候我们就需要用冰浴来给病人降温了。”
他说，在马拉松、体育赛事以及警察和消防训练中，紧急救援人员使用了儿童游泳池、装满冰块的垃圾袋以及冷冻静脉输液等各种物品来为人们降温。
高温高湿
2021 年发表的一项英国研究发现，当气温达到 104 至 122 度时，人体就会停止最佳功能。
伍德说，湿度、风、年龄和健康状况等其他因素也会导致中暑。
高湿度会阻碍人体出汗和降温的能力，而风会带走汗水，使人体感觉更凉爽。伍德说，这就是为什么同样的温度，新奥尔良会比拉斯维加斯感觉热得多的原因。
他说，婴儿和幼儿特别容易患中暑，因为他们的出汗能力不如成人。
伍德说，老年人可能无法意识到天气炎热时需要补充水分，因为他们不能像年轻人那样有效地调节体温。
人们认为适应环境在避免中暑方面发挥着作用，但美联社的研究发现，去年夏天，即使是在习惯了高温的地区，也有人死亡。
一些科学家表示，由于气候变化，2023 年的夏季将是 2000 年来最热的夏季。
避暑小窍门
美国疾病控制与预防中心建议人们在热浪期间每 15 至 20 分钟喝一杯水，但每小时不要超过 48 盎司或一夸脱半。
伍德说，对于锻炼的人来说，补充含电解质的运动饮料是一个好主意，这也会提高他们的体温。
他还建议人们检查尿液颜色以发现脱水迹象。
伍德说，尿液颜色清澈或呈淡黄色较好，而颜色较深则表示脱水。
“或者这甚至可能意味着你的肌肉太热，它们会分解并将一种叫做肌红蛋白的物质泄漏到你的尿液中，这种物质的颜色非常非常黑，可能会导致肾功能障碍，”他说。
伍德说，将冷水浇在身体散热较多的部位，比如颈部、腋窝、腹股沟和头顶，可以帮助人们相当快地降温。
当他在海地执行医疗任务时，他已经习惯看到人们用浸水的毛巾包住头并将冰块扔进腹股沟。
伍德说，运动队的儿童教练或户外活动的监督员在安排锻炼时应该考虑包括气温在内的多种因素。
他说，如果天气炎热潮湿且没有风，最好还是将活动转移到有空调的室内。
伍德说：“如果你决定进行户外活动，请确保只进行短时间的运动，并让孩子们停下来，确保他们不仅补充了水，还补充了电解质。”
伍德说，NFL 比赛中看到的大型户外风扇可以帮助球员保持凉爽，喷雾器也有同样的效果。
他说，戴上帽子和防晒霜，长袖衣服最好是薄棉质衣服。快干材料也有助于排出身体上的汗水和热量。
“定期安排休息时间，让自己放松一下，”他说。“并且互相照应。”
