好赌的人，无论曾经有过如何辉煌的战绩，从概率的角度看，最后的结果多半会输。再看看赌场与日俱增的业绩核算，不难想象其中的利润都是从谁的腰包里掏出来的。许多资源有限的赌徒，抱着“赢回血本”的希望，在输掉最后可以抵押的财产后，精神颓废、消极抑郁，一反一掷千金的英豪气概。最后，竟成了病态心理学和精神病学家注意的对象。 病态心理学和精神病学首先希望解决的问题、就是找到勾引大部分赌徒屡赌屡输、越输越大的根本原因。经过多年研究发现:
好赌的根源在大脑 生理学实验发现，赌博能够刺激人的大脑产生一种医学上称之为“多巴胺”的神经介质。神经介质是神经系统传递信息的化学物质。人的神经细胞为了把信号从一点传递到令一点，需要经过细胞本身延伸在外的神经纤维和细胞之间的缝隙。信息通常以电信号的形式经过神经纤维；而采用释放神经介质的方式让信使跨过细胞之间的缝隙、把信号传给相邻的神经细胞。大脑中含有许多种不同的神经介质。这些神经介质分别负责传递感觉、运动、觉醒、睡眠、记忆、情绪，等各种各样的神经信号。其中包括能够让人感到快活的神经信号。也许不难猜到，多巴胺所负责传递的信号之一恰恰是那种使人欣快的感觉。一旦尝到多巴胺给人带来的欣快感受，很多人都会再次重复那种与欣快感觉相联系的行为。赌博恰恰触到了大脑中释放多巴胺的那根“筋”。 如此，病态心理学和精神病学研究的下一个问题，就是要搞清楚赌博这种行为中、究竟那种因素促成了多巴胺的释放。赢钱？输钱？还是打平手？
猴子上台翻底牌 为了寻找赌博和神经介质释放之间关系的直接证据，一组瑞士科学家用猴子实验来模拟人类赌博行为。实验前，科学家给猴子大脑装上电极。这些电极可以随时记录猴子大脑内特定神经细胞放电的情况。在这项实验中，那些细胞放电就说明这些细胞正在释放神经介质。如果释放多巴胺的神经细胞放电猛增，就说明猴子已经找到了感觉。实验开始后，猴子面前设置的电脑屏幕上可以显出五种不同的图案。每当一种图案出现时，猴子就有机会得到奖励——一口果汁。记录发现，如果一种图案让猴子根本猜不出来能否得到糖水奖励，分泌多巴胺的神经细胞出现放电活动最频繁。猴子也因此目不转睛地盯着电脑屏幕。相反，如果某一特定图案表示肯定有奖或肯定无奖，都不足以刺激神经细胞的兴奋度。说明期待和猜测渴望得到的结果最能激发多巴胺释放。这项研究向人们提示，赌徒之所以不断回头，主要来自对下注之后、结果未卜时候刺激的追求。
好赌与好毒有共性 好赌的人无论赢钱、输钱、打平手，到时候一定会忍不住再去寻找同样的刺激。尽管多数人不知道多巴胺是何物，却知道如何调动自己的神经细胞去合成、释放这种神经介质。分析吸毒和好赌这两种违反法律或健康准则的行为，都具有难以自制的成瘾性；使人为了一时的快乐丧失理智，甚至不惜以倾家荡产为代价。不难看出，赌瘾和毒瘾多有相似之处。事实上，生理学实验已经证明，吸毒和赌博给人的欣快感觉都与刺激神经细胞释放多巴胺有着密切的关系。
人体少不了多巴胺
多巴胺是一种重要的神经介质。缺少它，人就可能患帕金森氏病。而且，回顾人类进化和发展的过程，多巴胺的积极意义更不可忽视。在科学研究职业化之前，它曾经是对人们探索自然界、满足求知欲和好奇心的唯一奖励。因为，探索自然包含着冒险因素，同时也意味着可能发现前人从未发现过的新事物。这种前景未卜而又令人向往的心理状态也可能刺激多巴胺释放，给人以内在的欣快感受，从而激励人们一次又一次地投入新的探索。和赌博所不同的是，探索自然界的过程增加了人的见识、经验和教训，也为新的探索打下了成功的基础。赌博则不然。无论赌多少次都不会让人长进。
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