外婆桥
知足感恩常喜乐
圣诞老人村_图一
圣诞老人村_图二
那是2002年的事。那时脚腿还未僵硬，还是用底片拍照再去店里印的时代。我们打算过一个有情调的圣诞。盘算来盘算去，最后决定去芬兰拉普兰（Lapland）的首府罗瓦涅米（Rovaniemi）， 去位于北极圈的冰雪世界，探望一下圣诞老人的家乡。行前，订好了旅馆和雪橇野游（Safari），就是没有买火车票，想当然，芬兰坐火车人少得很，急什么。等跑到赫尔辛基车站去买票，直达车票已经卖完，只能坐到Oulu转车。那冰天雪地转车，火车又晚点，半夜到罗瓦涅米的滋味真不好受。
罗瓦涅米市中心走街。这天是圣诞，零下27度。因为是翻拍照片，不清楚。
圣诞夜在罗瓦涅米市中心的圣诞老人
早上在旅馆醒来，想到要去雪橇野游，很是兴奋。‘safari’这个字使我好像一下伟大起来。然而，我们这些‘伟大探险家’的开始实在是够平凡的了：一辆小车到旅馆来接我们到野游中心。不久，住在各旅馆参加雪橇游的人，都先后到达。领队首先指示我们怎样换衣服。然后带我们进第一个房间，把外衣、帽子、围巾、提包等都留在那儿。再带我们进第二个房间，把鞋子脱下放在鞋架上，再穿上他们提供的羊毛襪和皮靴。各人要选比平日穿的大一码的皮靴，给脚趾留下在靴内活动的余地。接下来进第三个房间，我们穿上蓄热保温衣，全身裹在密封的衣服里，颇为臃肿。最后进入第四个房间，这次是选择羊毛兜帽，把脸的大部分遮住。工作人员再帮我们套上又大又重的头盔，戴上挡风眼镜，再往我们脖子上围上二条围巾。出门前，每人戴上一副手套，手套里子质料柔软，外层是皮革。走到外面，一个个活像太空人，再认不得谁是谁了。
全副装备的‘太空人’
二位导游带着我们一行太空人，踏雪进军到机动雪橇停车场。在一片白茫茫中看见那些色彩缤纷的雪车，精神为之一振。导游教我们开雪车，并鼓励说那是最容易操纵的。我们二人一部车，一人坐前，一人坐后，如果肯多付钱，也可一人一部。导游的车在最后，并拉着二部雪橇，给不想坐在雪车里的老人小孩乘坐。那天是圣诞节前二天，气温是摄氏零下17度，并不算太冷，第二天温度就下降到零下27度。我们回到赫尔辛基没几天，罗瓦尼埃米已达零下35度。关于拉普兰冬天的黑暗，以及太阳在12月22日这天不会升出地平线，我们早有心理准备。但那天在黑暗中驾驶雪车，天色却出奇地美，甚至之后三天的天气也不错，和赫尔辛基的冬天差不多。
在欧纳斯河上行驶
车队先是沿着欧纳斯河（Ounaskoski）行驶，然后开到河上行驶。河面约100米宽，被冰雪覆盖，远方的地平线上，是无边无际的森林，景色如此迷人。遗憾的是雪车马达发出的隆隆声，破坏了这片白茫茫大地的完美宁静。前几周，我看到新闻，拉普兰发明了无声机动雪车，赞！
中途休息。看，我已冷得加了一件绿绒衣
四十分钟以后，我们来到一个养鹿场。虽然双腿僵硬，我还是跌跌冲冲、心急慌忙地跑到栏圈边，有五头驯鹿围在里面，我从未见过这么可爱的动物。由于天气太冷，很多团员看了不久，就走到露天火炉前取暖，后来鹿场的工作人员招待他们进入拉普兰式的帐篷。但是我们实在捨不得离开那些驯鹿，因为留在室外，我们成为第一批坐上鹿拉雪橇的人。哈，我们到底是赫尔辛基来的，比那些从英国来的耐寒哪。
和Sami牧人合照
出发前，导游告诫我们不要用力拉缰绳，因为那是停步的讯号，如果鹿停下来，它可能站在雪地里几个小时不动。他教我们，万一鹿停下来不动，就卷起舌头，柔软地发出‘特尔、特尔’声音，催鹿前行。看见我们神色紧张，他微笑着说，不用担心，这些鹿很驯顺，知道怎样回来。
我们自己‘驾驭’鹿拉雪橇啦
儿子和我坐一个雪橇，牧人从栏圈里牵出一头驯鹿，套上缰绳。驯鹿优美地轻轻跑动，把我们拉进树林，就像进入了童话世界。儿子兴奋之余，挥动缰绳，鼓动那头鹿快跑，不料那鹿却突然停下来了。人总喜欢按习惯办事，我们二人枪着拉缰绳，心急慌忙地用英文、芬兰文、甚至中文，乱吆喝一阵，但那鹿站着丝纹不动。周围那一片白色的寂静，变得可怕起来。冷静下来，我想起了导游的叮嘱。我们放松缰绳，停止吆喝，我卷起舌头，尽量柔和地发出‘特尔，特尔’。可能是我发的音不标准，或是这头鹿从没经历过二个人大喊大叫拼命拉缰绳的场面，过了好一会，我舌头都酸了，它终于开始度步，慢悠悠地把我们带回鹿场。
回到鹿场，我已浑身冰凉，马上跑进圆锥形帐篷取暖。帐篷以鹿皮封密，内有一个敞口大火炉，有当地人招待我们自制的果汁酒，在那里给我们举办‘拉普兰仪式’：把灰点在我们额上，口中振振有词，以保护我们躲避游荡在冰天雪地邪灵的侵袭。这是拉普兰萨米人（Sami）的风俗。然后带我们进入鹿场主人的家——一所木屋。在那里，我们脱下保暖衣，舒展拳脚，喝杯滚烫的咖啡，上洗手间。离开前，每人得到一张驾御鹿撬的证书。
鹿皮帐篷内烤火和接受拉普兰仪式
休息后，我们踏上归途，驾着雪车回滑雪中心。他们招待一顿午餐。头盘是熏鹿肉沙拉，味道很好。但想起那些美丽可爱、体态优美、忠心温顺的小鹿，我的食欲开始减退。主餐是三文鱼汤。我们在赫尔辛基也常吃三文鱼汤，但比不上这个好。甜点是拉普兰黑奶酪（lapin leipäjuusto)和当地出产的浆果（lakka)，十分美味。
圣诞老人办公室
第二天我们自己坐公车去圣诞老人村游玩，北极线就在村中穿过。冷得过瘾。
北极线位置
站在北极线上
我们又参观了位于罗瓦涅米的北极博物馆 Arktikum。这个博物馆本身是个精美的建筑，又是一个科普中心。它以独特的展览，引导参观者走过现代北极世界，向参观者提供关于北极生活、文化和历史的全面知识。参观者可以在有品位的冷冻间体会北极的寒冷，也可以在北极光放映院欣赏北极光。
Arktikum
在第二次世界大战期间，罗瓦涅米成了一片废墟，只剩下17座建筑物。参见拙作‘芬兰开国元勋马纳海姆（六）’。当地人民在苦难中发挥无比的毅力，住在帐幕里，忍着饥饿，重建家乡。建筑师Alvar Aalto设计了新城蓝图，工程从1946年开始。七年之后，于1953年，在欧纳斯河和凯米河的交汇处，一座美丽的新城立起来了，北极线横过此地，圣诞老人在此安家落户。
