九月七号，C打来电话说流鼻涕，咳嗽，喉咙痛。无肌肉酸痛，无畏寒，不发热，精力可。他的儿子确诊为新冠病毒感染，之后C和丈夫都开始出现症状。我通过Fcaetime看到C的舌像，舌淡红苔薄白，脉搏七十余次，诊断为风热袭表，予银翘解毒丸，每日三次。
C是我的老病人，54岁，她是虔诚的基督徒，也是川普的忠实追随者。她不让自己的孩子随便谈恋爱，她说谈恋爱就意味着结婚，不准备结婚就不许谈恋爱。她也不打新冠疫苗。C曾经在酒吧卖鲜花，每个夜晚奔波两三家酒吧，直到深夜。有一次她送给我一捧花，告诉我两三天换一次水，并且斜着剪掉根儿。我按照她教的方法做，鲜花果然活得长久一些。C平素的身体是阴阳两虚，阴虚多于阳虚。
九月十一号，C再次给我打电话，抱怨头痛欲裂，喉咙痛，咳嗽，发烧，乏力。通过FaceTime 看到她的舌苔黄厚，脉搏七十余次。C的里热加重，病势沉重，我嘱咐她停服银翘解毒丸，予麻杏石甘汤去麻黄加芦根连翘柴胡黄芩荆芥防风，并且叮嘱她多吃蔬菜少吃鱼肉。九月十四号，C来电话说头痛消失，烧退，但是咳嗽加重怎么办？我告诉她无妨，不必吃止咳药。
九月二十一号，C的声音从电话里传来，能听出她的疲惫虚弱。她说她曾去过急诊，西医确诊为新冠病毒感染。她的血氧饱和度是94%，西医给予阿司匹林和melatonin 治疗。C自述服用上述药物三天后病情加重，发热，咳嗽，虚弱无力。随后她发过来舌像照片，仍然是舌苔黄厚，脉搏七十余次/分钟。C的里热未除同时伴有气虚，我继续使用九月二十一号的方子，里面加党参黄芪。
十月二日，终于见到C。大病初愈的C感慨说如果没有中医，她的命可能就没了。当时疾病如山般倾倒压来，她能感觉到全身上下，包括身体的每一寸肌肤都在同新冠做斗争。服中药时她能感觉到药物的帮助，比如欲裂的头痛消失、能够顺畅地咳痰、身热的减轻、灼热的小便变得正常。刻诊时她的舌根仍然有薄薄的黄苔，稍许咳嗽，极度乏力。C的状况是余热未清，气阴两虚，这次我给她用的是竹叶石膏汤。
C有很多疑问，她问我为什么不让她喝牛奶吃肉补充蛋白质，反而要求她多吃蔬菜。“为了不加重里热。”我回答。
“我咳嗽那么重，为什么不加止咳药？”
“肺里热重时，痰变得粘稠咳不出。中药清除肺热，痰变稀，容易咳出，所以显得咳嗽加重。待肺热进一步减轻，咳嗽也会减轻，所以不用止咳药。”我答到。
“在我病情最危重的时候，我觉得死亡在一步步逼近。”C说。
“你的病情没到最危重的程度。最危重的情况应该是热入血分，出现昏迷出血等症状，有点儿类似西医所说的炎症因子风暴。你的病情还没到那个阶段就被截断了。”
有一对儿同性恋病人，每年冬天，她们都会因为呼吸道感染来我的诊所。虽然都是呼吸道感染，但是症状不同，因为她们两人一个阳虚，一个阴虚。我都是根据她们的身体状况，对证下药。自从去年新冠爆发以来，她们就没有再来我的诊所。七月底，另一位认识她们的病人告诉我，这对儿同性恋病人都感染了新冠病毒。平素阳虚的那位，在医院住了一个星期，痊愈回家；平素阴虚的那位，在医院抢救一个月后去世了。真是遗憾，我多么希望她们在最关键的时刻想到我，如果有中医的介入，阴虚那位病人也许还活着。对于平素阴虚的病人，感染新冠病毒后，病情发展更迅猛，里热更严重，更容易进入到营血阶段，出现昏迷出血等症状。C的身体状况与那位阴虚去世的病人相似，如果没有在气分阶段截住病情，极有可能进入危险的热入营血阶段。
“我现在非常疲惫，我尽量锻炼以恢复体力。”C继续对我说。
“暂时不要锻炼。锻炼帮助气血畅通，但是同时也消耗精力。你现在需要把60%-70%的精力留给五脏六腑，让他们从虚弱的状态恢复过来。康复阶段也非常重要。一位上个月来咨询的患者，去年三月份感染的新冠病毒，至今仍然有后遗症。我的中医诊断是少阳证，下个月她就要开始治疗了。另外一位病人的同事，九个月前新冠感染，现在甲低，但是心率110-120次/分钟。我没见过那位病人的同事，从她给我的零星信息考虑可能是伤阴的结果。”
“我们一起共同度过了这场劫难，今后的余生都不会忘记彼此了，是不是？”C望着我。
我微笑不语。随着年龄的增长，越来越频繁地听到亲朋好友的噩耗，还有自己病人的离世。面对如影随形的死亡，情怀已然淡漠。政治观念宗教信仰的不同、中美贸易战、中西医之争，似乎都不再特别重要。留住病人生命最后的一丝气息，点亮病人生命垂危的暗淡的光，于我更加重要。活着就好。
总结以下几点：
一、不能按部就班一概使用清肺排毒汤。对于里热重的病人，桂枝生姜细辛这类辛温药会加重病情。辨证论治仍然是中医的精髓。
二、邪热入里后不宜单纯使用阿司匹林等解表药，有伤阴的可能。
三、热重时不应鼓励病人喝牛奶吃肉，以免加重里热。清淡的汤和蔬菜更适合重症病人。
四、平素阴虚的病人病程进展更快，更容易发展成重症。
五、重视恢复期，避免后遗症的发生。
