正文
美国的中餐馆有两种，一种是给美国人吃的，一种是给中国人吃的。有爱开玩笑的朋友跑到中餐馆坐下，拿了菜单，就问女侍应生，“你们这是给人吃的，还是给鬼吃的？”
不管是给人吃，还是给鬼吃，大部分中餐馆都是走低价路线，以求薄利多销。偶而有比较高档的中餐馆，也是往西餐路线上玩花样，因为中餐已经形成了低廉食物的印象，不改变这个形象，没办法显得高级。不过，也不必喊冤，跟美国人说“民以食为天”，那就是对牛弹琴。有一个同事去台湾出差，回来我们问他，吃了什么好的没有？他说，“唉，几乎什么也没吃，他们请我们吃的尽是什么猪的脚啊，鸡的胃啊，鸭的肠啊，我哪敢吃！”
一个挺会做菜的美国同事曾经问我，
“你为什么一定要去亚洲商店买菜呢？超市里不是很多选择吗？”
“因为有很多亚洲蔬菜，超市买不到。”
“蔬菜？”
“亚洲商店还有活鱼。”
“啊？！活鱼？！你难道指着一条活生生的小鱼说，给我把它杀了！”
“。。。啊。。。唔。。。嘿嘿，是这样的。。。”
这个同事随后告诉我，凡是端上桌来带眼睛的，他都不吃。我在鱼港看渔民收拾打上来的鱼，很简单，一棒子先把鱼敲昏，拿刀割下一片肉，翻过来，再割一片肉，完了，剩下的扔去喂海鸥。海鸥可不管眼睛不眼睛的，照吃，象我们一样。嘿嘿。
跟美国人说中餐，不必提什么味道鲜美，口感软滑，只要说，低脂肪，营养均衡，有益健康，就行了。我在中餐馆打工时，那个餐馆老板就是这么对顾客说的。
这家中餐馆在市中心繁华地带，专做美国人生意。中午的生意很好，尤其下雨的时候好。为什么呢？美国人吃饭不讲味道，却讲情调。天气好，他们喜欢在露天，一边吃午饭，一边享受空气阳光。这家中餐馆没有靠路边的位置，所以天气晴朗的时候，就吃亏了。餐馆里面灯光暗暗的，播放着三十年代的靡靡之音，叫人昏昏欲睡。
我的工作很简单，就是领位员。客人来了，迎上去问，几位呀？然后将他们领到合适的位置上。这个工作说来简单，其实也相当微妙。餐馆里的桌子，分成几片区域，每一个侍应生（waiter/waitress）负责一片，领位员必须很平均地将客人领到各个区域。这是因为每个侍应生都希望自己能多接待一些客人，这样得到的小费就多。这里的招待都是来美国很多年的中国人，他们不知什么原因来到这里，渐渐变成了职业侍应生，小费是他们收入的重要来源。因为利益相关，不免就会有争夺客人的斗争，所以需要我这样一个人，来合理分配资源，维持和平。
利字当头，和平共处并不容易。有一个女侍应，泼辣的北方人，要在平时遇上她，会叫一声大姐。据说她讨起小费来，是毫不留情的，站在顾客的桌子旁，暗示不成就明说，反正非要到手不可。谁耽误她拿小费，她就跟谁过不去。另一个侍应生，斯文的南方人，戴着细边儿的眼镜，平日里说说笑笑，挺招人喜欢。有一天晚上，生意不太好，来的都是一两个人的散客，而那天偏偏该他负责的区域全是大桌子。快打烊的时候，他怒气冲冲跑到我面前，举着两根手指，大声说，“我今天晚上只有两桌客人，只有两桌客人！”我很惊讶他的激动，心想，“南方人不会打架，管他呢。”就别过头去没理。你看，斯文人就是吃亏，连我都敢于欺负。也许他答应了孩子，明天买一个玩具，现在得再等一天了。能怪谁？靠天吃饭，今天运气不好。
除了侍应生，厨房里的厨师和助手，餐馆里还有一种人，是专门负责收拾残局，打扫桌面的，称为 bus boy 或 bus girl。他们多半因为语言或没有经验的原因，不能做侍应生，小费也只能从侍应生手里分一点。在很多情况下，他们是临时性的，对餐馆的依赖性，不是象侍应生那样大。
不管是给人吃，还是给鬼吃，大部分中餐馆都是走低价路线，以求薄利多销。偶而有比较高档的中餐馆，也是往西餐路线上玩花样，因为中餐已经形成了低廉食物的印象，不改变这个形象，没办法显得高级。不过，也不必喊冤，跟美国人说“民以食为天”，那就是对牛弹琴。有一个同事去台湾出差，回来我们问他，吃了什么好的没有？他说，“唉，几乎什么也没吃，他们请我们吃的尽是什么猪的脚啊，鸡的胃啊，鸭的肠啊，我哪敢吃！”
一个挺会做菜的美国同事曾经问我，
“你为什么一定要去亚洲商店买菜呢？超市里不是很多选择吗？”
“因为有很多亚洲蔬菜，超市买不到。”
“蔬菜？”
“亚洲商店还有活鱼。”
“啊？！活鱼？！你难道指着一条活生生的小鱼说，给我把它杀了！”
“。。。啊。。。唔。。。嘿嘿，是这样的。。。”
这个同事随后告诉我，凡是端上桌来带眼睛的，他都不吃。我在鱼港看渔民收拾打上来的鱼，很简单，一棒子先把鱼敲昏，拿刀割下一片肉，翻过来，再割一片肉，完了，剩下的扔去喂海鸥。海鸥可不管眼睛不眼睛的，照吃，象我们一样。嘿嘿。
跟美国人说中餐，不必提什么味道鲜美，口感软滑，只要说，低脂肪，营养均衡，有益健康，就行了。我在中餐馆打工时，那个餐馆老板就是这么对顾客说的。
这家中餐馆在市中心繁华地带，专做美国人生意。中午的生意很好，尤其下雨的时候好。为什么呢？美国人吃饭不讲味道，却讲情调。天气好，他们喜欢在露天，一边吃午饭，一边享受空气阳光。这家中餐馆没有靠路边的位置，所以天气晴朗的时候，就吃亏了。餐馆里面灯光暗暗的，播放着三十年代的靡靡之音，叫人昏昏欲睡。
我的工作很简单，就是领位员。客人来了，迎上去问，几位呀？然后将他们领到合适的位置上。这个工作说来简单，其实也相当微妙。餐馆里的桌子，分成几片区域，每一个侍应生（waiter/waitress）负责一片，领位员必须很平均地将客人领到各个区域。这是因为每个侍应生都希望自己能多接待一些客人，这样得到的小费就多。这里的招待都是来美国很多年的中国人，他们不知什么原因来到这里，渐渐变成了职业侍应生，小费是他们收入的重要来源。因为利益相关，不免就会有争夺客人的斗争，所以需要我这样一个人，来合理分配资源，维持和平。
利字当头，和平共处并不容易。有一个女侍应，泼辣的北方人，要在平时遇上她，会叫一声大姐。据说她讨起小费来，是毫不留情的，站在顾客的桌子旁，暗示不成就明说，反正非要到手不可。谁耽误她拿小费，她就跟谁过不去。另一个侍应生，斯文的南方人，戴着细边儿的眼镜，平日里说说笑笑，挺招人喜欢。有一天晚上，生意不太好，来的都是一两个人的散客，而那天偏偏该他负责的区域全是大桌子。快打烊的时候，他怒气冲冲跑到我面前，举着两根手指，大声说，“我今天晚上只有两桌客人，只有两桌客人！”我很惊讶他的激动，心想，“南方人不会打架，管他呢。”就别过头去没理。你看，斯文人就是吃亏，连我都敢于欺负。也许他答应了孩子，明天买一个玩具，现在得再等一天了。能怪谁？靠天吃饭，今天运气不好。
除了侍应生，厨房里的厨师和助手，餐馆里还有一种人，是专门负责收拾残局，打扫桌面的，称为 bus boy 或 bus girl。他们多半因为语言或没有经验的原因，不能做侍应生，小费也只能从侍应生手里分一点。在很多情况下，他们是临时性的，对餐馆的依赖性，不是象侍应生那样大。
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