江青戏剧表演才华，从15岁就显露出来。1929年夏，15岁的江青考入中国著名戏剧家，现代教育学家赵太侔创办的山东省立实验剧院学了一年多话剧。江青表现出众。后来剧院解散，赵太侔怜惜江青的才华，将其介绍到了青岛大学图书馆做管理员，当时的图书馆馆长是著名文艺评论家，翻译家，中国第一个研究莎士比亚的人——梁实秋。对江青的文艺理论有很大帮助。。
1933年5月，江青由田汉之弟田洪介绍，到上海大夏大学旁听。7月，由田汉等介绍，到陶行知所办晨更工学团工作，化名李鹤（张淑贞），在沪西郊区小学任音乐代课老师。10月，重新参加共青团，加入左翼教联。也参加业余剧团的话剧演出。
1935年3月， 进入电通影业公司，改名蓝苹。6月，蓝苹因主演话剧《娜拉》受到好评。随后在《自由神》及《都市风光》两部电影中担任重要角色。成为和赵丹齐名的一线明星。而非后来被丑化的‘三流’演员
文笔激昂受鲁迅赏识
江青会写文章，是众所周知的。倒不是她有天才，而是很善于学习。17岁的江青[李云鹤]，经赵太侔介绍到青岛大学做过图书管理员，月薪三十块银元。然而江青并不满足自已永远做个图书管理员，所以，业余时间常去旁听，先后听过许多大师级人物的课，其中就有闻一多，沈从文。江青的文章受到鲁迅的赏识，因文识人，与江青有过名义上的师生关糸。
江青是那种能够很快将想法付诸行动的人，她尝试在校刊上发表文章。并且很快得到了广泛好评，也受到钟情文字的沈从文的赏识，从开始接触江青，到后来沈从文要求江青，每周都交一篇稿子给他。并且认真给江青讲解，修改润色。江青的写作能力，也有了突飞猛进的进步。也是后来她在上海报刊上也能频频发表文章，并成功闯入文艺圈的重要原因。年青的江青崇拜鲁迅。多年以后，江青仍对沈从文赞许不已。
江青在去延安前曾经有过一些很有名气的文章，诗歌和剧本：如《谁之罪》，《为自由而战》《拜金丈夫》《催命符》等。对文艺理论方面也有一定的造诣，较早提出文艺要源于生活，注重生活体验等。
思想进步参加鲁迅葬礼
1936年10 月19 日，鲁迅因病去世了。
许广平首先将鲁迅逝世的消息通知了得意弟子胡风，紧接着冯雪峰、宋庆龄也先后赶来吊唁。冯雪峰经与许广平、周建人、宋庆龄等人商量后作出两项决定：第一，由内山完造联系万国殡仪馆承办出殡事宜；第二，立即成立治丧委员会，并拟出9人名单：蔡元培、马相伯、宋庆龄、毛泽东、内山完造、史沫特莱、沈钧儒、茅盾、萧三。这个名单见报时，除上海一家外国人办的《上海日日新闻》日文、中文版全文照登外，其他各家报纸都删去了毛泽东的名字。
得知消息，鲁迅的朋友、学生纷纷赶来。他们当中有沈钧儒、夏丐尊、巴金、赵家壁、孟十还、柯灵等人。其中还有一个后来影响中国的重要人物——江青。
江青出现在鲁迅的葬礼上，并非偶然，事实上，江青在上海与鲁迅是相识的。鲁迅对江青的文章也给予过肯定。但是，现在能够找到的有关江青与鲁迅的交往的资料少之又少。零星的资料多是个别文章的一些转述。了解这段历史的人，又不愿意把鲁迅和江青扯到一起。
江青以学生身分参加鲁迅的葬礼，毫不畏惧的出现在游行队伍的最前列。
主抓样板戏创造艺术顶峰
建国后，江青的艺术才华也在“样板戏”中表现出来。八十年代，当“样板戏”被打入冷宫禁演的时候，文学大师汪曾祺(现代京剧《沙家浜》的编剧)就说过公道话：“江青对于样板戏确实是‘抓’了的，而且抓得很具体，从剧本、导演、唱腔、布景、服装，包括《红灯记》铁梅的衣服上的补丁，《沙家浜》沙奶奶家门前的柳树，事无巨细，一抓到底，限期完成，不许搪塞。
前上海市委书记徐景贤在《十年一梦》中也说：“艺术创作实际上是仁者见仁，智者见智，很难要求意见一致。 现在回过头来看，江青的意见也有一些高明之处，因为她毕竟是懂艺术的，应当承认她在戏剧艺术方面是行家，也会唱京剧，又搞过戏，演过电影，能够发表一些比较中肯的意见。”
如今，样板戏超越政治，传唱至今。并成为校园京剧的重点剧目。
此外，江青一生酷爱读书，这点和毛泽东相似。而且写的一手好字。被捕时，身无长物，只有万卷藏书。受审时身着一件领口打了补丁的旧棉衣。这就是江青。
