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记得我小时候听过一句话：加强纪律性，革命无不胜。虽然现在的人们不再讲革命了，但纪律还是要讲的。尤其是在子女教育中，哪能没有纪律。完全没有约束的孩子，估计得到少年监狱里去找。
做为家长，虽然我们会最大限度地为孩子提供自由的空间，但对孩子完全彻底的大撒把，那是肯定不行的。比如当我家孩子犯了错误时，我这个当妈的，该出手时，我绝不含糊。我之所以这样想并如此行，并不是因为我在向那虎妈看齐。管教孩子，纠正他们的不良习惯，这是为人父母者最起码的家庭和社会责任。就连看似轻松的美国学校，在其内部也有章法可寻。
上高三时的冬天，我家大宝因为上学迟到过三次，学校毫不留情地给她下了一道处罚令：你因为多次迟到，放学后请到西班牙语老师的办公室报道，并罚写作业一小时。当老师来信向我通报此事时，我抱着一丝挽救孩子的侥幸心理，和老师周旋了几个来回。本来嘛，大宝迟到，这是有原因的。那几天，因为雪后交通不畅，送孩子上学的我，开车时小心翼翼慢慢腾腾的，这才是孩子迟到的真正原因，要罚也是我的错。
美国高中铁面无私，无论我怎么为孩子辩解，学校坚持说，高中生本人应该为自己的迟到行为负责。事实证明，美国学校的这种做法很有必要，非常正确。因为自从大宝被罚以后，她每天总会提前几分钟起床，无论是刮风下雨还是雪后初晴，她再也没迟到过。瞧，孩子适当时被小小的惩罚一下，确实能起到教育孩子的目的。
在我家三个孩子的成长过程中，他们每人都有过被我惩罚的经历，您且待我一一道来。
二宝八岁那年，有一次美国小学开书市，所有学生都可以用现金或支票在书市上买书。那次二宝为了买书捐给班主任，她居然背着我，悄悄找到我的支票本，然后大大方方地在支票上签上了自己的名字和书款，她就这样轻而易举地“盗用”了我家公款去给老师买书。当我无意中看到二宝的所作所为时，我的惊讶绝不亚于在空中看到鲨鱼在游泳。大胆，你这孩子胆子太大了！你怎么敢用妈妈的支票？当被我喝斥的二宝在我面前流泪时，我丝毫没被她的泪水所打动。我觉得孩子的这种行为，和偷钱有类似之处。如果不处理好，以后再发生类似的事情，我该怎么办？为了让孩子认识到事态的严重性，我要处罚她一下：二宝，你犯了大错，一个月之内，妈妈罚你不许看电视。这种错误，你一生只能犯一次，知道吗？
也许是天性所然，我家小宝在大部分事情上都比较顺从我们的意愿。能顺从他人，与人和谐共处，这本是孩子的优点，但顺从并不能保证小宝永远完美无缺。有一天晚上，我在给小宝批改公文学校的数学作业时，就发现了一个大问题。当时小宝正在做分数和小数的混合加减乘除运算。说实话，我承认这种题目对八岁多的美国小学生来说，是有一定难度的，公文学校当然也看到了这一点。为了让孩子熟能生巧，公文学校给儿子发了很多重复的作业。问题就出在这重复上了，一旦事情需要重复，孩子就有了投机取巧的机会。那天晚上我发现，对重复的作业，小宝居然直接抄答案一步到位。乖乖，那么长的运算，我都不能一步到位，你这八岁的小子又不是数学神童，怎么能心算出这么难的题目呢？毫无疑问，小宝是在糊弄我和公文学校呢，孩子的小诡计就这样让我一眼识破了。坦率地说，如果不需重复，小宝就能把分数小数加减乘除法弄的特熟，我也许会睁一眼闭一眼。问题是，这孩子在运算还不熟练时，就动起了走捷径的念头，这就是偷懒行为。不行，我得罚罚他：小宝，抄答案不对，你可知罪？妈妈罚你一星期不许看电视，你非要买的蜘蛛人，现在也没有了。
我家大宝平素自己特有主意，一旦她出了错，这孩子特爱和我辩论是非，搞得全家鸡犬不宁。为了纠正她的错误，我非得有冒着枪林弹雨的勇气不可。最近大宝犯的错误，差点儿逼得我们叫警察。有一天晚上九点多，大宝偷偷离开家，悄悄和她的闺蜜死党夏娃出去吃夜宵。这夏娃比大宝年长一岁，已经有了驾照，可以带着大宝开车到处跑。本来孩子交朋友，我是大力支持的。大宝错就错在那天她在黑天瞎火时，没和我打招呼就离家出走了。她自己明明知道这样不对，但她还是做了。为了怕我发现她的不当行为，大宝居然没走我家大门，而是从地下室悄悄溜走了。事后这孩子告诉我，走前门，动静太大，她怕我发现，才决定从地下室出走。你看这孩子明知夜晚外出不妥，还是被好朋友带走了。最要命的是，她回家以后，居然忘了锁上地下室的门，这样一搞，我们家就对外开放了。不知情的老公发现之后，还以为家里进了贼呢，差点儿打电话报警。你看大宝这孩子，不仅胆子大，还和我搞声东击西，我是不是该罚她？
罚归罚，做归做，每次孩子犯错时，我都会借机反省一下自己，看看自己有没有需要改进之处。二宝偷用我的支票，我也有部分责任。在二宝自己动手写支票之前，她其实向我要过好几次现金买书。因为我当时手头确实没现金，二宝只好空手而去。我错就错在没充分重视孩子的要求，害得孩子只好自己下手了。小宝课外活动太多，体操课之后再写公文数学，这小人也累得惨兮兮的，孩子想走捷径，在所难免，大概我需要给他减些课外活动才对。大宝吃饭挑剔，她之所以外出和朋友吃夜宵，说明她对我的厨艺不满意，为了孩子，我得多下厨房多做饭才好。
无论我怎样做自我批评，在大是大非的原则问题上，我是不能心慈手软的。如果我不讲原则，孩子就会放任自流随性而为，我家就会养三只想上树就上树想打滚就打滚的三个小猴子。不过当我对犯错误的孩子实行我的处罚政策时，我会提醒他们，有些错误，人一生只能犯一次。无论是多大的错误，改了就是好孩子。
不管我多么严厉，孩子们对我的惩罚，基本是口服心服的。大概这和他们的观察和思考也有关。有一次，我们去我家附近的美国海军学院参观，刚好赶上美国海军学院队员出操训练。在旁观美国海军学员一切行动听指挥的过程中，我的孩子们都看到了一幕难忘的镜头：一位海军学员因为违反了军校规定，在大庭广众之下，在热日炎炎的夏日，他被军官老师一口气罚做了几十个俯卧撑。回家以后，我借机和孩子们讨论了这个见闻：孩儿们，人犯了错误，是要为自己所犯的错误行为买单的。为了不被罚，你最好压根就别犯错儿。
本文选自博主新书：<<美国妈妈这样做>>
当当网：http://product.dangdang.com/product.aspx?product_id=22539127&ref=search-1-pub
北京图书大厦：http://www.bjbb.com/bookdetail.aspx?pid=3867633
王府井书店：http://www.wfjsd.com/list_750198462.htm
用别人的支票本开支票（哪怕是家人的）这种事是可能进监狱的，最好不要犯。迟到和写作业偷工减料之类的错当然做好避免，但是不需要上纲上线。
楼下所说的失败和犯错是两回事。做科学探索和其他探索时需要尝试不同的方法，没有人有把握哪个方法会成功，所以只能不断的试，但是那是正确探索的一部分，不是犯错。