浅谈美国博士的过剩与短缺

我是美国生物博士，开门见山，我先来说说美国生物博士的过剩问题。

出国前，我是医学院的毕业生。我们学医的来美国留学，几乎走的都是曲线救国之路。先改行读生物，然后再谋其他出路。“再谋”这句话，说起来很轻巧，但执行起来，有一定的难度。

生物博士毕业后，大部分的人都要先做生物博士后。之后，或者去生物公司谋职，或者在大学当教授，或者做永远的博士后，或者是改行另谋出路。关于生物博士的改行话题，可以单独成篇，在此不再赘言。可以毫不夸张地说，有一个算一个，生物博士的命运，基本如此。

我在读博期间，发现一个有趣的现象。我们博士班的同学，绝大多数是中国留学生，其次是印度人和日韩人。我很纳闷儿，美国人学生物的，怎么那么少呢？记得当年我们系有一位美国博士生，快毕业那年，他居然退学，改行学经济去了。

等我终于熬出了头，成了攀登科学高峰的博士后时，类似的现象依然存在。在我就职的美国华盛顿大学，活跃在生命科学各系的工作人员，还是以我们中国人居多。这所学校的医学院，名列美国第四名，此校的毕业生中有多名诺贝尔奖获得者。因此，这所大学医学院所反应的就业概况，应该有一定的说服力。

根据我的亲身经历和资料记载，生物博士过剩的原因，可以归纳为以下几点。一，美国老板为了节省科研经费，喜欢雇用最廉价的博士生为他们玩儿命。二，生物博士就读期间，通常学费全免，并有维持生活的薪水。这种待遇对我们中国留学生有一定的吸引力。三，国内医学院毕业生为了曲线出国，不得不改行学生物。医学生与生物专业出身的人殊途同归，双方造成了既竞争又共存的拥挤状态。

三年多前，国外的“科学家”杂志专门报道了美国生物博士的就业前景。这篇文章的精髓是，生物博士过剩，就业前景不妙。文中的数字统计表明，美国博士生获得学位五年后，通常只有22%的毕业生可以找到终生教授职位。具体以生物博士为例，在1993年至2003年的十年间，能够找到终生教授的生物博士，已经从25%降至15%。即便是这些幸运者，在找到正式教职前，通常都需要4-6年的博士后训练。

生物博士的大量过剩，已经引起了人们对这门专业的重新思考。与此同时，人们开始关注那些博士短缺的专业。据最新资料称，美国博士短缺的领域是：护士，商业学，药类，社会工作，工程。据一位在美国商学院就职的华人教授介绍，商学院中的信息管理，金融，会计等专业的缺口最大。

以会计专业为例，在未来的十年里，每年将有500-700位教授要退休离职， 而每年只有大约140位博士毕业。这样的缺口造成了相关专业的工资快速上涨。比如，现在商学院博士毕业生的平均起薪已高达十三万美金，有些名校还开出了20万的诱人年薪。

护理专业的教职人员也面临着短缺的窘境，这种情况尤以美国西部为甚。调查显示，护理教授的缺乏，造成了申请读护士的学生的减少。这种恶性循环，进而造成了美国护士的严重短缺。我们来思考一下，既然生物博士过剩，如果生物学博士不容易找到教职的话，能不能改读一下护理专业的博士呢？ 此外，与生物学为近亲的药学博士也很有前途。

另有一个现象，也值得关注。美国的社会工作专业，就业前景良好，但中国留学生涉足于其间者却门可罗雀。大家为什么不去读？这个专业，应该是文科生难得的机会。马路上的一个金戒指，怎么会没人看见？

造成上述现象的原因，可以挖掘到语言能力上来。由于非母语的限制，中国人擅长搞研究，不善于教书。我们中国学生很会考试，TOFEL，GRE， GMAT考得很高，但说话不行，有时候阅读写作也不行，这是妨碍大家找工作的绊脚石。国内英语专业的留学生，在美国找工作时的困难就小。为什么呢？他们的口语过硬啊。

除了生物专业，还有哪些领域的博士过剩呢？所有的文科专业，特别是哲学，历史这些基础文科的博士们，可谓是学问一大堆，穷得叮当响。哈佛，耶鲁毕业的哲学博士，书都出了好几本了，还待着业，或正在转法律什么的。心理学前景也不妙。文科中，政治和国际关系的专业还好些， 其它的都够呛。

如果你阴差阳错考进了博士过剩的专业，那你该怎么办呢？是坐以待毙，还是另寻出路，完全是你个人的选择。华盛顿大学有一位瘦削挺拔的美国人，他已经做了十五年的生物博士后了。在这十五年中，这老兄的老婆都换了(离婚)，但他却一直固守着科研阵地。莫非改行比离婚还难？

改行并不是当代人的专利。著有“有闲阶级”和“学与商的博弈”的美国学者凡勃伦，在一百多年前，就体验到了现代人的烦恼。1884年他在获得哲学博士时，无法找到哲学方面的教职。经过挣扎，七年后，他决定改行学经济学。当他破釜沉舟重新就读于芝加哥大学后，他终于找到了他的最终位置。一百多年后的今天，我认识一个学哲学的中国留学生，他目前在美国靠卖各类保险维生。

毛主席说过，我们中国人以勤劳勇敢吃苦耐劳著称于世。中国人死都不怕，还怕困难吗？所以即使你误入歧途进了前景不妙的专业，假如你不想在一颗树上吊死，只要你不怕苦，何不改行去？一大批美国的中国生物博士，已经成功改行做了医生和电脑工程师及其他技术人员，这是不是很鼓舞人心？说白了，如果家鼠实在成不了田鼠，何不考虑改行呢？

(感谢美国华人教授rebel对本文的指导)

12/18/09  12：19AM

[mlpts]

回复datodato的评论:
哈，看来中国大有机会。学生物的都该回国？


网恋无罪说得好 生物的问题主要是产品转化太慢，过程太长
生物要想转化为刀乐，最终还是要靠产品的生和长，不管是禾苗还是疫苗。可惜更多的博士最多起到拔苗的作用，并不能助长。

[datodato]

回复mlpts的评论:
那样美国就成了墨西哥. 俺们中国就有出头天了.

[datodato]

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谢谢指导.几点疑问:１，"语言因素":如果在中国工作,中文说的别人听不懂,除了外教,可能被录用吗?况且professor是要教书的.不理解的是出国要考托考G,而且都在美国又学了5年,语言还不行? 那这个人其他的还学得会? ２，"要求有文章在好的Journal（至少B journal)上发表.国外发表文章从投递到成铅印至少2年或以上": 什么是B journal?没懂.也没听说国外发表文章有这么慢.而且现在文章一接受就在网上发表.可是不明白这和博士找不到工作有什么关系.博士5年,博士后2-4年, 7-9 年还不够发文章的? ３，"供需关系。现博士太多，主要来源于中国，印度，苏联等国的学生", 这没错.不过还是我那个道理,好的脱颖而出,差的原地踏步.生物博士生本来就没学费还有奖学金,再50%可以当教授,还学别的干嘛?４，"种族。我认识一个大学系主任，他在选Candidate时，就把Wong （Wang),Chan (chen),Sun等人简历垃圾。他认为中国人没有诚信，为了避免以后麻烦，先把麻烦处理到最底点。" 这是臆造了吧.你不知道在美国这是大忌吗? Larry Summers 一句玩笑说女的不适合学数理,连哈佛校长都当不下去. 你那系主任就是真这样做,敢和你讲? 再说了,现在有哪一所美国大学(野鸡的不算)没有中国教授?

同意it is long way from assistant to full professor,but assistant professor enjoys the same academic freedom and most of the privileges that a full professor has.The problem now is how to obtain a tenure-track faculty position, which is not that difficult in US if the postdoc has been productive in science.

[网恋无罪]

生物的问题主要是产品转化太慢，过程太长。基因工程在农作物食品方面的应用受到安全的限制，医药上的应用更是。没有产品规模，就没有市场规模，就没有产业规模，就业机会就少，大家就挤在一起博来博去。搞一个生物药还不得10年8年的，可是手机换代，LDTV更新，软硬体升级大概就 8－10个月吧。气车也是年年出，股票时刻在倒卖，会记有闲不了，IT的忙的不可开交。这些会立即得到回报，看到结果，基本没有安全限制，产业规模也大，就业机会大。大家就不用挤在一起博来博去啦。
生物的出路在于生物能源。如果这个能搞成有产业规模的能源产品，就肥了，撞上一个大金矿 ：））

[lornepark]

回复datodato的评论:

博士毕业能拿到教职(professorship or assistant professor)的很少：１，语言因素，通常在Interview时要求present a current paper and explain your research interest. ２，要求有文章在好的Journal（至少B journal)上发表.国外发表文章从投递到成铅印至少2年或以上；３，供需关系。现博士太多，主要来源于中国，印度，苏联等国的学生；４，种族。我认识一个大学系主任，他在选Candidate时，就把Wong （Wang),Chan (chen),Sun等人简历垃圾。他认为中国人没有诚信，为了避免以后麻烦，先把麻烦处理到最底点。

通常大学教授是从Assistant Prof起，每3年一次合同，如果能续第二次那么就有6年时间对付来发文章，如能有3－4篇文章发表，其中有2篇在A Class Journal上发表，与上下同事关系也好，那么就可以做Associate Prof.这时候就是终身。从Associate to Full prof is a long way ...

只是就事论事

[datodato]

我是70年代人，至少在我的心目中，终身教授不应该是一般工作吧。15% 的概率还是蛮高的吧。在国内大学扩招的以前，大学录取率也就这么多吧? 现在国内公务员的录取率是多少不用说了吧.终身教授的待遇,社会地位不差吧.所以我们是不是可以认为,美国的工作其实还是蛮好找的呢? 换个方式思考,如果一个好职位又容易获得,大家不都会去学?不久,因为人多不久录取率不久降下来了? 楼主不是其他专业的,怎么知道其他专业就容易呢? 以药学为例, 楼主可知道药学院学费可是和医学院有的一拼,也是要考board,作residence,而且近来应为人多,工作职位也不好找.所以我觉得要想找到好工作,就得竞争.不要觉得博士毕业就应该有终身教授职位.脱颖而出的人就成了终身教授,不行的人就继续博士后或改行.

[玉洁冰清]

另外，你可能不了解社会工作的薪资情况，他们的薪水很低，根本比不上搞高科技的，我先生的一个同事就是从社会工作转成电脑测试工作，薪水一下子跳了很多。基本上，文科的薪水都很低，除非是MBA出来，做金融方面的。

[玉洁冰清]

我的一个朋友就是国内医学院毕业的，来美国后直接考执照，现在就行医了，没有读生物博士。个人觉得这真不是一条很好的出路。毕竟给博士的位子很少，很多人都做博士后晃悠着，真正能进入企业界的还是少数。很多人和我一样，没读博士，硕士出来就进公司工作了。

[衡门之下]

外国医生考ECFMG在美国执业的多得是，哪里需要再读医学院。

[mlpts]

花钱让这莫多人读生物是巨大的浪费。如果把每年NSF浪费的钱给医学院作为奖学金，至少可以缓解医保的困境。

[梅花糕]

很多中国学生博士毕业后又去读美国的医学院，虽然工作晚一些，但是比较稳定。

[mngb]

医学院本地人都挤破头谁会收你外国人

[ding129]

回复wenxue0415的评论:

I am a medical graduate in China. I did not pursue PhD degree. Did few years research as Postdoc and passed USMLE. Did 3 years resident and got my MD license. China medical graduate (4 years or longer) can take USMLE directly without any further schooling as long as your English is good.

[riverside]

回复highage的评论:
补充一点。有人读两年后去做physician assitant,也很不错。

[highage]

回wenxue0415:

美国医学院四年学费约20万美元，并且没有奖学金免这个学费。

[highage]

近2-3年来情况好像有所变化，我指美国大学校园里中国学生激增，以自费生为主。象我们早年中国学生里拿全奖的生化类为主的结构是否改变？

Webpage: http://dhost.info/highage/Wang's.htm
Blog: http://blog.wenxuecity.com/myblog.php?blogID=29311

[wenxue0415]

请问你既然在国内读的是医科，为何不想办法在美国转到医科继续读？难道是语言问题，还是因为是留学生？---学费贵或美国限制?

[wenxue0415]

谢谢你提供此类有价值的文章。

[riverside]

your生物博士actually means PhD students in biology, biochemistry, microbiology, immunology, pharmacology and so on.

好文章。符合我了解的本领域实情。