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都说女人爱逛商店，而我好像是另类。除了买肉买菜买水果应付日常生活，平时我是很少逛店的。
那天太阳从西边出来了，我不管三七二十一，一脚扎进了华盛顿郊区的梅西店。美国的梅西算名店吗？恐怕是吧。至少对工薪阶层，梅西应该是个相对有品味的连锁店。
不知你是否觉得，做梦回国的人，总是为买礼物发愁。太贵的，咱消费不起。太便宜的，又怕带回一堆垃圾。鱼油，维生素，蛋白粉，西洋参，听说早都过时了。买名酒咱怕过不了海关，买钻石又怕倾家荡产。就在我举棋不定时，传来了国内外的可靠消息：女人的化妆品护肤品，是回国礼物的最后一道防线。为了攻破这道防线，我才一脚踏进了梅西。
几年前，我读过一篇散文“梅西马林”(陈九)。故事中的马林红颜薄命，她曾经是纽约梅西化妆品专柜的华人售货员。马林之死除了让我惋惜，还令我对梅西生出一份莫名其妙的好感来。我幻想着，不知在我们这里的梅西店，我可否见到复活了的马林？
还没走进梅西店，离梅西不远的大厅处，一位印度女人正在推销她的香水和护肤品。很便宜的，你看看吧。多买，我给你折扣。印度女人对我喋喋不休，而我却心猿意马。便宜没好货，我还是直奔梅西吧。
梅西内人来人往，中外女人们买兴十足。什么经济萧条，你在梅西根本就看不到。走近柜台，这真是不看不知道，一看吓一跳。梅西的护肤品花样品种，可真多呀。我眼花缭乱，一时间竟不知所措。我像个走失的儿童一样，东张西望着。瞧瞧，平时不逛商店，又不注意钻研化妆品业务，这下我可露怯了。我一筹莫展。到底该买哪个牌子呢？
遇到需要选择的关头，我通常会征求孩子们的意见。真理出自孩子之口，孩子们的直觉，对我会有一定的影响力。妈妈，我们去买ESTEE LAUDER吧。二宝信心十足地对我建议道。
二宝的心细，我早就领教到了。她的提议，一定有理由于其中。果然，我还没开口，二宝继续说服我。妈妈，买这个牌子，他们会送你个免费礼物袋。这多合算呀。
买大件，送小件，大概这是美国商店出售护肤品化妆品的生意经吧。以前我买日本的资生堂护肤品时，他们也是如法炮制。买大送小，何乐不为？既然如此，那我就听二宝的。
走到ESTEE LAUDER柜台前，我没看到马林，却看到一位金发蓝眼的美国女子杰西卡。职业微笑，主动问候，杰西卡非常老道。介绍完不同类型的护肤品之后，终于到了我“下定单”的时刻。
你要几瓶护肤品？杰西卡单刀直入。这个，这个，我却支支吾吾。国内那么多亲友，我还没来得及仔细盘点。到底买多少才够，我心里真没底。为了图省事，我顺口一说，十瓶吧。
一听十瓶，杰西卡惊讶得眼睛瞬间变成了蓝玻璃球。这么多呀？那我得请示一下我老板才行。
十瓶就算多啦？我猜想杰西卡肯定没见识过我们中国的地大物博人口众多。既然十瓶不行，那我图个吉利，就买八瓶吧。八瓶？八瓶我也要请示一下老板。杰西卡面带难色，我却骑虎难下。
进退两难之际，二宝鼓励我。妈妈，我们耐心等等，看看他们老板怎么说。
杰西卡见我没有异议，走进柜台，拿起电话，和老板商量了大概十分钟。最后的“裁决”是，我可以买八瓶，但需要两个售货员参与买卖。具体来说，我要两次付费(transaction)，她们一人卖我四瓶。两次刷卡，两次装货，瞧这八瓶化妆品把我们几个人整的，好像是隔靴搔痒脱裤子放屁一般，真不痛快。
结账后，杰西卡面对微笑继续为我解释。卖这八瓶，属于特殊照顾，下不为例啊。
按照梅西的逻辑，难道化妆品我只能一瓶一瓶地买？莫非这就是美国名店的生意经？事实上，这八瓶，哪够啊。剩下的指标，我该如何完成呢？
手里拿着两大袋战果，走出梅西，我看到印度女人还在大厅里继续推销她的宝贝们。没能一次攻下梅西，令我有些失望。难道我非得打印度女人的主意不行？唉，马林如果还健在，那该多好啊。
7/3/09
I think she means total 80 bottles.
Big business, nobody said no to me.