== 讨论范围 ==
本文针对美国日常生活中的问题而作，所述话题并不一定适用于其他地区居民。
== 预备知识：什么是opt-in与opt-out ==
Opt可以理解为“选择”的意思，是个动词。Opt-in就是加入某个邮件列表、某项服务的意思，而opt-out就是退出某个邮件列表、某项服务的意思。这两个单词多用在广告信件、广告电话等方面，询问客户是否愿意继续接到相关的广告推销信件、推销电话等。
在美国，opt-in往往是自动的，而且具有“连坐”性质。举例而言，如果你在某机构申请了一个信用卡，那么你的个人资料将进入各信用报告机构（Credit Reporting Agency, CRA，主要指三大信用机构Equifax、Experian和TransUnion），随即你将自动进入（opt-in）与各信用机构有业务往来的公司的推销业务的推销对象名单中。
但是，opt-out并非是自动的，而需要客户主动申请才行。而且，每次申请opt-out后的有效期大多只有5年。5年之后如果不继续申请opt-out，将再次进入opt-in这个游戏环节中。
（我以前不知道这两个单词，直到到了现在工作的公司后才知道这2个单词的含义。因为我们公司是做网上在线贷款的，也有opt-in方面的服务和业务。）
== 前奏 ==
昨天（周五）晚上，趁着微波炉在热饭的空当，我下楼去信箱取信，结果只有一封兜售信用卡的垃圾信件。回来吃饭的时候，闲着无事，就把那封兜售信用卡的信件拿来读读。该信用卡所提供的服务是我所见过的最糟糕的，属于从穷人手里抢钱的那种信用卡。我能收到这种垃圾信用卡，说明我（之前几个月）在美国还处在信用记录不佳的阶层。
吸引我眼球注意力的是，信件正面中提到“可参考信件背面的‘Prescreen and Opt-out Notice’了解详情”。我对垃圾信件是很讨厌的，于是便翻到信件背面想了解如何才能够opt-out（退出接受该广告信件的服务）。
在信件背面中某处写道：“……因为（相关信用机构提供的关于）你的信用报告满足此项服务的有关标准，因此我们向你提供这份服务……如果你不想继续接到本公司及类似公司的服务，可以联系三大信用机构，其电话及地址为……”
于是我就想到，我应该去三大信用机构的网站上去查查，看看如何避免继续接受这类垃圾信件。进一步地，我应该在网上查查，看看有哪些途径可以让我最大限度地避免接到这类信件及电话。
== 在美国如何避免广告电话及垃圾信件等 ==
今天（周六）早上，上网查了查opt-out的相关信息，结合个人经验，总结如下。
== 参考资料 ==
本文针对美国日常生活中的问题而作，所述话题并不一定适用于其他地区居民。
== 预备知识：什么是opt-in与opt-out ==
Opt可以理解为“选择”的意思，是个动词。Opt-in就是加入某个邮件列表、某项服务的意思，而opt-out就是退出某个邮件列表、某项服务的意思。这两个单词多用在广告信件、广告电话等方面，询问客户是否愿意继续接到相关的广告推销信件、推销电话等。
在美国，opt-in往往是自动的，而且具有“连坐”性质。举例而言，如果你在某机构申请了一个信用卡，那么你的个人资料将进入各信用报告机构（Credit Reporting Agency, CRA，主要指三大信用机构Equifax、Experian和TransUnion），随即你将自动进入（opt-in）与各信用机构有业务往来的公司的推销业务的推销对象名单中。
但是，opt-out并非是自动的，而需要客户主动申请才行。而且，每次申请opt-out后的有效期大多只有5年。5年之后如果不继续申请opt-out，将再次进入opt-in这个游戏环节中。
（我以前不知道这两个单词，直到到了现在工作的公司后才知道这2个单词的含义。因为我们公司是做网上在线贷款的，也有opt-in方面的服务和业务。）
== 前奏 ==
昨天（周五）晚上，趁着微波炉在热饭的空当，我下楼去信箱取信，结果只有一封兜售信用卡的垃圾信件。回来吃饭的时候，闲着无事，就把那封兜售信用卡的信件拿来读读。该信用卡所提供的服务是我所见过的最糟糕的，属于从穷人手里抢钱的那种信用卡。我能收到这种垃圾信用卡，说明我（之前几个月）在美国还处在信用记录不佳的阶层。
吸引我眼球注意力的是，信件正面中提到“可参考信件背面的‘Prescreen and Opt-out Notice’了解详情”。我对垃圾信件是很讨厌的，于是便翻到信件背面想了解如何才能够opt-out（退出接受该广告信件的服务）。
在信件背面中某处写道：“……因为（相关信用机构提供的关于）你的信用报告满足此项服务的有关标准，因此我们向你提供这份服务……如果你不想继续接到本公司及类似公司的服务，可以联系三大信用机构，其电话及地址为……”
于是我就想到，我应该去三大信用机构的网站上去查查，看看如何避免继续接受这类垃圾信件。进一步地，我应该在网上查查，看看有哪些途径可以让我最大限度地避免接到这类信件及电话。
== 在美国如何避免广告电话及垃圾信件等 ==
今天（周六）早上，上网查了查opt-out的相关信息，结合个人经验，总结如下。
- 电子邮件推销（垃圾邮件）
在美国，大部分帐单等都是可以网上支付的（我似乎已经好几个月没去银行柜台了），因此需要在各公司、各机构进行网上注册。对此有两条建议。
第一条建议是：在银行、贷款公司、保险公司、手机公司、电话公司、水电公司、在线商店等网上注册的时候，一定要取消掉“接受推销性质的电子邮件”之类的选项。
有的网站在注册的时候并没有提供“接受推销性质的电子邮件”之类的选项让用户选择，但是默认是让用户接受这个选项了的。这类做法通常是合法的，因为其合法性在“用户合同”中某一不起眼处有所描述，而用户往往没有耐心仔细阅读完“用户合同”。
因此，我的第二条建议是：在某机构或公司网上注册后应马上登陆进去，浏览各个菜单，见到有“接受推销性质的电子邮件”之类的选项的话马上取消掉。希望你不要觉得这个做法浪费时间，因为你是在花费少量的时间来节省以后用来阅读垃圾电子邮件和垃圾信件的大量时间。
为什么我强调要“马上取消掉”呢？因为这些提供opt-in服务的公司之间的客户电子邮件列表、客户资料是互相关联的（也就是我前面提到的“连坐”性质）：你在一家公司注册的电子邮件、个人资料会被其同盟公司使用，甚至被兜售给其他不相干的公司（opt-in是不少公司的业务之一）。这些公司的网上信息传递通常是每天（至少）传递一次。如果你不马上取消掉的话，那么在24小时内，你的注册信息（包括年龄、住址、生日、电话等）可能就已经被散布给好些别的公司了，此后你再想取消的话，为时已晚。 - 美国邮政服务的信件推销
主要包括两类信件：信用卡推销信件和直销信件。
- 信用卡推销信件
美国国家信用局(The U.S. national credit bureaus)提供一个免费电话1-888-5-OPTOUT (1-888-567-8688)，可以用来取消所有预批准的(pre-approved)信用卡和保险服务方面的推销信件。另外，也可以在OptOutPrescreen网站上进行同样的操作。
需要提醒的是，通过该网站在线取消此类推销信件，有效期只有5年。因此每5年都需要再次登陆该网站（或打电话）取消此类推销信件。不过，你也可以用写信的方式来永久性地取消此类推销信件。 - 直销信件
如果你在美国直销协会(the Direct Marketing Association (DMA))注册opt-out服务的话，你可以5年内不收到该协会相关公司的直销信件（但你依然可能收到那些未在美国直销协会注册或未与之有合作的直销信件）。可在“此处”（DMA Consumer Assistance网站）进行相关opt-out操作。
该项out-out操作需要支付1块钱的手续费，可用信用卡支付。这个(使用信用卡支付的)手续费的目的在于验证你的真实身份，以及防止欺骗行为。
- 信用卡推销信件
- 预选(prescreened)信件
美国“公平信用报告法”(The Fair Credit Reporting Act (FCRA))允许商业机构使用信用报告机构(CRA)提供的个人信用记录来筛选消费群并推销其产品及服务(这被称之为prescreened solicitations)。同时，该法律也为消费者提供了一个机制，使得消费者可以将其名字从信用报告机构兜售给推销公司的消费者名单中去掉，以此来拒绝接受该类推销。有关机制已在前面“信用卡推销信件”章节作了相关介绍。
但这并不能保证消费者不再收到任何推销电话、推销信件或推销电子邮件，因为相关推销公司依然有可能通过其他渠道获取消费者资料。 - 电话推销
美国联邦政府已经于2003年成立了国家谢绝来电登记处(National Do Not Call Registry)，用于避免个人受到过多的广告电话骚扰。
可登陆DoNotCall.gov进行相关操作，或者致电免费电话1-888-382-1222。登记有关个人电话后，可保未来5年内降低受到广告电话骚扰的可能性。
2007年2月19日之前，我的SkypeIn电话曾经常受到某公司的推销电话骚扰。该公司的电话是保密的（来电显示上显示不出其电话号码），因此无法把该公司的电话号码列入黑名单屏蔽掉。后来，我于2007年2月19日在DoNotCall.gov网站注册了我在美国所有的个人电话号码，此后几乎再未收到不必要的推销电话骚扰。
== 参考资料 ==
- 维基百科《Opt-out》一文（英文版）。
