2011 (577)
2012 (904)
2013 (379)
2018 (1)
2022 (105)
最初無論是聖經還是世俗界,殉教者(martyr)一詞的意思都是目擊者[1]。其新的意義取自耶穌受難[2][3][4]。於是早期基督徒認為是殉道者的原型[5]。
天主教认为第一个为教会殉教的基督徒是斯德望,圣经使徒行传中记载,他因为传讲耶稣基督是弥赛亚被犹太人用石头砸死。但是天主教教義著重尊重生命,更反对用自杀的方式来表现对信仰的维护。這原意原则上要避免不必要的生命冒险。但是教義中又強調基督徒不应以言行「为主作证为耻」[6]。基督徒認為殉教者是为死而复活的基督作证,他們与基督因爱德而结合,为信仰真理和基督的道理而作证,因勇毅而忍受死亡[7]。
教会將那些为证实他们的信仰而至死不屈的人的记录集合起來,製成殉道录[8]。
在中国,也有众多的殉教者散布在各个朝代。他们多被清政府、义和团、土匪所折磨和杀害。2000年10月1日传教主保圣女小德兰的庆日,教宗若望保禄二世在梵蒂冈圣伯多禄广场宣圣120位中华殉道真福为圣人。天主教稱他们是真正的殉教者,並宣稱普世所敬仰[9]。
2007年塔利班挾持韓國人質事件死了的兩人因為到當地傳教而被殺,因此可以被認為是殉教。在伊拉克被斬首的韓國公民金鮮一也是因為傳播基督教而被殺。
南越僧人釋廣德是進代最廣為國際所知的佛教殉道者之一,他為了抗議信奉天主教的獨裁總統吳廷琰對國內佛教徒的排擠政策,於1963年6月11日在首都西貢(今胡志明市)市內的一條街道上自焚而死。他的自焚場面被兩名美國記者用錄影和文字紀錄下來,而在越南當地和國際間激發了對吳式政權的反彈。
根據伊斯蘭教義,“舍希德”(shaheed)可升奶蜜河流的天堂[10][11][12]。 但阿拉伯语“舍希德”一词的本意为“见证者”,因为天灾、疾病、被无辜杀害的人均属于“殉教”的范畴。 《古蘭經》第4章74節提及:「誰為主道而戰,以致殺身成仁,或殺敵致果,我將賞賜誰重大的報酬。」