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在美国读博士的风险（转载）英国《金融时报》中文网特约撰稿人 吴绢 考G考T之前，或许很多人都只有一个模糊的打算。在一眼能 看穿30年的当下，给生活加点波澜，加点不确定，加点模糊的星光。他们对未来的职业并没有很清楚的规划。美国，去了再说！于是，去美国读书本身就被很多人 错误地当成一个正当的职业来追求。三五年之后，书读完了，突然发现读书其实是个短命的职业。如果毕业的那天还没有另一个真正的职业在等着自己，这时的焦虑 和恐慌恐怕比考G考T还要让人无法忍受。因为考GT的时候，只是一张年轻的白纸，输了就输了，没有什么了不起。在美国念完了书，不管拿的是什么学科的什么 学位，这张写满了英文的纸，已经有了年轮和汗水。去留之间，已经有点输不起了。 而那些对将来的职业稍许有过规划的中国留学生，相信他们很多 都扯着头发纠结过：博士要读还是不要读？不如我这里用经济学的理念来计算一下投入，风险和收益。读博士最大的投入是青春。在美国拿个博士学位，短则三四 年，长则七八年。在如今的互联网时代，一年能抵过去的几年。更别说中国的经济爆发，在国内经商的同学一年里赚着十年的钱。因为保养得宜，加上春风得意，十 年过去了还像昨天那么年轻。而在美国读博士的，这长长的几年青春，都是要实打实地在图书馆或实验室度过。增长的知识是看不见的，看得见的只是早生的白发。 同学赚的可都是看得见的东西。比如可以用来玩漂移的宝马，或者是要保姆浇花的别墅。很多人觉得不值，也有很多人为你觉得不值。特别是在这个重商重利的重金 属时代，这白花花的青春似乎花得特别不值。前面说过，读书不是职业，读博士也不是职业。这么长的时间都是投入，而且是有风险的投入。 读博士 最大的风险是什么？是读不出来。读博士不像硕士。美国的硕士虽然要读两年，是英国和澳洲的两倍，其实却很好读出来。不过美国几乎就不把硕士看成是一个正经 的学位，当然MBA除外。我们系的硕士不用资格考，不用开题答辩，最后的毕业答辩也不用对公众公开。一般硕士被看成是一个过渡的学位。只有博士要经历九九 八十一难。哪里挺不过就倒下在哪里。我们系的博士资格考要关起门来闭卷考三天。第一天考理论，第二天考方法论，第三天考专业知识。等到第三天考完，一般人 的状态就是用鞭子抽他也无法再抽出来一个单词来。因为所有能想到的他都已经写出来了。通不过的有些是英语太糟糕。三天24个小时写下来，更是云遮雾罩，让 导师无法给及格。有些人是实在容量不足、储备有限，不够三天的料。但是在做学问上栽跟斗，再惨也还算情理之中。 读博士另外的一种风险与学问 做得如何无关，而是与文化有关。美国的文化与中国有千万种不同。文化的陷阱小则让你处处受制，大则能直接把人送进监狱，甚至送人性命。懂文化要比懂学术难 得多。学术很直白，文化则很含蓄；学术很逻辑，文化则很无厘头。博士要读出来，有时候入乡随俗比悬梁刺股来得重要。 读博士的终极风险是找不到工作。当初拿到美国的博士入学通知书，很多人也同时攥着美国大学 提供的全额奖学金。这份沉甸甸的奖学金除了每月可领的助教助研的薪水，还有免掉的昂贵的学杂费。七七八八算下来一年也有三五万美金。换算成人民币，这个博 士也还算读得风光。好不容易读出来却找不到工作，情何以堪？理科工科的博士，工业界还能消耗一些。文科的博士，比如文学历史哲学艺术学，通常只能去高校。 但是高校职位非常有限。加之终身制让七八十岁的老教授还活跃在教学研究一线，要等一个这样的高校职位，简直和查尔斯王子等当国王的难度相当。中国留学生读 文科博士的少些，但是美国自己人对此却是乐此不疲，根本不把投入收益放在眼里。 如果读博士的收益仅仅是一个终端学位，而这个终端学位让原本 或许有潜力成为款哥款姐甚至款大爷的人成了失业人员——不仅仅是在美国失业，还可能在中国失业，成为终端海带。那么，这个博士，是要读，还是不要读？
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Man errs so long as he strives.--Johann Wolfgang Goethe, German poet and dramatist.Only those who have the patience to do simple things perfectly ever acquire the skill to do difficult things easily--Friedrich Schiller, German dramatist and poet
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由20090909张贴 @ 2010-07-22 15:41:24 (11)
如果你不回复我的留言，我可没有耐心来忍受你不能把简单的博客排版做的完美的个性了。如果一个小博客都搞不掂，还读什么博士呀。