禅的四种含义

第一种含义是禅定
是一种宗教修习方法。它原来是印度各派宗教和哲学共同的修习方法。也叫做瑜伽。瑜伽这个词在印度的语言中本义是牛马的驾手。也就是说，人的心是浮躁不安的，所谓心猿意马。禅定就是依靠思想意志的高度集中，返观内心，清除杂念，以臻明镜止水般的宁静状态，并在身心上产生异乎常人的功能。我们平时有太多的欲念和偏见，通过禅定使心归于平静，这样才能认清自己的价值。

第二种含义是禅宗
是中国化佛教宗派。一个印度的佛教是如何在中国的政治的经济的文化的特殊的背景之下完成了中国化。它是佛教发展史上一次重大变革，也是出世的印度佛教在重人文精神的中国土地上一次成功的文化移植。作为一种佛教派别，禅指中国独创的禅宗。所谓宗，指直契佛心，以与依靠佛陀经教入门并传授的教相区别。大致可以说，禅宗以大乘的般若空观和涅槃佛性论为理论基础，融合了中国儒家的心性论和老庄的自然主义态度。

第三种含义是禅机
是一种教学方式与人生态度。禅师们活泼自在、解粘去缚的大机大用，诸如机锋棒喝超越佛祖、冲决一切教条束缚、高扬人的主体性的作略，可称作禅机、禅意、禅味、禅风、禅境等。它超出了宗教的范围，为历代士大夫所激赏。从积极的方面说，禅本质上是洞察人生命本性的艺术，它指出从奴役到自由的道路。

第四种含义是禅学
是人文学科的研究对象。 即用哲学的历史的方法，分析禅的发展演变，包含的哲学思想和人生态度。有人说研究禅学最容易，类似于绘画者说画鬼最容易。其实，禅学很难研究。