芋艿、茨菇、 荸荠、茭白都是生长于浅湖、池塘和溪流旁边，多年生草本，常作一年生作物栽培。要求光照充足，气候温和、较背风的环境下生长，要求土壤肥沃，但土层不太深的粘土上生长。前三种还都是块茎植物，并都用头年收获的块茎种植。
芋艿，简称“芋”，球形、卵形、椭圆形或块状等。单子叶植物，天南星科，芋属，多年生草本。叶卵形，叶张很大，叶面绿色，平滑，具防水性叶柄肉质，长而肥厚，绿色或淡绿紫色，可作为观赏植物。种下的块茎，逐渐累积养分肥大成肉质球茎，称为“芋头”或“母芋”。母芋每节都有一个脑芽，但以中下部节位的腋芽活动力最强，发生第一次分蘖，形成小的球茎称为“子芋”，再从子芋发生“孙芋”，在适宜条件下，可形成曾孙或玄孙芋等。江浙一带喜欢子孙代的芋艿，而母芋肉质老，不受欢迎。选购时容易从比较粗糙的外形和较大个头，区别出母芋。在九、十月间采食，是从前江浙一带中秋拜月必备的供品。
两广出产的芋头，在江浙叫魔芋，改革开放前江浙市场很少见到，现在江浙一带还分别把它们叫做芋艿和芋头，以示区别。它刚好和芋艿相反，母芋的口味最好，最好吃的数荔浦芋，荔浦芋产于桂林市的荔浦县。它个头大，营养丰富。剖开芋头可见芋肉布满细小红筋, 类似槟榔花纹，载培学称之为槟榔芋。母芋椭圆形，子芋5个～8个。以产母芋为主， 一般单个重1000～1500克，大的可达2500克。过去扣肉垫底用水发笋干或霉干菜，现在越来越多用芋头了。
芋艿削皮时要注意避免接触水，因为芋艿的黏液遇水会使皮肤过敏发痒，布国手在火上烤一下就可止痒。削皮之后如果没有马上要使用,必须浸泡于水中，防止氧化变色。芋艿不耐低温，故鲜芋艿一定不能放入冰箱，要放置于干燥阴凉的地方且要通风，在气温低于7摄氏度时，应存放与室内较温暖处，防止因冻伤造成腐烂。
茨菇，别名：慈菇、茨菰、燕尾草、白地栗。单子叶植物，泽泻科，慈菇属，多年生草本。叶前端似箭头，后端分叉似燕子尾巴，所以叫燕尾草，和芋艿叶片有明显的区别。李时珍《本草纲目》中说：“慈菇一株多产生十二子，如慈姑之乳诸子，故以名之”事实上慈菇一根多者有15个，少者也不会少过6个。球茎扁园形，肉质较坚实，皮和肉均呈黄白色，含丰富淀粉质，稍有苦味，风味独特，是春节期间应节的上佳品种。能清热利尿、能淋，化痰止咳。用于湿热小便不利，或热淋、砂淋，肺热咳嗽，煎汤服；炖肉或以蜂蜜拌蒸食用，有益脾润肺之功，可用于肺虚咳嗽痰血等。如果和素菜一起烹饪，整个菜就会变得苦涩难咽，和肉类一起烹饪的时候则会变得鲜香可口，所以人们戏称为“嫌贫爱富菜”。
荸荠俗称马蹄，又称地栗，因它形如马蹄，又像栗子而得名。单子叶植物，莎草科，荸荠属。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，自古有地下雪梨之美誉，北方人视之为江南人参。荸荠既可作为水果，又可算作蔬菜，是大众喜爱的秋冬时令之品。叶片退化成膜片状，附着生于叶状茎基部及球茎上部，光合作用靠绿色叶状茎进行，看上去和编席子用的蔺草相似。荸荠是寒性食物，有清热泻火的良好功效。既可清热生津，又可补充营养，最宜用于发烧病人。它具有凉血解毒、利尿通便、化湿祛痰、消食除胀等功效。
茭白古称菰，禾本科多年生宿根水生草本植物，根际有白色匍匐茎，春天萌生新株。菰属（学名：Zizania），共20种，用於食用的有4种。地上茎可产生2-3次分蘖。形成蘖枝丛，秆直立，粗壮，基部有不定根，主茎和分蘖枝进入生殖生长后，基部如有茭白黑粉菌寄生，则不能正常生长，形成椭圆形或近圆形的肉质茎，就是我们食用的茭白。茭白清热除烦，止渴，通乳，利大小便。用于热病烦渴，酒精中毒，二便不利，乳汁不通。常作蔬菜栽培。菰秆部未经真菌寄生的植株称野茭白，又称雄茭白、茭儿菜。在上海地区有野生。茭白出现较晚，但菰由来很久，和蒲一起经常入诗。如南朝谢灵运 《从斤竹涧越岭溪行》诗：“苹萍泛沉深，菰蒲冒清浅。” 宋代张元干 《念奴娇》词：“荷芰波生，菰蒲风动，惊起鱼龙戏。” 元代郑光祖 《倩女离魂》第二折：“向断桥西下，疏剌剌秋水菰蒲，冷清清明月芦花。”近代鲁迅《集外集拾遗·＜无题＞诗》：“深宵沉醉起，无处觅菰蒲。”
油茶树是中国特有经济树种，也是中国江南低丘陵区最重要的食用油料树种，已有两千多年的栽培历史。油茶树和普通茶树一样，也是山茶科的常绿灌木或小乔木，开白花，花型相当大。油茶籽可榨油，种仁含油量高达59.2％，是中国产油量最高的植物之一。浙江除了杭嘉湖平原外基本都是丘陵地带，小时候吃的植物油除了菜油就是茶油，花生种植不多，基本直接食用，很少榨油，麻油更是珍贵。当时浙西南山区食用和点灯（陶制的灯盏和灯芯草年轻人大概没见过）用的都是茶油，现在把茶油说得比橄榄油还好，当年并不觉得稀奇。不过那时候的茶油颜色较深，粘度也较大，现在似乎多一道精炼步骤。油茶树的适应性强，耐贫脊，抗干旱，所以以前山区多有种植。不知什麽原因，上世纪五十年代中期以后，浙江山区就很少种植了。
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