捡“板栗

板栗是我很爱吃的食物。记得在小时候，上树去采板栗，手被那个刺猬一样的果实外壳刺得很痛，但当吃到香甜的板栗时，那痛就早被忘记了，至少被补偿了。

糖炒板栗被许多人所喜欢，但我却不太喜欢这样的做法。因为糖会把手整得一塌糊涂。再说，那个糖的甜味会把板栗本身的香甜味完全压倒了。我最喜欢的是用草木火来烧板栗。把板栗埋在红火的灰中。过了一段时间，板栗的外壳会爆裂。其中的板栗变得焦黄。那样的板栗是上等美味。

前几年，俺猛然发现，在这里的街角处就有板栗树，并且是果实累累。在一个已改作他用的小学操场边有几棵板栗树。成熟的果实有的已经掉到地上了。松鼠蹦蹦跳跳地捡起板栗，然后不慌不忙地跑到树上去享用美餐去了。

这板栗树是“公有的”的，没有主人。俺决定去捡一点板栗。

走到树下，俺有几分奇怪：为何没有人来捡这板栗？俺想起了路旁的果子是酸的故事，莫非这也是酸果子一类的东西吗？

仔细看那树叶，和中国的板栗树的叶子有点不一样，叶面较宽大肥厚。这可能是品种的差异罢？捡视果实的外皮，这个和中国的有很大的不同。板栗的外皮像一个刺猬，尖刺很细很硬且很密，那是为了防止动物去吃未成熟的果实。而这个外皮的刺，短而稀疏，且很软。这个大概也是品种不同导致的吧。看果实，倒是很像板栗。就是色泽比中国的板栗略深一点，发点暗。还有一点不同，就是外形多短而扁，就像是把中国的板栗沿纵轴方向压了一下。


1，俺捡回的“板栗”。

我捡了一袋子板栗。在这期间，一个人走过来，好奇地看我捡板栗。他没言语，就走开了。我奇怪：有什么好奇的。板栗没见过吗？少见多怪。

回去后，我有点怀疑：这是板栗吗？松鼠在啃这个果子，我亲眼所见。这说明这种果实应是没有毒的，至少没有剧毒。就是有一点毒性，俺完全能对付。


2，这就是树的模样。


3，满地的果实。

把板栗放进烤箱，一会儿功夫，板栗就像炸弹一样炸开了。它们的脾气很火爆。

把板栗拿出来，捡一个看看。闻一闻，没有什么板栗的味道。尝一尝，没有什么美味，倒有几分橡子的气味。捡归捡，在吃之前，还是要弄明白了这是什么植物及果实，以及有毒与否。

拿出书速查。最后得出结论：这不是板栗。它的确切的名字叫：Horse Chestnut。译作欧洲七叶树。名字的来源显然是因为它的七片叶子聚在一个枝头。如果把英文名字直译过来，就是“马板栗”。老天！马的板栗，这里的“马”大概是“牛”的意思。它的果实就是地地道道的“橡子”。

其实，这种果实是有毒的，毒素叫做“七叶树素”。只是松鼠能对付那种毒素，所以敢吃它。不过，这种毒素是热不稳定毒素，在高温下就被破坏了。所以，烤熟的果实是可以吃的。不过，我声明一点：你若去吃它而中毒了，我可不负责！当然，我不想去吃它们。

俺想吃板栗，竟捡回了许多橡子！


4，真正的板栗树。


5，真正的板栗果实。

说起橡子，人类应是在几万年，甚至十几万年，或更长的时间里，它们一直是人类食物中很重要的一种。欧洲在十八世纪里，橡子对于很穷苦的人们还是很重要的食物，尤其在荒年里更是如此。中国人更是几乎所有的人都听别人说过吃橡子面的痛苦陈述。

他们吃橡子是为了获得生命过程所必需的能量——淀粉。而我今天就没有必要从橡子来获得淀粉。我自然把那些橡子还给了森林。

现在，某些国家把这种植物的果实或其它部分的提取物当作灵丹妙药或宝贝，并且会不断地有更多的发现。将来，也许这种果实会变成人参果也未必可知呢。

这就是俺捡板栗闹的笑话。