案件的败露极具戏剧性。1997年,广州警方抓获一名抢劫孕妇的歹徒,竟在他身上搜出了阳春市市长曾威斌的照片和车牌号。经审讯,歹徒交代,自己是受阳春市副市长杨启周等人所托,准备以50万元的价格买市长一条命!
随着调查深入,一桩由官场内斗引发的惊天阴谋浮出水面。时任阳春市委书记的严文耀在当地大权独揽,人称“祖师爷”。但他提拔起来的市长曾威斌却“不听话”,敢于顶撞。尤其是在一个预算被虚增了4亿多的公路工程项目上,曾市长的坚决反对,让严文耀和副市长杨启周的“发财梦”彻底泡汤,由此埋下杀机。
案发后,警方将计就计,故意放出市长“已被杀害”的假消息。得知“喜讯”后,市委书记严文耀当晚便召集亲信大摆宴席,喝名酒、杀猫头鹰和果子狸庆祝。被捕后,此人更是态度嚣张,叫嚣:“要判刑就判重点,要枪毙就多打几枪!”
最终,天网恢恢。主谋严文耀因贪污、受贿等多项罪名被判处有期徒刑19年;杨启周犯故意杀人罪、受贿罪,被判16年;其余涉案人员也均受到法律的严惩。