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轻舟的婆婆每年春末夏初都要来宾州小住几日,去年我们一家夏天到中国和菲律宾,婆婆未能来访,但我们回美国后,夏末专程开车到密西根探望她。婆婆旅游行程很满,今年年初早早与她约好了6月初来玩,上周四婆婆一大早出发,开了近9个钟头的车,平安到达我们家。
婆婆兴趣广泛,性格开朗,身体健康,精力充沛。上周四开了一天的车,晚餐后,如往年一样,仍能和我们谈笑风生,晚上9点过后,孩子上楼睡觉时,婆婆也去休息。婆婆睡的客房,有“国王”号的大床(king-size bed),婆婆风趣地说:国王号大床可以让她睡个好觉。
周五杰明请了一天假,轻舟和孩子都已经放假,我们带婆婆到宾州 S 城的火车博物馆参观。婆婆对火车,尤其是蒸汽火车了解很多。这个博物馆是北美最早的火车博物馆,馆里展示了各种各样的旧式蒸汽火车。婆婆对火车的出处、火车不同部位的功能,曾经的用途,如数家珍。孩子们喜欢爬到车厢里,坐在褪色的旧式车椅上玩耍。
陈设馆很大,除了各个时期的火车外,还有旧时候关于火车的童话书,那些书大多有100多年的历史,书本很薄,保持尚好,书本外套着塑料薄膜以保护。我们小心翼翼地摸着书,感觉抚摸旧日的时光一般庄重。每本书都有自己的故事,不知谁家的孩子阅读了,书被传了下来,收藏了,书的主人也许不在了,但我们看到的书,曾经满足了多少童心,抑或为那童心编织了彩色梦想。。。。。。博物馆里的自动录像述说着那时候的人对火车的向往,上世纪初S城30%的工作都与火车有关,大多孩子的理想是成为火车司机或铁路工程师。轻舟想到婆婆爱好火车,对她的孩子影响颇大:杰明每次到中国,总喜欢坐中国火车。婆婆的女儿艾米年级很轻就爱上了铁路工程师保罗。。。如今,孩子们仍然迷火车,馆里有几间为孩子们准备的模型,让孩子们自己动手玩,小一点的孩子喜欢玩Thomas火车,大一些的孩子用乐高(Lego)搭火车模型,霏和安坐下来玩了很久。。。
博物馆里有一侧建有旧时的月台,朦胧的路灯下,一排排木椅空荡荡的,当我们三三两两从蒸汽火车旁边走过,身影被昏暗的灯光拉得长长的,脚下是旧时的鹅卵石路径,恍恍惚惚中,我们似乎踏过时空,仿佛迈入上世纪初的宾州,那时候蒸汽火车是主要的交通工具,月台上人来人往,汽笛声声,蒸汽弥漫中,多少商人期待着他们的货品早日随着火车到达目的地,多少孩子向往能到铁道公司工作,多少年轻人在月台与心上人依依道别。。。。。。
(待续)