轻舟一叶
小楫轻舟，梦入芙蓉浦。
初识卡拉（Karla）是两年前夏天教会的野餐桌上，卡拉有美丽的黑色皮肤，身材凹凸有致，大方热情，笑起来贝齿尤显洁白。卡拉和先生史帝夫(Steve)的三女儿Stephanie与霏一般大，玩得很好；小儿子Jeremiah与安同岁，也玩得很好。卡拉和我互相留了电话号码，相约暑期让孩子们互访。后来我打电话到她家约时，她的一家出远门度假，而她打回电话时，我也不在，一直没有再聚过。
去年春天杰明在教会分享了Compassion International
上周末我们到教会朋友Garry 和 Heidi家聚餐，5点多晚餐时，霏和安望着满屋子的大人，颇失望地道：“今晚没有别的孩子来玩呀。”我们还未回答，电铃响了，卡拉和先生史帝夫一家进来，他们身后跟着黑白孩子共8个。坐在我旁边的Kathy问道：“卡拉，你今天怎么带了这么多孩子？”卡拉指着两个较大的白孩子道：“这是Ed 和Sue的两个孩子，今天来我家作客，玩一天，等下他父母会来这儿接他们。”她又指着两个较小的白孩子道：“这是Kati（凯蒂）和Jesse（杰西），他们是同母异父的姐弟，凯蒂4岁，杰西3岁，目前寄养在我家（foster care at my home)。”美国的这种寄养（foster care）主要是为孤儿或来自不良家庭的孩子提供的临时家庭抚养。常常这些孩子从一个寄养家庭转到另一个寄养家庭，孩子希望能有好的寄养家庭收留并认养他们。“这两个孩子很喜欢我家，住过几次，都不愿离开，我和先生考虑认养他们。”
卡拉和史帝夫家里有4个孩子，史帝夫在航空公司工作多年，卡拉是全职妈妈。他们的三个女孩子是亲生的，Kaitlyn 16岁，Sammy 14岁，Stephanie 10岁，同样是非裔的小儿子Jeremiah是认养的，已8岁了。卡拉说：“若再认养这一对姐弟，我家就有6个孩子了。”
孩子们很快吃了晚餐，都纷纷到地下室玩去了。六月份的白昼长，7点多了，屋外天仍然亮堂的很，我们到后院草场的摇椅上坐着，Garry曾是很成功的管道工人(plumber)，因为顾客多，口碑好，索性开了管道修理公司，雇了近20位员工。Heidi一直在教会义务事奉，帮忙牧师做后勤工作。如今两人退休了，他们买了房车，准备暑期开车到美国各地，探望他们的亲人朋友。
大伙儿最兴趣的还是卡拉的孩子，卡拉也健谈，她告诉大家：“几年前认养Jeremiah时，我只有三个女孩，对男孩子一点儿也不了解。Jeremiah尿尿总是瞄不准，我一天要跟着清洗厕所多次，哈哈。。。我和史帝夫原本不想再认养孩子，但每次凯蒂和杰西都不愿离开我家。我的3个女儿都喜欢小孩子，也央求着让他们留下。而这两个孩子年纪这么小，却经历了很多磨难(They have suffered a lot.)。他们都不知道自己的父亲是谁，都被过去的寄养家庭打过，凯蒂手臂还被打断过。可能因为被虐待过，杰西很容易动怒，一动怒就咬人。两天前Jeremiah把杰西搭好的乐高车拆了玩，杰西很生气，居然抓住Jeremiah，一口咬了他的脸蛋。Jeremiah还击，也咬了杰西的脸。事实上，杰西咬过家里所有人。”大家听了摇头，Kathy问道，“我看凯蒂很甜美乖巧，女孩子小时候容易些。”
“凯蒂是完完全全的小女孩，喜欢玩娃娃，嘴也甜。可能前几年的不安稳生活，她很nosy（爱管闲事）。那天夜已深，我和史帝夫在我们自己的卧室说话，突然史帝夫示意我不要说话，并指着卧室的门，我走到门边，开了门，只见门外站着小凯蒂，她倾斜着身子，竖着耳朵在偷听。”卡拉说到这儿，全部人都笑了，仿佛看到她说的那幕。卡拉接着道：“我问凯蒂，她为什么不去睡觉，却来偷听。凯蒂说：‘我想知道你们说的一切。’我心生怜惜，这么小的孩子就如此提防。。。”
“每次两个孩子来住，都叫我们“妈妈，爸爸”，也告诉我们，我的家是他们最喜欢的家，还祈祷让我们收留认养他们。。。我们也考虑过，若认养他们，我们是黑人父母，非裔家庭；他们是白人孩子，会不会不妥当，可是小孩子呢，他们看人，不是看肤色，而是看内心。我爱他们，他们也需要爱，需要一个好家庭认养他们，所以我和史帝夫决定要认养他们两个孩子。。。”
卡拉正说话时，两个孩子走了出来，凯蒂问卡拉，“妈妈，我可以将卡车玩具带到外面玩吗？”卡拉说：“你要问屋里的Heidi或Garry." 不一会儿，两个孩子抱着玩具出来玩，杰西穿着黑红Jersey球衣裤，很酷的小男孩，褐色的头发很短，右脸有被Jeremiah咬过的弯弯红齿印，他摆弄着玩具货车，边玩边唱着“Bob the Builder, Yes we can..." 凯蒂是标准的小美人，她一头金发披在肩上，金黄色的长睫毛下有双蓝眼睛，滴溜溜地瞧着我们，当她看到卡拉，笑了笑，放心地跑到杰西旁边一起玩起来。。。。。。
