忆雪城（十三）：忘年之交好友 Tom & Jan

到俄亥俄州的第二站是去探望杰明和轻舟的旧日雪城好友Tom & Jan。

Tom & Jan是轻舟父母辈的忘年交朋友。那年我怀着第二个孩子，女儿霏不到两岁，周末去教会，Tom & Jan 总坐到我们旁边。后来有了安，他们更是常帮我们抱宝宝。两个小孩的每个生日聚会，他们都来参加。有趣的是，我们交往一段时间后，儿子快生了，我告诉Jan，老二出生后，想从全职转为兼职，Jan问起我在哪儿工作？我说：“Lockheed Martin（洛克西德马丁公司）。”Jan笑道：“Tom也在这个公司工作呢！”原来，雪城的洛克西德马丁公司很大，有两千三百多名员工，虽然在同一个公司，但不在一个部门，我们在公司里从未见过面。倒是后来无意中在公司的期刊上看到Tom和雪城分公司的执行主席CEO坐在一起签署什么合同的相片，仔细看了Tom的头衔，原来是CFO（公司的财务总监）。生活中的 Tom 谦逊随和，平易近人，一点儿也没有大公司财务总监的架子呢！ Jan更是和蔼亲和，说话柔声细语，也没有官太太的影子。Tom & Jan有一个女儿Alison，和我差不多大，刚出嫁到俄亥俄州，也许因为女儿不在身边，他们把我当成女儿一般。

生了老二后，转为兼职，我每周上三天班。周二，周四在家里带两个孩子，Jan有时来玩，她非常喜欢孩子，常常带些图书和小衣服送给小孩，有时也约我们出去吃午饭。Jan一直是全职妈妈，她很热心于教会里的老年人事奉，每周都会打电话或探望那些孤身老人，为他们祈祷。儿子出生前，父母来美国帮助我，Jan学会的第一句中国话是：“外婆。”因常听霏称呼我妈妈，更有，没多久，Jan自己也荣升为外婆了。

海外居住多年，我有不少多元文化朋友，但绝大多数都是报喜不报忧的朋友（fair-weather friend），不是这些朋友不够好，而是每个人都很忙碌，我不愿将自己的烦扰传染给他人。只有少数朋友可以报喜又报忧，Tom & Jan就是这样的朋友。想起圣经提多书有句经文：“又劝老年妇人，举止行动要恭敬，不说谗言。。。好指教少年妇人，爱丈夫，爱儿女，谨守、贞洁，料理家务，待人有恩，顺服自己的丈夫，免得神的道理被毁谤。”（多2：3-5）我初为人母那几年，常常感觉很疲惫，有时没有耐心，甚至烦躁，Jan来看我时，我可以向她诉说，她除了温和地倾听外，更为我祈祷，给我鼓励。比如，这次见面，他们看了我们中国之行的相片，听了诸多见闻，同时我也告诉他们我的一些不称心的经历，他们能够理解我的处境，真心实意地为我祈祷。与Tom & Jan在一起，我感觉很轻松。

Jan问我，记不记得那年Alison怀孕，来雪城玩，周末到教会，她第一次抱起还是婴孩的安，激动得哭了起来。如今，Alison大儿子都快7岁了，小儿子也5岁了，时间过得真快呢！

因为Alison住在俄亥俄州，Tom退休后，老夫妻卖了雪城的房子，到俄亥俄州Alison住的社区买了一套 Town house，和女儿一家就5分钟的车距，帮助女儿照顾外孙。Tom & Jan每次访雪城，一定和我们打电话，到我们家吃晚餐，看看我们的孩子，然后到宾馆住。孩子们都喜欢这两位老人，每次来，他们还给孩子带图书，拼图等礼物，印象中Tom 喜欢坐在地上陪孩子玩小火车。

3年前我们一家也搬离雪城，Tom & Jan要了我的新电话，每一，两个月她必定给我电话，于是我们互相告知（update）对方家庭，孩子，工作近况。那一年Tom心脏不好，要做“开心脏(Open Heart)”手术，Jan打电话让我和杰明为Tom祈祷。Tom很乐观，他说，他当然希望手术能成功，但即便失败，他让家人不要难过，因为他去了天堂 - 神为他预备的好地方。Jan告诉我，手术前的那个早晨，Alison抱着外孙到病房外的窗口，让Tom看到他的外孙，给Tom更多活下来的信心。神垂听大家的祈祷，手术果然很成功。不久后，Tom和他的朋友们又一起去打高尔夫球了。我和杰明今年夏天从中国回来，Jan打电话告诉我一件大喜事：女儿和女婿多方祈祷后，决定接受神为他们的救主，受了洗礼，成为基督徒。

我们谈话中，女儿Alison来访，她仍然那么健美，目前Alison在家做全职妈妈，打算过几年孩子大了，去考教师证书，“像你一样，有寒暑假，可以和孩子们在一起。”Alison笑着说，牙齿十分洁白。Tom & Jan满屋子里挂着外孙们不同时期的相片，我对Alison说：“看这些相片，就知道他们有多爱孩子。”Alison点头道：“是呢，我很有福气呢！”(I'm very blessed.)暑假里，Tom & Jan常帮忙照顾两个外孙，我们聊天时，4个孩子在楼上玩得很开心。

午餐十分丰盛，Jan作了鸡肉沙拉，Sloppy Joe's（一种孩子们喜欢吃的牛肉末番茄酱三明治），擅长烧烤的Tom 大手笔烤了鸡肉串，每道菜都很美味呢。因我和杰明喜欢吃，临走时，他们送给了我们烤肉酱，沙拉酱，又给孩子带上金鱼饼干(Goldfish crackers)，装满了一大袋子的好东西让我们带回去。"We're spoiled..."（我们快被宠坏了）我接过袋子时笑道。