与美国小学生分享中国新年（下）

今天下午两点多先到安的二年级班上，全班20多个孩子坐在教室左边地毯上，我和安坐在他们面前的椅子上。还没有开始念Sam and the Lucky Money《桑姆和吉利钱》的书，一个小男孩迈克先举起手，问他问题，他说不出。我和安念了两本书，迈克不停地举手，我让他等我们书念好后再提问。

安接着为大家朗诵了古诗，唱了儿童歌曲。最有趣的是“有奖问答”，有时题目还没有念出，孩子们都纷纷举了手。想起自己10几年前来美国念书时，文学赏析课上，若自己没有完全把握，一般不会举手发言。而我面前的美国孩子们，超级喜欢参与回答问题，即便自己没有把握，也一样地把手举得很高。比如，我问他们：“中国有什么独有的动物？”孩子们的手唰地举了起来，拉利大声地回答：“狮子。”我摇了摇头。让坐在最前面的马休说，马休自信道：“龙”。终于有个孩子回答：“熊猫。”后来想孩子们说“狮子”“龙”等，一定将春节舞狮，舞龙的庆祝图景印到脑里了，抢答时没有想好，就先举手作答了。孩子们记忆力确实很好，问他们中国北京时间，孩子们很快就答对了，看来去年分享的内容还没有全忘记。孩子们最开心的是领到礼品袋，有学生问我，中国糖果是什么味道？我说：“是糖果的味道，你尝了就知道。”老师让孩子们将礼品袋原封不动带回家，给父母看了后，再享用。

霏的四年级同学明显比二年级成熟老练许多，我和霏读书讲故事时，教室一片宁静。霏朗诵古诗时，孩子们很希奇的样子，毕竟，中国或欧洲的孩子，从小有多种语言的熏陶；而美国的孩子，大多数在单语环境长大。美国南部和西部，西班牙语的普及比东北部稍微广些。记得我从前工作了8年的纽约东北部雪城洛克西德马丁公司，有同事Erik问我：“你每天都和我们说英文，这儿没有中国人，你会不会把中文母语忘记了？”我告诉他：“说了那么多年的母语，一定忘不了。”Erik说：“我只会说英文，所以无法理解双语是如何操作的。”Erik是电脑软件工程师，他把我们的双语互换和互补，想象成电脑语言软件一样按程序操作，似乎按一下键钮，语言就转换过来。长期不按，脑袋生锈，软件失灵，则有丢失其中一种语言的危机。

四年级的孩子回答问题也一样相当踊跃，大多问题都答对了，如农历新年是依照月亮运行规律而建立的。红色和金色是中国的吉祥色，问到中国有什么发明时？有孩子说“灯笼”-大概看到中国图书上的灯笼了；有孩子说“舞狮”-看来舞狮庆祝真是深入人心呢！有的说“手表”- 猜猜为什么？学生说：“因为我的手表上刻着‘中国制造’。大家哈哈大笑。终于有孩子说道“鞭炮”- 算是正确答案吧。本来还要让孩子们上黑板写中文字，但放学铃声敲响，我们分享结束。这一班的孩子同样带着小礼品袋，回家和父母分享故事和中国零食。

晚餐后，我和孩子们一起温习我新教的中文课，他们各写了一页方格字，我偷懒起来，对他们说：“时间不早了，今晚免念课文了。”两个孩子异口同声地道：“我们要念。”女儿接着说：“我们喜欢学中文啊。”我吃了一惊，他们平时好像没有这么勤奋吧？是了，今天白天的分享，对他们学习中文多少是个鼓励呢！

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写于2009年1月30日