易斯顿蜡笔厂参观

   周末带孩子们去宾州易斯顿 Easton 参观那儿的蜡笔工厂。易斯顿蜡笔厂是世界上生产蜡笔最早的工厂，早在1903年制造商 Binney 和 Smith制造出世界上第一盒由8种不同颜色组成的蜡笔盒，8种颜色分别是：黑色，棕色，蓝色，红色，紫色，橘色，黄色，绿色。Binney的太太Alice Binney 为第一盒蜡笔取名为Crayola, "craie" 法语里是“粉笔”，"ola" 意为"油（oily）" 那盒蜡笔当时卖5美分。很快Crayola牌子的蜡笔闻名于世。

笑容可掬的蜡笔先生在门口迎着孩子   

    蜡笔厂已有100多年历史，厂里设有许多孩子们可以动手画画或制作艺术品的“儿童工作间”，孩子们通过动手了解蜡笔的颜色组合。还参观了蜡笔制作表演。工人边做边解释，孩子们得以了解蜡笔制作的全过程，既有趣又长知识。

    2003年易斯顿蜡笔厂为庆祝Crayola 品牌100周年，制造了世界上最大的蜡笔（见下图），这枚巨大的蜡笔长15英尺（约4.6米），重1,500镑，目前放在Crayola 店里展览。 

世界上最大的蜡笔（制于2003年，以此纪念Crayola 品牌100周年）

   周末和假日，我们总喜欢带孩子外出参观或游历。孩子们好奇心重，动手能力强，想象力丰富，每次外出都收获多多。10几年前我初来美国时，发现自己记忆力虽好，但动手能力很弱。后来工作时，觉得自己学新技术虽快，但对科技方面的创建性思维却很有限。这和自己成长时重记忆，轻创新，重模拟学习，轻动手尝试有关。美国的教育提倡动手能力和创意思维。有时我很困惑，觉得孩子数学心算速度慢，写作文常常错别字连篇，可是老师却夸他们肯动脑筋，文章有内容。幸好，孩子们功课不重，成绩优异。课后可以教他们中文，带他们出门“探险 explore”。“读万卷书，行万里路”，孩子们虽还没有读到万卷书，但已飞越重洋 -- 飞行了万里路，小小年纪已俨然是个世界旅人。对此，先生和我很感激神的恩典，也常祈祷神的智慧，帮助我们养育孩子。

到处可见蜡笔陈设