申请大学问答（一）（zt）

1. 申请大学什么最重要？
2. 什么是 SAT？
3. SAT 是不是越高越好？
4. 大学秋季入学的录取什么时候开始？
5. 怎样安排申请大学的时间？
6. 什么时候考 SAT？
7. SAT (II) 的外语考试选择中文好不好？
8. 怎样帮助孩子选择学校？
9. 孩子可以申请几所学校？
10. 怎样帮孩子准备申请材料？

转眼来美国已经十几年了。不时想起二十几年前报考大学和填写志愿的情景。当时年轻，渴望“独立”，对父母所费的苦心不以为然。轮到自己为儿女操心的时候，才知可怜天下父母心。现在儿子上大学已经两年多了。作为过来人，常有朋友同事问起怎样帮孩子申请大学。昨天晚上，一个过去的同学来电话，也谈起这个问题。想想可能有不少认识和不认识的朋友都会遇到同样的问题，就把电话里的谈话记了下来，放在这里与大家交流。这是一个仁者见任，智者见智的话题。下面所写只能算是一管之见，共大家参考。

问：申请大学什么最重要？

答：美国的高校招生与国内的大学招生有着很大的差别，包括考试制度上的不同以及考生素质考查和录取标准的不同。有些人把 SAT(Scholastic Assessment Test)比作国内的高考，其实是不恰当的。其一，因为 SAT一年有若干次考试，每个人可以想考几次考几次，直到自己认为满意为止。在国内一年一度的高考则是一锤定音，胜者为王败者寇。其二，国内高考成绩几乎是录取的唯一标准，而 SAT 的成绩只是大学对申请人综合素质考查的一部分。录取的综合素质考查还包括平时成绩(GPA)，老师推荐，社会活动，竞赛得奖，以及最让中国家长头疼的一篇短文(Essay)。那么这些东西里面什么最重要呢？这实在没有一个绝对标准。各个学校也都不一样。几年前儿子申请大学时，我们曾带他到北部和东北部的十几所大学参观并听了一些大学招生介绍。有些学校给出 1/3，1/3，1/3的说法，也就是 SAT 占 1/3，平时成绩(GPA) 和老师推荐占1/3，社会活动，竞赛得奖，及短文占余下1/3。 这和一些 SAT复习参考书上所说类似。有些学校则没有给出具体比例。 但总的来说，每个学校对所提供的申请材料的各项内容都会按一定比例综合评分。所以要问“申请大学什么最重要”，我只能说都重要。特别是要申请一流大学，任何一部分如果不够强，都会影响大学的录取。当然任何人都有自己的强项。在申请大学时突出和强调自己的强项是很重要的。

问：什么是 SAT？

答：SAT (Scholastic Assessment Test)是美国高校招生中的一个资格考试，包括SAT (I) 和 SAT (II)。 SAT (I)是对英文和数学的基本测试。英文和数学的考试是一次进行的。考试本身是三个小时。加上入场和中间休息，总共要四个小时左右。SAT (I) 的总分是 1600分，英文和数学各占 800。 SAT (II)是含英文写作，数学，物理，化学，生物，历史，外文的专科考试。每科考试要分别考，考试时间是一个小时，满分都是 800分。 SAT (I) 对各个大学都是必须的。而对SAT (II)的要求，各个学校，以及各个专业都会不一样，所以一定要根据所报学校和专业来选择SAT (II)。
SAT是一个标准化的考试，所以尽管大家在不同时间甚至不同年度考的试，但是大家的SAT 的成绩是可比的。 这一点和国内的高考是很不一样的。 因为国内的高考不是标准化的考试，所以同样分数的考生的水平今年和去年会有很大的不同。 而 SAT 今年总分 1300分和去年的 1300分，甚至十年前的 1300分的水平是相当的。 从统计的观点讲，它们是相等的。 不仅如此，两个考生在成绩相差二十到三十分之内甚至更大时，比如 1300分和 1330分，也会被认为是水平相等的。 下面的表格列出了全美和德州2003年 SAT (I) 的平均成绩。

2003 SAT 英语 数学 总分
德州 493 500 993
全美 507 519 1026

美国各个大学对 SAT 都有自己录取学生的最低标准，一般从1100 到1400 不等。 学生的 SAT 成绩必须超过这个标准，学校才会考虑学生的申请，审查所提供的其它申请材料。 按规定，如果对自己的 SAT 考试成绩不满意，可以再考。 两次，三次，直到满意为止。 每次成绩都可寄到所报的学校。 学校则根据几次考试中的最好成绩来考虑。

那么我们是不是有必要再花几个月的复习时间重考一次，两次以提高成绩呢？ SAT 的成绩报告中专门有一段，叫做 “如果你再考一次，你的成绩会提高吗 (Will Your Scores Change If Your take the Test Again)”，针对考生自己的成绩给出了统计结论。 比如说，英语成绩是 730 的考生在第二次考试中有 39% 的人成绩会提高，52% 的人分数会降低，8% 的人仍然是 730。 平均来说，英语成绩是 730 的考生在第二次考试中的分数会比第一次低 9 分。 数学成绩是 770 的考生在第二次考试中有 26% 的人成绩会提高，64% 的人分数会降低，9% 的人分数不变。 平均来说，数学成绩是 770 的考生在第二次考试中的分数会降低 24 分！ 如果你是这个考生，你还会再考一次吗？
SAT 的官方网站是 www.collegeboard.com。

问：SAT 是不是越高越好？

答：这个问题看起来很简单，其实回答起来很麻烦。 其答案简单在于它既然是考试，那当然是分数高比低好。 但这个回答是很不完全的。 第一，SAT 是标准化考试。 在成绩相差在二十到三十分甚至更大些时，两个考生的水平会被认为是相当的。 也就是说 1350分不比1320分更好些。 第二，SAT 不同于国内的高考，它的分数不是录取的唯一标准，而 只是一个大学招生中衡量学生的一个重要方面，在对学生的综合考核中 大约占整体的1/3。 平时成绩 (GPA)，老师推荐，社会活动，竞赛得奖，以及短文是被考查的其它几个方面。 因此单纯追求 SAT 的高分而忽略了对其它几个方面的努力是得不偿失的。

问：大学秋季入学的录取什么时候开始？

答：美国大学秋季入学的录取通常分两次进行。

第一次是在十二月初，叫做提前录取 (Early Decision 或 Early Action)。 一般大学对申请提前录取都有两个基本规定：一是只能申请一个学校，二是一但被录取就必须上这所学校。 所以在选择申请提前录取的学校时要非常慎重。 所选的学校应该是孩子确实想上的大学，这相当于第一志愿。 正因为考生的慎重和申请提前录取的考生不多两个因素，申请提前录取的考生被录取的可能性会大一些。 换句话说，哪个学校不愿意多收几个真心实意想上他们学校的学生呢？ 想想国内的一些名牌大学，像清华北大，宁可要低几分的第一志愿的考生而不要分高的第二志愿的考生，其实是一回道理。

即使没有在第一轮被录取，仍然还会有第二次机会。 第二次是在四月初。 这时各个学校对所有的考生的录取做出决定：或录取，或不录取，或候补 (Waiting List)。 在收到录取通知之后，学生有一到两个月的时间做最后的决定。 因为一般大家都同时申请几个学校，有些人会被几个学校同时录取，所以每个学校录取的学生中总会有一些人不去。 这时学校就会从候补的学生中补录一些人。这一般要到六月左右。

问：怎样安排申请大学的时间？

答：如果申请提前录取，所有的材料要在十月或十一月寄到学校。 这样材料的具体准备工作要在十二年级一开学就开始。 为了不影响正常的学习，SAT (I) 和 (II) 最好基本都在开学之前考完。 准备一份申请材料，特别是一份好的申请材料要花很多时间。 有些材料可以靠加个夜班搞出来，有些则不行，比如老师的推荐和成绩单。 所以在安排申请大学的时间时，不能只顾自己的时间，一定要为老师留出足够的时间，通常最好是两周以上。 如果只是申请正常录取，所有的材料要在一月底月或二月初寄到学校，所以时间上会相对充欲一些。 但这只是对学生自己而言。 对老师来说，特别是学校的学生顾问 (Consoler)，那正是他们最忙的时候，因为几十甚至几百个学生都会在这个时候请他们写推荐信或准备成绩单。 他们只有按照先来后到的顺序准备。 所以要赶早不赶晚。 这里还有最最重要的一条：千万要看清申请的截止日期，不要错过哟！

问：什么时候考 SAT？

答：申请大学的具体工作要在十二年级的第一学期里做。 为了不影响正常的学习，SAT (I) 和 (II) 最好基本都在开学之前考完。 特别是对申请提前录取的学生来说更重要。 对只申请正常录取的学生来说，时间的弹性就大的多。 有些学生甚至把 SAT 放到一月份，也就是作要在十二年级的第二学期开始时考。 这当然可以。 但我绝对不推荐这样做。

SAT (I) 是非常基础的英文和数学考试。 其所要求的知识基本不涉及十二年级的要学的内容。 所以很多人是在十一年级末或暑假期间考 SAT (I)。

SAT (II) 是专科考试。 分英文写作，数学，历史，理科，和外语五大类 22门课。 这些考试与十一年级，十二年级所学内容会有很大关系。 所以只能在修了相关课程之后才可以考。 其实最好在学完以后马上考，因为刚学完的课，东西还都在脑子里，不需要额外的复习就可以考。 这样不仅省了复习的时间，竞技状态还好。 SAT (II) 的考试长度是一小时。 所以可以把几个SAT (II) 的考试放在同一天。

SAT (I) 和 (II) 每年都会有若干次考试。 至于什么时候有，考场在哪儿，都可以从 SAT 的官方网站 查到www.collegeboard.com。

问：SAT (II) 的外语考试选择中文好不好？

答：SAT (II) 的外语有十二门课可以选，其中包括中文。 有很多中国孩子在周末上中文学校，中文水平很好。 所以愿意选中文作为 SAT (II) 的外语考试的中国孩子很多，因为这样可以不费太大的力气和时间就拿到好分数或满分。 正因为如此，中文 SAT (II) 的成绩是水涨船高，满分人数比别的 SAT 考试要多的多。 从 SAT 官方的统计数字上看，有 30-35%的学生 SAT (II) 中文是 800满分。 从而使得 SAT (II) 中文分数 “贬值”。 SAT (II) 日文和朝鲜文也是相同的情况。

问：怎样帮助孩子选择学校？

答：这可是个难题，因为孩子和家长在这个问题上的意见经常会有很大矛盾。 家长愿意孩子离家进一点，而孩子则想趁此机会离家远一点，这样可以他 (她) 可以更独立。 家长可能想让孩子上名气大一点的学校，而孩子可能更想去自己要好的朋友所选的学校。 除此之外还有学费上的考虑，专业的选择， 以及是上私立还是上公立等多方面的矛盾。 这都需要和孩子一起商量解决，切切不可搞家长制，一言堂。 不管怎样，这些选择学校上意见的不一致应该在申请学校之前达到统一，不要等学校录取后再去解决。 因为在申请学校之前孩子对有些学校只是有些愿望而已，这种愿望并不是很强烈。 如果家长不愿意让孩子去这些学校，这时候的说服工作要比孩子接到学校录取通知后要容易的多。 因为一旦被录取，孩子对这个学校已经不止是只有一些愿望了，他 (她) 的愿望已经实行了，接下来的是对未来在这个学校生活的憧憬。 生米煮成了八成熟，这时再撤火怕是太晚了。 另外在选择学校时，要注意大学水平的搭配。 不能都是一流大学， 因为一流大学的竞争太强。 万一没有被录取再改报其它学校就会太迟了。 这和国内上大学填写报考志愿很相似。

问：孩子可以申请几所学校？

答：理论上讲，你想申请几个学校就可以申请几个学校。 但通常大家只申请五到十所学校。 这里有多方面的原因。 一来准备一份申请材料，特别是好的申请材料，要花很多时间。 孩子既要正常上课，又要准备申请，时间和精力都有限。 其次每申请一个学校都要请学生顾问 (Consoler) 和任课老师写推荐信。 他 (她) 们每人要给几十甚至几百人写推荐信，也就是要写几百到上千封信。 所以即使你的孩子有时间和精力去申请更多的学校，高中老师也顾不过来。 再次之，申请学校的报名费在 $50左右。 虽说这点钱与将要付的学费相比微不足道，但不必要的钱还是省些好。 另外在选择学校时，要注意大学水平的搭配。 不能都是一流大学， 因为一流大学的竞争太强。 万一没有被录取再改报其它学校就会太迟了。 通常根据孩子的水平选两，三个好的名牌大学，两，三个中等大学， 和两，三个一般的州立大学。

问：怎样帮孩子准备申请材料？

答：申请大学是孩子一生中的一件大事，做父母的自然要为此操很多心。 可申请表要孩子自己填，短文得孩子自己写，所以多数时候是干着急使不上劲，只有在一旁催。 催几次孩子就烦了。 其实孩子们也挺着急。 七，八个学校的申请材料要在短期内都准备好，常常是顾头顾不了尾。 看看他们房间的凌乱，真担心他们会把给斯坦福大学的信寄到了加州理工学院。 所以这时我们能帮的应该是教他们怎样安排计划时间和整理好申请材料。