一唱雄鸡天下春

“你是属什么的？”

小时候，每到过年，我就不断被人问这个问题。我就回答，我去年是属猪的，今年开始属老鼠了。

后来我搞清楚了，属相是不会变的。我十一月份生，属啥清楚的很。但有些人成年后还是搞不清楚自己的属相，因为他们碰巧生在一月或者二月，阴历阳历纠缠不清。

就比方说，今年的鸡年到底什么时候开始呢？这个问题恐怕十个中国人九个都说不清楚。

可是，我的一些洋人朋友很较真，一问到底，逼得我非搞清不可。无奈，去看书，去谷狗，去图书馆，这才明白一二。

从元旦开始？当然大错特错。那是阳历，洋人的东西，和属相不大相关；

从大年三十，还是正月初一？这是华人新年。按照定义，华人新年始于冬至后的第二个新月(Second new moon after winter solstice)。可是新月不是晚上十二点啊。这是个天文概念，那月亮最黑的时候是一个临界点，可以算到几时几分几秒的。是从那个时候开始算，还是从除夕夜的十二点算呢？

也许我们华人不大在乎，可那洋鬼子不屈不挠，追问一个孩子在除夕夜十二点到新月之间生，到底属猴还是属鸡？

最后的结果出来了。鸡年不是从春节开始，而是从立春算起。

记得读中学时，和一帮姐妹们去东海岸海滩，迎接千禧年的到来。我记得清清楚楚，随着地球的转动，像新西兰这样的太平洋岛国最先迎来新的世纪，然后是悉尼，东京，北京，最后又是太平洋中的夏威夷。

那么，立春，或者说鸡年是不是也这样随着地球转动而来临呢？这对一个恰巧那一天出生的宝宝很重要，因为属什么是终身大事。不光和时间有关，还和所在地理位置那个国家有关。

我翻开了书架上的百科全书，吹了吹上面的灰，找到了答案。一年，就是地球绕太阳的公转一圈。到点就到点了，全世界都一个时间。难怪老听说什么睁眼春，闭眼春。今年按中国江淮地区的位置，算闭眼春了。所以地球转到那个位置后，不管你在哪个国家，生的宝宝就都是鸡宝宝了。时间是：

北京时间２００５年２月４日０１时４３分００秒，美东时间２００５年２月３日中午１２时４３分００秒。

也就是说，从昨天起，就是鸡年啦。

我还是不放心，打了个电话问了个专家，我表舅。他是某个省的气象台副台长。他说是这样的。我问为什么我记得属什么应该从除夕夜的夜里十二点算呢？他说是传统，为了人们庆祝习惯方便。年月日么。现在有人提议把春节改到立春，他是坚决反对的，也是做不到的，不科学。

我学到了好多。有人认为中国的历法土气，叫做农历，不科学，甚至认为是迷信。表舅说，中国的历法其实非常科学，生辰八字，说的是年月日时。而公历反而是迷信色彩多，年和地球位置不大匹配，月是几个暴君按自己的意愿人为定的，和月亮完全没关系，还好意思叫做月。那个星期只是个宗教概念，和星球，和天文无关。中国人很尊重科学和大自然。新月来了就是新的一个月，地球到立春的位置了，新的一年就开始了。只是为了方便，按年月日时的顺序，把新年定在大年初一的零点。

我又问他，怎样向人解释这期间的属相呢。表舅说，traditionally就按过年，academically就按立春。如果只能一个答案，就立春。我又问，国内现在很热闹了吧？这里没有什么气氛。表舅说，那还用说。

我很怀念小时候，每年过年我们都要去夫子庙热闹一番。爸爸妈妈，爷爷奶奶，外婆舅舅，几家子赶到那十里秦淮，人山人海啊，张灯结彩，人声鼎沸。我们从瞻园太平天国馆走过，沿着一条小巷，不远就到了。人挤人，我清楚记得我是被大力气的爸爸放到肩上，我称之位“骑脖子” 。这样我能坐得高望得远。我总是拽着爸爸的一个耳朵和头发，把他的头发搞得乱乱的，他也挺开心，我们都很开心。一连好几条街，好吃的，好玩的，风车气球小玩意儿，我手上慢慢就变得满满的了。

这种情形，也就香港的旺角和新加坡的牛车水还有，其他地方就没有那种气氛了。毕竟美国华人只有百分之一，春节不是假日。就连唐人街也感受不到那种亲切。特别是如果你在小镇上，有时都会忘了这个最隆重的节日。我虽不再是中国籍，却永远是南京人。一到这个时候，就特别去寻找那种感觉。我认为，生活在美国而又不愿或者不敢追求自己民族传统的人，并不是成熟的美国人。因为美国就是这样子的一个国家。

密歇根州有个叫荷兰的小镇。每年春天郁金香盛开的时候，会有好多人去玩。那风车，街头民族舞蹈，民族小吃，连绵大半个月，让你觉得就在荷兰。墨西哥国庆时，满大街的也都是墨西哥国旗。我的一个好友家里也放满了百多年前从德国带来的古董。而富有节奏的非洲打击乐渗透了美国乃至世界的音乐。

前几天，我收到了一个邮局的广告，说美国十二生肖纪念邮票已经发行十二年，所以发行２４Ｋ金的全套。我一看好喜欢，可是要８８美刀一枚，全套就要上千了。摸摸口袋，咽了咽口水。可是又不甘心，晚上回家车子一拐就进了邮政总局。我一下子就看到了全套生肖普通邮票。每套２４枚。

一开始我还纳闷儿，怎么是正反两个全套？一看价格我就明白了。原来普通邮票３７美分，一套１２张就４４４分。这个数字俺们华人不爱听。奶奶从前教我过年时是不可以说４的。变成两套呢，就双禧了，价格８８８分，好巧妙，好吉利啊。

有两种版本：全裸，和半裸的。所谓半裸的就是放在一个忖有纸板的透明包装。我一看架子上有十套，就全给收罗了。还不过瘾，去柜台排队。刚排到，一个黑姑娘看一个华人来了，就亲切地问，有生肖票侬要伐？我说，我就是为这个来的。这一下子又好多套，不过是全裸的，也是８８８分。还买了些首日封，每套１０３８分。

我好高兴啊。新年了，我们华人的新年。这些邮票我会送给在国内和其他地方的好友。

大家是怎样准备过年的呢？菜买了吗？电话卡买了吗？

不管你上一年挣的银子多还是少，考试考得好还是烤糊了，也不管你刚成家还是分了手，是刚认识了新网友还是和网友吵了架，让我们把烦恼全抛开，双手相合，作个揖，向每一位都恭贺：

春回大地，福满人间。

我呢，反正还没有成家，也没有立业，所以还能到处去蹭红包。你们要是开始挣工资了，结了婚了，那我可要不客气了啊，我是我们班著名的活宝，调皮捣蛋很在行的，嘿嘿。

我伸手向你讨，随你给多少；
我两手心朝上，不给不像样！

恭喜发财，红包拿来！（哈，我怎么搞得跟打劫似的。）

我的本命年虽然还没有到，可我的名字是茶叶蛋啊。什么蛋，当然是鸡蛋喽。所以呢，我就代表我们家大公鸡，向大家报个喜讯：

鸡年已经来到啦！

恭喜大家新春快乐！喔，喔，喔－－－－！

(写于2005年2月4日)