蟹爪莲
人生在世，以诚相待足矣。 我对人生充满希望，但随遇而安
1980 我的西双版纳之旅（三）
勐伦镇葫芦島 热带植物所
几日后，我们乘景洪至勐腊长途汽车，去了葫芦島上的中科院云南热带植物所。
葫芦岛位于勐伦壩子，三面环水，距景洪约百公里，不远，我们中午时分就到了。由蔡希陶先生建立的西双版纳热带植物所就在罗梭江环绕的葫芦島上，走过一座吊桥，就进到了美丽的植物园。
1978年，徐迟的报告文学“生命之树常绿”发表，一时间，美丽的西双版纳，热带动植物的天堂，把一生献给这茫茫绿野的蔡希陶先生为大众所知。此时我们见到的热植园已初具规模，滿园芳林胜景；科研楼，标本馆，招待所都秀丽雅致。我们住在招待所，而我一见这两层小楼，就爱上它了。
招待所座落在竹林中，一片荫凉，美丽的绿竹杆上间杂着长长短短的黃色，吉老师说这叫“黄金带绿竹”；对面有两株高大的榕树。榕树巨大的板根立在那儿像座矮墙。榕树枝上的气生根落地再生根，又长成一棵树，独木成林。
因被云南丰富的动植物吸引，国外的动植物学家经常到这儿采集和查标本，所以招待所的规格也较高，干净舒适，旁边相连的餐厅也干干净净，摆着竹桌竹椅。吃饭时看见个外国人，是来自荷兰的生物学家。
自到昆明起，每天吃的都是硬硬的红米饭，从景洪开始，我夜里就被胃疼醒，晚饭时只好只吃米粉，饵块什么的。在这儿，见到了软软的白米饭，我特别高兴。
热带植物园是个美丽的大花园。树木繁盛，花草繁多，大多植物前都有标签，写着拉丁文名，英文名及中文名。它分成了不同的区域，如经济作物园区，种的是橡胶，咖啡，肉豆蔻等；还有药用植物园区，有俗称“见血封喉”的毒箭木，龙血树等。铁树巨大成王。棕榈林里有个石板路通往小山顶，路旁有各种棕，有名的是贝叶棕（写佛经的贝叶棕），还有酒瓶棕。园中人介绍说前不久，李秀明和唐国强演的“孔雀公主”，就是在这儿拍的。我们一直要采集的豆科植物种子，这儿很多（我们当然不能在这儿采集），结着长长大豆荚的腊肠树，真像挂在树上风干的腊肠。还有最著名的望天树，望天树是龙脑香科乔木，高达几十米，拔木而起，直刺蒼天。我还很兴奋地找到了“菩提树”，从小就常唱的小放牛歌“天上的娑罗什么人栽，地上的黄河什么人开…”，在北方寺庙中，僧侣一般认为菩提树就是娑罗树，但其实他们是不同种属的二种树。西双版纳傣族全民信奉小乘佛教，对菩提树十分敬重、虔诚。有时会看到菩提树干上缠绕着一圈圈的线绳，那是佛教信徒们的祈祷。
园中美丽的花朵，也让我大开眼界。池塘中的王莲，比北京植物园中的大多了；黄色的鸡旦花，后来在夏威夷也看到了。米兰，扶桑在这儿长成了树，处处可见。还有猪笼草，神秘果，无花果…。几乎每天傍晚，我都在园中寻木探幽。
到热带雨林中考察探索，是我们这次出差中最重要的任务。
热植所派了一位女研究员和我们一起工作。她姓杜（年代久了，不太确认是否姓杜了），和吉老师一样，是文革前毕业的老大学生，一直跟随蔡希陶先生，家都安在热植所里。 她和吉老师是我很敬佩的那一代知识分子。
所里还派了一辆卡车和司机，还有一个向导，也是所里的工作人员。此后的原始森林探索，都是我们五人（司机不进森林）。
