1917年春夏之交，时值第一次世界大战之中，国务总理段祺瑞主张中国对德宣战。根据《中华民国临时约法》，国家对外宣战要由大总统公布，要经国会批准。大总统黎元洪不同意中国参战，但是抗不过段祺瑞死磨硬泡威逼利诱，最后在段祺瑞提案上用了大印，然而国会不像黎大总统那么软弱，风传绝不通过段祺瑞的宣战提案。
不同意的理由有许多种，其中浙江省众议员古道西认为段祺瑞是国会的敌人，凡是敌人反对的，我古道西就拥护，凡是敌人拥护的，我古道西就反对。5月8日参众两院辩论，10日进行表决。辩论的时候，古议员声明反对参战，并历数段祺瑞从来都是倒行逆施，没干什么好事。
古议员不仅会上说，散会之后，回到菜市口教佳胡同海宁会馆，吃完饭到聚闲斋茶馆聊天，也继续宣讲反对段祺瑞参战的主张。
在聚闲斋的茶客们当中，对于参战的态度也分成两派，一派支持，一派反对。支持的理由有许多，然而杠夫吴铁肩支持宣战的理由是：凡是古道西拥护的，我吴铁肩就反对，凡是古道西反对的，我吴铁肩就拥护。
杠夫是老北京的一个古老的职业，是专门给死人抬棺材，但不是随便抬，里面的讲究特别多，就像现在美国总统国葬的仪仗兵，只不过是中国式的东方风格。
吴铁肩是京城著名杠夫，给慈禧太后和袁世凯抬过棺材，所以自我感觉特别好。在聚闲斋茶馆里聊天的时候，吴铁肩经常不着边际瞎插嘴。老熟人都让着吴铁肩，听他说完，自当听相声。可是古道西自认为自己有学问，看不起民众，经常当众指出吴铁肩的错误，挤兑他。吴铁肩也不服气，仗着自己曾给慈禧太后和袁世凯抬过棺材，就跟古道西抬杠。抬来抬去，就抬出仇来了。
现在古道西说反对参战，吴铁肩说支持参战。
古道西问，你为什么支持参战？
吴铁肩说，凡是您古大人反对的，我就拥护。
茶客们听了哈哈大笑。茶馆邱老板又抬出八大胡同的话题，把对立情绪缓和下来。
5月10日是国会表决的日子。段祺瑞担心提案在国会通过不了，就让手下组织公民团，到议会门外请愿示威。因为国会会场在宣武门内国会街，所以组织公民团的任务就下给了宣武门内外两地的警察段。
神鞭老哈这时候还是宣外菜市口段的段长，他接到这个任务后，就把这差事交给数来宝牛乐吼、杠夫吴铁肩等人，对他们说，上峰要咱们这块儿出人参加公民团，你们每个人召集50人，明天一早就去国会参加示威活动，支持参战，每天补助50个铜子儿，到时候按人头儿点钱。
牛乐吼正愁没钱讨，一看有这样的机会，当然高兴，表示带他的数来宝丐帮到时候去示威。
吴铁肩一听说去国会反对古道西，也来了情绪。他跟其他杠夫，还有红白乐队有广泛联系，所以很快就招齐了48个人。还缺少俩人的时候，过来两个抗活儿的窝脖，也拉了进来，就这样，他的小分队也凑齐了。
第二天一早，吴铁肩领着他那帮人吹吹打打，去国会大院进行示威请愿，强烈要求中国对德宣战。
德国在哪儿，为什么要对德宣战，参加请愿的人大部分不知道。其中那个窝脖胡小泡多识几个字，知道闹义和拳的时候，因为毙了一个德国公使，才引起八国联军打北京。他把这段老故事讲给周围的人听，让大家都很义愤，坚决拥护对德宣战。
问题是国会里面的那些议员们中汉奸太多，估摸着他们拿了德国人的好处，所以他们就是不同意段总理对德宣战的提案。
吴铁肩对大伙儿说，老哈说了，今天那些傻瓜议员们要是不通过，咱们就封锁住大门，不能让他们出来，饿死他们。
底下一片喊好和掌声，喇叭李还吹起了唢呐，跟着起哄。
到了中午，参众两院分别进行表决，多数人反对，提案没有被通过。古道西在众议院，见众议院议长吴景濂宣布提案没有通过，古道西松了一口气。这时候他也感觉有点饿了，就跟大家一起站起来，要出会场，去吃午饭。
可是只见议员们被堵在会场门口出不去。古道西明白，这又是有人利用“民主”来捣乱的。古道西对老百姓搞民主历来没有好感，认为老百姓都是杠夫吴铁肩这样的群盲，幼稚可笑，什么事情让这群群盲来决定，那就非遭殃不可。
古道西在会场扫了一圈，见主席台右手旁门有一个小窗户。他走了过去，推了推，还真推开了，探头一看外面没有人。于是他就先招吴景濂等人过来，从这个小窗户爬出去。见这几个熟人都爬出了，古道西偏腿正要爬，只见刚刚爬出去的人，头破血流地又被人给塞了回来。
这时候古道西面子挂不住，就老吴几个人说，你们等着，看我的。于是古道西就偏腿窜了出去。
古道西小时候练过几天功夫，他想凭他的拳脚杀出一条血路，掩护大家撤退。他窜出去之后，见围上几个人，抓住他，还要把他塞回去，古道西一蹲马步，耍起来他的海宁拳，还真把那几个人打散了。
正巧这地方是吴铁肩把守的地方，吴铁肩就在旁边看着呢。他看古议员还能耍两拳，觉得新鲜。不过古道西出来的急，还没有看清吴铁肩。
等古道西要冲出包围圈的时候，吴铁肩上前拦住古道西，一拱手说，古大人，没想到您不仅能文，还能武呀。
古道西一见是杠夫吴铁肩，就冷冷地说，吴先生，这家有家规，国有国法，国家大事，要依法治理，不能像你结三抬杠那样起哄。
吴铁肩说，古大人，按说咱都是聚闲斋的朋友。但是我吴铁肩爱起国来，六亲不认。您是怎么出来的，还请您怎么回去。今天不表决通过参战，我吴铁肩绝对不答应。
古道西冷笑一声，说，闪开，不得无礼。
吴铁肩说，古大人，这就别怪我不客气了。
说着吴铁肩摆开了架势，跟古道西过起招来。吴铁肩练过义和拳，对付洋人的子弹不行，但是对付古道西的花券秀腿还是绰绰有余。过了几个回合，吴铁肩一手抓住古道西的手腕，一手掐住古道西的脖子，把他押到小窗户跟前，往里一送，又抬脚往古道西屁股上一踹，就给踹了回去。
可是，议员们是有骨气的，直到天黑，大家还饿着肚子。但是大家表示，就是饿死，也不通过中国参战。
当然，后来中国还是参了战，那是后话，那时候国会已经被解散了。[2007-1-30][2007-10-28]
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