在班三爷读的闲书里面，《新青年》杂志是那个时期一个比较重要的刊物。1919年底《新青年》发表了吴虞《吃人与礼教》一文，说中国落后的根子在于孔子儒教，喊出了打倒孔家店的口号。对此观点，一向讨厌四书五经的班三爷深表赞同。第二天班三爷上聚闲斋茶馆，碰到有点水的人，就跟他们谈起《吃人与礼教》这篇好文章。
但是国会议员寒七爷不同意班三爷和《新青年》杂志上的看法。1917年，老国会被段琪瑞背后捣鬼，被迫解散。1918年8月，在安福俱乐部也就是安福党的操纵下，选举出了安福党国会。寒七爷失了业，但他又不愿意回甘肃，就住在宣武门外的甘肃会馆，没事儿来聚闲斋泡茶馆。
寒七爷听三爷说完，就问班三爷，三爷，我问您，您们祖先入关的时候，到底是拿着刀枪，还是孔孟之书？
三爷说，刀枪啊，那时候满清还是外国人，没读过孔孟之道。
寒七爷又说，三爷，我再问您，明朝开国皇帝朱元璋读过几本孔孟的书？
三爷一笑说，朱元璋叫花子出身，还是参军之后，才识了几个字。哪儿读过什么孔孟的书。
这回轮到寒七爷笑了。然后寒七爷说，三爷，您在京城，也许不知道下面的情况，兄弟我从偏僻的甘肃来，知道一些地方上的情况。绝大部分中国人生活在地方，而不是京城，所以了解地方，才能了解真正的中国。
三爷说，七爷，您快说正题吧。
七爷说，大部分中国人不识字，我估计至少有八成。这些人每天为有没有饭吃，能不能活下来而发愁，根本不知道什么孔孟之道，仁义道德。遇到灾荒，他们连自己的父母和孩子都敢煮了吃了。仁义道德，对他们来说，是一件奢侈的事情。
三爷说，七爷您的意思是？
七爷喝了一口茶，接着说，当年朱元璋就是从这些人中间杀出来的。当年协助您们祖先跟大明为敌的李自成也是从这些人中间杀出来的。当年您们祖先在关外的日子也好不到哪去，所以入关之后，就赖在中国不走了。
三爷说，七爷，您的意思是统治中国的人并不信奉孔孟之道？
七爷说，没错。孔孟之道从来就是中国人的一个理想。而实际上中国人信奉的是另外一套，这一套从来没有光明正大地公开自己的观点，而是躲在阴暗的角落，真正地统治中国。
三爷说，七爷，您就直说吧，急死我了。
七爷说，真正统治中国的是强权哲学。人们之间不讲理，不讲德，拳头枪杆子说了算。当官的不讲理，用拳头枪杆子欺负老百姓。老百姓翻身上来变成官，继续不讲理。就这么无穷无尽地循环下去。
三爷说，那您说可怎么办呢？
七爷说，我要知道怎么办，就不会闲在这里跟您磨牙了。[2006-8-7]
