清末的时候，京城里养什么的都有。大的有骡马骆驼，小的有鸡狗猫猪，还有老鹰、鸽子、小鸟、小金鱼、小蛐蛐儿等等。中国首都北京领先于世界，成为动物保护主义的大本营。
在菜市口大茶馆聚闲斋的茶客里面，有一位八旗闲散青年叫颜十，他喜欢养狗，并且发明了一个绝招，那就是用黑狗和白狗交配，培育出大熊猫那样的黑白花狗。颜十培育出来的黑白花狗十分招人喜爱，生出小狗，很快就让人抱走了。抱不上的，就排着队等着下次生小狗再领养。
开始颜十配狗配着玩，后来他迷上了陕西巷梅竹班的过儿姑娘，手头的钱不够用，于是就跟来抱狗的人念穷秧子，大家也乐意留给他几个钱，这样卖狗成了颜十的一向外快收入。
那时候朝廷有禁令，严禁八旗子弟务农务工务商，只能练武习文，时刻听候朝廷的召唤。到了清末的时候，京城八旗子弟已经是人满为患，政府和军队部门需要不了这么多的人，于是就出现了大量待业八旗子弟，俗称闲人。虽然闲人们也有一份铁杆庄稼，但是没有什么外快，只能糊口，发不了大财，逼得那些缺钱花的八旗子弟，变着法子弄些外快，例如卖鸽子，卖鸟，卖狗，卖猫，还有把家里的古董字画偷出来出卖。所以颜十卖狗，也不觉得丢人，但是他只能悄悄卖，不能大张旗鼓地公开卖，否则就是违反了老规矩。
1898戊戌年夏天，光绪皇帝颁布了《定国是诏》，开始变法。颜十爷最盼望的是发布废除禁止旗人从事农工商的上谕，所以他每天关心着变法的进程，到宣外聚闲斋大茶馆，去打听消息。
没过几天，他盼望的好消息终于来到了，废除禁止旗人从事农工商的上谕发布了。颜十爷高兴得手舞足蹈，从聚闲斋出来，直奔陕西巷梅竹班。
原来颜十早就有了一个宏伟的创业计划，就是开办一个专业养狗场，批量培育熊猫那样的黑白花狗，苦于朝廷有禁令，如今放开了，颜十可以施展包袱了。可是为什么他要往妓院里跑呢？
因为他手头没有多少钱进行投资，他要去妓院招商引资。那年月妓院特别有钱，颜十跟妓院梅竹班的关系特别好，所以他一听到开放经商的好消息，就马上往梅竹班跑去了。
老鸨谢妈妈见颜十爷喜笑颜开地来了，就说，哎呦，十爷，好几天不见，是来找过儿姑娘的吧？
颜十爷说，今天我是来找您的。
谢妈妈笑着说，放你妈的屁，少拿我逗闷子，我给你叫过儿去。
颜十爷说，谢妈，我不跟您开玩笑，我真是来找您的。
谢妈妈说，你找我干什么？
颜十爷说，找您跟我合股作大生意。
然后，颜十爷把朝廷的变法和他的养狗事业的策划，一五一十地跟谢妈妈讲了一遍。谢妈妈一个劲地点头，连声说，好，好，好主意，我跟你合股，要是这个生意做起来，我就辞了这里的活儿，伺候小狗可比伺候嫖客们省心多了。
颜十爷从谢妈妈那里借来钱，然后就开始筹办。他在宣外校场口胡同西头里面的司家坑胡同租了一个空场围起来，作为养狗公司的场所。除了培育熊猫之外，他还又四处求购良种狗，计划培育绵羊型，骆驼型，毛驴型，肥猪型等不同的宠物狗。不到两个月，良种狗也齐了，工人也雇了，订在9月19日那天举行开张典礼。
不料那天早晨，全城突然戒了严，到处都是士兵。大家知道出了大事。两天后，太后宣布重新临朝训政，作废此前光绪皇帝的变法，并通缉捉拿变法党人。
京城形势十分恐怖，颜十不得不关闭他的养狗场。
9月28日，谭嗣同等六君子被关在囚车里，拉到菜市口问斩。囚车就从聚闲斋茶馆门口路过。原来谭嗣同被捕前就住在离聚闲斋不远的浏阳会馆。他过去还领好友到聚闲斋来过几次。他很忙，一般不参加老茶客们的闲聊。但是大家都知道他是光绪皇帝的红人，对他有比较深的印象，称呼他谭大人。现在谭大人被开刀问展，老茶客心里也为他难过。颜十爷挤在聚闲斋门口，看着谭大人和另外五位君子大义凛然视死如归的气势，心中暗自佩服，也暗自伤心。
戊戌变法失败，颜十爷的宠物狗公司也不能办了。他退了人，退了狗，退了院子，但是还欠谢妈妈的不少债。
颜十爷为了还债，除了在家偷偷养一对黑白狗下小熊猫之外，还不得不做一份额外的差事，那就是为谢妈妈的梅竹班拉皮条，推荐嫖客，从中赚取一些皮条收入。[2006-9-5][2007-10-25修改]
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