鼓励的力量

作者：罗乃萱，家庭基建发展总监，资深青少年工作者及出版人。现为《香港经济日报》、《时代论坛》撰写专栏。此文转载自「家庭基建」出版的「阿Q妈咪少年篇」。


永远记得那一幕。

念中三那年，第一次参加学校的水运会。比赛在初秋举行，当日的天气坏透了，下着零散骤雨，泳池旁飘来阵阵凉风，冷得教人直打哆嗦。当我正准备踏上台阶就位，一把声音从耳边响起：「用心游啊！你一定行的！」一看，说话的原来是我一向敬重的柳老师。我点了一下头，纵身跃进水里，四肢像启动了摩打般，愈游愈快，结果获奖而回。

有一次，在某一个场合，跟老师重遇。他跟我提起这一幕，问我记不记得。当然记得了，没有你的鼓励，我又怎能游出超水准的成绩。今日，老师的鬓发多了许多斑白，但那招牌式的「四万」笑容，仍是如往昔般温暖人心。

也是因为这样，我一直相信，鼓励胜于责骂，推孩子一把胜过打他一顿。

责骂，是当下的，最速战速决的招式，然而过分「滥用」，将会在孩子的生命中留下不能磨灭的烙印。鼓励，却是要多方观察反省才说的，这种三思而后言的推动，也会在孩子生命中留下永远鼓励的标记。

只不过，在香港这个讲求速度效率的社会，「鼓励」是不被鼓励的。不被鼓励者，就是不说，或说不得其所。举一个例，有一位妈妈，收到孩子的成绩表，看到他比上学期平均分进步了，便说：「看不出你平时不温习，考起试来居然有这样的成绩。不过，如果你真用功，就能考至科科九十分了！」说的以为鼓励，听在心里，却是一根钉刺在心。到底，孩子是用功还是不用功，在母亲眼中，他竟是一个「平常不温习」的学生，还是勤力的学生？也许，这就是我们的文化，总觉得，孩子会被赞坏，所以在夸奖的当下，一定要扯着一两根贬抑的尾巴。然而，听在孩子心里，总是一股酸味浮上心头。

所以，鼓励用得合宜，可从四「不」开始：

不可太滥：就是随随便便大赞孩子，拼命说他聪明绝顶，听教听话。这太笼统混淆了，孩子根本不晓得自己「好在哪里」。所以，鼓励一定要有「目标」，按着孩子该做的事该表现的态度，论「表现」行赏。
不可太混：就是一句赞赏接着一句批评，每一个赞赏之后总加一个「但是」、「假如」，赞美的话就像吹了半个胀了的汽球，突然被判断的针截破。孩子只听进了那「不好听」的，把那「好听」的美言都丢到九霄云外。
不可太假：孩子的耳朵是敏锐的，有心或无心的赞美鼓励，他一听就知道。许多时候，父母知道鼓励有用，便乱鼓励一番，变成「口头禅」，也就失去了鼓励的动力。
不可太迟：鼓励的话，在孩子最需要的时候讲才最有效。否则事过境移，你才慢吞吞跟他说：「我知道你一定没问题！」孩子提醒你：「我的比赛已在三天前结束了。」那表示你可能对孩子的需要诉求一直心不在焉。
记着，「做______你一定行」、「你的努力一定有成果的」类似的鼓励话，孩子与成人，可都是百听不厌的呢！