去伦敦，看儿子（一）

今年的复活节长周末，我是在伦敦度过的。

大儿子从新加坡到伦敦参加培训，在伦敦已经生活了近两个月，复活节时有长假。小儿子这个学期是工作实习，不上课，复活节也有长周末休假。从去年夏天全家去土耳其旅游，到现在，又有半年多没在一起出门玩了。这一下，像是有了新借口，或说机会，让全家人又凑在一起。老大说，到伦敦来，我当导游。老二说，记不住小时候在伦敦都玩什么了，应该去。我和太座呢，是儿子指到哪，我们就打到哪。目的很明确：去伦敦，看儿子。

有趣的是，上次我去伦敦，也是为了看儿子。确切地说，是接儿子。2001年的暑假，那时老大十四，老二十二，一起参加了一个交换学生的活动。我们和法国的一个家庭，相互交换孩子，目的是学习语言，了解各自的文化。先是我们两个儿子去法国生活，然后在让他们的两个男孩到我家住两周。因为没有从温哥华直飞他们家乡的班机，只好让太座送儿子到伦敦，他们自己再飞到目的地。两周后，我去伦敦，接他们回家。在与他们汇合之前，我单独在伦敦游玩了两天，那真是一次难忘的旅程。

每次出游，总是在酒店的花销上，仔细权衡。一家四口，无论是住套房，还是住两个单间，都是不小的花费。这次因为老大有很好的住处，而且可以让弟弟和他一起住，所以只需一个单间来安置我和太座。我对伦敦了解不多，就让老大为我们定酒店：好坏无所谓，只要和他离得很近，来往方便就是了。老大住在银行安置新人的金融区内的公寓里，离他近的，只有为从业人员出差方便的酒店，档次不低，价格不菲，老大建议我们就住在那。尽管贵，但考虑到离孩子近，又是孩子的好意，让我们舒适些，就答应了。不过，让我想起了上次孤身住在伦敦住店的经历，真有天壤之别的感觉。

伦敦的酒店，普遍比北美贵了不少。尽管是九年前，在伦敦中心区域，花五十英磅 ，也租不到象样的，尽是些家庭经营的老旧旅馆。对我单身一人，花50英磅，或100多加元（当时的比价是一英磅能换两加元多）住一夜，是不可想象的。在网上查了很久，越查越失望。最后，决心去住Hostel（学生旅馆或单身旅馆），每晚15英磅：除了在机场大厅过夜，或学无家可归者露宿街头，大概再找不到比这个更便宜的住所了。太座极力反对，说和那些走南闯北的国际青年住在一起太危险：我说谁怕谁还不知道呢。等我到了位于维多利亚火车站附近的这家旅馆，才知道要和来自黎巴嫩的十几个男女大学生同住一舍。像中国的大车店，也像大学的学生宿舍，更像我十六岁进工厂时和四十个青工同住的工棚。又回到年轻时代了，嘿嘿。

那天晚上十一点，我sightseeing 伦敦的几个名胜后，回到旅馆。冲了淋浴，就爬上我的上铺 。这时那些年轻人还在大门外的街道上载歌载舞，噪音震天。一会儿，一对男女悄悄地走了进来，就在我的斜下方，亲热起来，不时发出些调情的嘻笑。老祖宗说的，非礼莫视，听听就行了。我赶紧翻身面壁，在各类噪音包围下，很快进入了梦乡。不是真人兽不引人入胜，只是我太累了。

就在我酣睡深沉时，我感到有只手在我肩膀上摇动。我突然醒了，看见一个女孩，站在我床前。“你要干什么？”，我机警地问。后来想起来觉得可笑，她想干什么，还能非礼我不成？这个话问得没水平。但她的回答比我的问题更可笑：

“你呼嚕太响了，我没法入睡。你能不能轻声些？”老天，还有人能问这种问题。“我没法控制，除非我不睡”，我说。
“那我就要不停地叫醒你”，
“随便，只是不要再碰我”，
“那你怎么会醒呢，假如我不晃你。你根本就听不见”，
“对不起，我帮不了你的忙。我要睡了。”翻过身，我立马又睡着了。

第二天，我很早就起床去旅游了。等晚上又回到旅馆，才知道那个女孩半夜找经理，要求换房间。今天其他几个也跟着换了。当时觉得真“自豪”，“睡诸葛走醒仲达”，在hostel这种环境下，竟把在战火中成长起来的黎巴嫩青年赶跑了。也觉得他们真嫩，这点情况都不能接受，怎么能到hostel来住呢？回来后和太座讲这段经历，逗得她哈哈大笑，说老公你真了不起。突然，我想到真正了不起的是太座：小姑娘一夜都忍受不了；这么多年，她是怎么熬过来的？莫非，她呼噜打得更响？

到了伦敦，才知道，儿子定的酒店真好：今非昔比，鸟枪换炮。





儿子住的公寓和公寓旁的酒店。



从泰晤士河对岸看伦敦的这个新金融区。它原来是伦敦的一个码头，逐渐破落。九十年代后开始改建为金融中心，依然保留了港口的外貌。




老码头，新大楼和跨水的行人桥




老塔吊成为了永久的装饰。四通八达的地铁穿楼跨水而过。



几条老拖轮还留在港里，不过，成了餐馆和酒吧。




离金融区不远的是著名的伦敦塔桥。




从泰晤士河的另一岸看塔桥，伦敦最具有象征性的建筑之一。




和儿子在一起。上一次和他们在伦敦时，他们还是小孩子；现在，我是老头了。

[microsystem]

一点都不显老。真是羡慕你。

[jnr]

I kept this soft spot/affection towards London/England. It seems so far away,but it is so close to my heart...I wish someday i would be there soon....