八宝饭的故事

刚来美国时我和老公很少吃餐馆，偶尔去吃也都是快餐或自助餐，穷学生吃不起贵的。后来我先毕业找到工作了，女儿也来了，搬家到了中国人较多的好学区，也开始去吃好一点的餐馆。当时本地最好的一家中餐馆叫“皇宫”，虽然是香港人开的可那里打工的有不少是大陆来的学生或家属，我们住的公寓楼里有一位中国太太就在那里打过工。有一天聊天时我说我们还没有去过皇宫，她说那你们应该去那里吃一次早茶，他们的八宝饭做得很好吃。我说那我们去了一定点一个八宝饭。

到了周末我们一家三口就去吃早茶。八十年代我在国内工作时去香港培训过一个月，主办公司招待很周到，带我们吃了很多香港的高档饭店，却唯独没有让我们见识一次广东特色的早茶。所以那个周末我们是第一次知道什么叫吃早茶。早茶的英文叫“DimSam”，应该是广东话“点心”的发音。

我们坐下后就有服务生推着点心车过来让我们点。那服务生说英语，大概是香港人的后代ABC。我们点了车上的几样东西，然后我问他有没有八宝饭，他说等一下，就推车走了。过了一会儿他推车回来，端起一碗点心问我们要不要，我看看里面有肉，还有蘑菇和一些什么黑呼呼的东西，酱油色很重，就说不要，然后他走了。一会儿又过来一个推车的，我说要八宝饭，他去了一趟厨房，回来又举起那酱油色很重的点心，我又说不要。这个过程重复到第三次，我忽然觉悟到这也许就是传说中的八宝饭吧？我说这是八宝饭吗？他说“Yes”。原来广东人的八宝饭和咱们多年来吃的八宝饭不是一个概念。我心目中的八宝饭是雪白的糯米饭中间夹着豆沙表面铺着各色果脯，又甜又糯，十分诱人。而眼前的八宝饭是糯米饭加肉和蘑菇等配料用酱油炒出来的。那天的两个服务生都不会普通话，他们也没有试图用英语向我们解释，闹出这样的笑话。

不过那八宝饭确实是好吃，后来我自己也做过多次。