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记得有个名言,存在就是合理的。这其实比较复杂。有谁能够解释清楚宇宙,地球,人类是怎么诞生的,怎么演变的,未来是怎样?如果能解释清楚,恐怕就没有宗教信仰了。这个世界,还有很多,很多事情至今都无法用科学来解释。解释不了,也就不解释了,当做合理存在。
美国政府已经存在了好几百年,也许是世界上存在时间最长,最稳定的政府。中国这个几千年文明历史的大国,在这期间已经换手多次,内战内斗死伤无数,尤其是上个世纪。我们的文明是怎么定义的?按理说,文明就是减少暴力,社会和平,老百姓能够生活愉快。能否因此说我们的文明其实就是一种自欺欺人的说法?最近珠海发生了恶性报复社会的案例。政府低调报道这个新闻。如果没有社交媒体,相信绝大多数人都不知道,也只能是小道消息而已,传播有限。政府真正担心的是这个事件会成为经济不好,百姓抗议的导火索。国家现在看起来很安全,稳定,但背后却不是这样。打个比方,现在美国东部大旱无雨,导致多处野火山火爆发。按往年,没有旱灾,野火也烧不起来。
政府为什么要存在?没有政府的无政府社会是现代化社会需要的吗?答案肯定是否定的。 无政府的社会跟贫穷落后是等同的。即使是原始社会还有酋长,部落委员会,长老会之类的管理方式。没有美国政府补贴合同就不会有马斯克的SpaceX和他的特斯拉等生意。马斯克也许只能在做梦。可以说,马斯克对美国政府是又爱又恨,非常矛盾。对华政策如果真是闹僵了,他将把上海的特斯拉完全送给中国政府,损失能不大吗?
你想高效率,最好没有政府,没人管,爱干什么就干什么,高效率,痛快。私企往往效率高是因为老总说的算,成败在于某一个人。政府有无数的政策在保护老百姓,审批当然需要时间。这些条条框框的政策都是通过正常渠道制定的。在民主国家,是民选代表通过的。在非民主国家,是君主领导决定的,跟公司有类似的地方。
我记得美国有位部长说过,政府不是创新的地方,创新极有可能受到惩罚,属于冒险。在政府工作的总是在祈祷平安无事,世界各个国家都这样,做一天和尚撞一天钟,这样才能保住自己的位置,直到退休。相比之下,私企是创新的地方,尤其是初创公司,创新就是他们的生命。大公司可以吃专利,吃老本,吃市场占有率,可以通过收购初创公司来实现创新。但是,政府和私企的共同点是两者都需要为老百姓服务。
美国的情况是,凡是有利润的服务基本是给私企去做,凡是无利润,尤其是短期的,基本是政府买单。还有涉及规章制度管理的也属于政府的范畴,这私人公司无法去做,公司需要利润,非常容易产生腐败,但这些年,干这些活的人基本是合同工,政府把活交给私企,政府工作人员领导这些人,这样可以少招政府人员,降低成本。自从克林顿总统开始,美国政府除了少数一些行政管理,大多数都是合同工。这些合同公司可以拿到一些管理费用。对于政府来说,比招政府雇员划算。这些人员不是固定的,没有任务,或者合同到期就可以随时解雇。每隔几年,合同结束,需要重新招标。管理不好的公司就会中不了标,失去新的合同。我们州政府已经这么做了。搬家换驾照的时候,人家态度可好了,问寒问暖的,过去没有发生过的。结束后还让我当场打分。我开个玩笑,说给一分,对方马上紧张起来。
从上面来看,要想提高效率,首先要解决规章制度的问题。对于不合理的要削减,这样才能加快速度。如果嫌这些东西麻烦,要绕道解决,哪等于胡来了,肯定会乱。美国之所以成为世界技术和经济的中心,热点,跟成熟的体制有关。当然,审批监督可以更加跟上形式,比如数字化之类的。
提高效率的另一种办法是削减重复的机构。目前美国政府支持的科研机构有很多,都很多年前建立的,各干各的,不大来往。现在形式变了,主张多学科解决问题,还有减少重复发展,充分利用每个机构的资源,甚至是世界各个国家机构的资源。科学无疆界。在过去,技术不发达,比如科学家通讯需要靠写信才行。我80年代申请美国研究生院的时候还需要用英文打字机,用手填写,然后通过邮局寄出。现在谁还这样做?机构合并后,首先现有的管理人员会受到灾难的影响。管理人员已经多年不做科研,在重新抓起恐怕非常难。他们也许会改行做其他的事情,比如网约车的驾驶员。年纪大的应该选择退休。我注意到,一些退休人员集中的城市,往往可以坐到高级的网约车。我今年去过圣地亚哥,居然有价值几十万的豪华网约车,开了眼界。我估计驾驶员只是无聊,需要找人聊天,网约车是个办法。有些网约车车主完全用自动驾驶,这让我担心,希望法律不允许这样做。如果你是科技人员,影响可能不会太大,毕竟还是需要有人去做事才行。现在面临着中国竞争,美国不可能会放弃科技上的投入,极有可能会加大力度,这点还要感谢中国。
机构削减最大的阻力还是在于国会的批准。我说过,你可以削减重复机构,但如果要解雇我选区的机构成员,我肯定会反对。选民没有工作,能继续当选吗?议员的首要工作是给该选区带来经济繁荣,商机,就业机会,否则选你干嘛?
总的来说,马斯克首先要高效率管理这个政府效率部门,否则肯定是个笑话。马斯克的历史记录在执行力方面还算不错,他非常坚持,也有自己的一套办法,虽然险象环生,但政府改革的难度更加有挑战性,极有可能超出了他的能力范围。民主制度不算是最好的,但也不是最坏的。马斯克想把政府变成私企一般的高效率恐怕只是一厢情愿。啥都想高效率,这最终还是制度上的问题和缺陷。
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