変化

 
　日本で中国人と買物に行くと、日本人の中国に対するイメージが十数年前と比べて大きく変化していることを身をもって感じる。以前はよそよそしかった店員の態度が今は、中国人と見ると“歓迎光臨”とばかりに寄ってきて、日本人と同じく或いはそれ以上に上客扱いされる。

　世界的不況によって先進諸国の市場が急激に冷え込み、世界の工場としての中国の将来も危ぶまれる中、中国にとって内需の拡大こそが生き残りのための打開策だ。

　しかし現在中国で消費活動を担っているのは都市部の人間だけで、その都市部の市場は既に飽和状態である。ならば、人口の半分以上を占めるいまだ消費活動に参加していない数億の農民を消費社会に組み入れることが国内消費拡大のキーポイントとなる。

　それには農民の自給自足的なライフスタイルを根本から変えなければならない。中国では農村の戸籍と都市の戸籍が厳しく分けられ、農民は、収入の格差に甘んじる一方で、都市の住民が受けている様々な社会的保障や自由を享受することもできない。農村に縛り付けられ病気や老後の保障もなく、農民にとっての命ともいえる土地さえ、いつ国家に取り上げられるともわからない借り物であるならば、積極的な消費活動は決して促進されない。

収入の格差の是正、資産の確保（土地の私有化）、社会福祉の充実などによって、農民の生活に余裕が生まれ将来への安心が保障されるようになれば、農民の消費能力は飛躍的に伸びるだろう。
　
　内需拡大のための農民への具体的な政策がもしも実行されるならば、中国は本質的な変化を遂げる。果たして今年、その変化は訪れるだろうか。
 

春节快乐！
万事如意！
 

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参考文献　『中国の消費市場と農民問題』晨光（神田外語大学）