房东的收获

 

要说房东的收获，当然因该是收到了房租。可我矫情，不太能理直气壮地盘点自己说：嘿，我今年从他们那儿收了这么这么许多的租。我得假装不是冲钱去的，理理那些事儿。

 

（一）

 

首先，都是什么人在这里租房子？位于城区的房子，地段并不那么好，距离城中心的黑人区不那么遥远。仗着房子新，风景好，房东当然想租个高价。高价列出，美国人民齐心协力不来上当。

 

后来两个公寓都租给了没有美国信用史的国际友人。

 

一个是90后，在自己的祖国，早在18岁的时候就开办了自己的第一家公司。这次来美国抢滩，直接跳入一家刚起步的小公司。从说话办事的能力来看，此娃前途不可限量。

 

另一个，来自比较拥挤落后的国家，也是年轻力壮的年龄。受雇于我地球某名牌公司，应该说是公司内部从他们国家的相关部门转雇过来的。这家名牌公司可不够厚道，给这孩子的薪水非常低。按照一般算法，他的收入不够租这个公寓。但作为房东，我们向名牌公司看齐，很不厚道地把这么贵的公寓租给了他，令他的生活雪上加霜。

 

（二）

 

名牌公司那孩子来自跟美国比较有距离的国家。各种习俗相去甚远。头一个月，到了20号，我们还没收到租。他也很着急，说自己明明从公司的邮递系统把信送出去了，为什么会收不到？他还检讨了一下公司的邮递系统，说是听人讲丢信的事儿隔三差五的也会发生。

 

后来他说不知道为什么信给他退回去了。我们让他把支票留在自己公寓的信箱里，我们自己去拿。

 

第二个月，退信事件又重复发生。我们说，你能不能把那封信原封不动地放在信箱里。我们帮你debug一下，到底出了什么问题。

 

啊哈，原来，他们的习俗跟咱中国一样，收信人的地址写在上面，寄信人地址写在下面。邮局还是认真的。

 

这孩子来租房的时候，我们是当知音对待的。在FB自己的网页上他列举了自己喜欢的书，居然咱家都有。知音之间也不好用过期罚款之类的手段，我们也就跟他一起克服了一下初来乍到的困惑。

 

（三）

 

过了几个月，知音娃说厨房的搅拌机坏了，他已经找到修理的人，但修理的人要房东首肯才肯动手修。接到他的电话的时候我在排队买菜。这么新的房子，也没想到有电器会坏，但也不排除有假冒伪劣产品，坏就坏了吧。我没多想，就答应了他招来的人修理搅拌机。

 

过了几天，那家修理公司的技工到达公寓，还是娃自己在接待，没有麻烦我们旷工前往。我心存感激。娃来电话说搅拌机97美元，他自己也可以出这个钱，只要我同意修理即可。我一听更感激了，说怎么能让你出钱，当然是我来付账。娃说那好。

 

一分钟后，技工来电话说我要把这个搅拌机彻底换掉，大约一个小时完工，完后，你在电话上把账付一下。我同意了。

 

（四）

 

午饭时技工来电话，说这个搅拌机换好了，运作正常，你付帐吧。我问总账多少？他说：497美元。我心说坏了，我刚才听娃的报价没听见前面那个四百。这也太 贵了吧？我隐约记得自己家装修的时候挺体面的搅拌机也就一百多元，加上人工就能奔500去，这是什么高档服务啊？那技工说我们包五年保修呢。我说那五年保修多少钱啊，我不需要你保修好吧。他说我们公司不分保修、不保修的，我们一律保修。

 

当着公司同事的面儿我也不想多纠缠，按照事前答应他的把款付了。可是我不甘心啊。跟他说，那你迅速把账单发给我吧。他满口答应了。

 

第二天，第三天我都没有收到账单。打电话到他们公司，公司的工作人员说，昨天就给你fax过去了两次呢。天地良心啊，我说，你居然知道我的fax号码，我自己都不知道，我根本没有fax号码好吗？工作人员继续说，那我也e给你了啊。我说我没收到，咱俩核对一下e好吗。

 

核对过程对方说，哦，是有个错误。并保证马上知错就改，e给我。

 

（五）

 

这中间，我们也问过知音房客，技工可留下了账单，娃说他们要自己发给我们，让他签了字就收走了，娃手上没有账单。

 

改过的e地址仍然没有过关，我还是收不到他们的邮件。隔天我又打电话过去，说要不把你们的e给我，我发给你，你再回给我如何？他们同意了。

 

一番周折，终于拿到账单。他们有多么不愿意让我看到这个账单。

 

 

（六）

 

账单上没有明细表，直通通的一个总价497元。看到上面搅拌机的型号，网上一查普通店里卖80元。我一直寄希望于他们给装了个价值300元的金枝玉叶高档搅拌机好让我心里平衡。一看这么普通的机器，这么奢华的收费，我当即晕了。

 

去Yelp上找了一下这家公司的评语，敢情是个收高价钉子户。一半儿的评语都在抱怨他们的价钱，他们生意居然还能持续。估计那个知音娃也是糊涂，随便找了一家公司，事前没有在Yelp上做研究。

 

（七）

 

我得努力挽回损失。拿起电话打给那家公司，要求他们给出明细表，一项项说明材料费人工费包修费。接电话的人支支吾吾，说我们是有价目单的，你怎么事先没认真读呢？我说你们的技工说没有详细价目 ，论项目收费。这项目有点儿离奇，我就算100元买机器，100元人工安装，加上税收，离500元还差好远。你们的五年保修每年收5、60元的保修保险？

 

那人支吾着说，明细表这东西头儿们手里才有，我们手边没有无法解答。你们什么公司啊，明细表算内部机密？你都看不到还怪 我事前没看清。

 

我没修养的本性一下子暴露了，冲着电话就开嚷：我得找个消费者维权组织抱怨你们！对方却坚守着文明，平心静气告诉我头儿有空的时候会打电话过来，把项目的来龙去脉解释给我听。

 

（八）

 

我本性一暴露，心情也就拐了弯儿。好像花钱买了发脾气的通行证。发了脾气，也就不再想这事儿。

 

第二天，第三天他们的头儿都没空。我也没空。第四天一位头儿派来息事宁人的职业妇女来电话，上来就说头儿看了你的情况，准备让50%的价，马上寄给你一张248.5元的支票，五年保修就取消了。

 

我居然心中对他们有了点儿敬意。

 

（九）

 

搅拌机事件是我第三次跟金门桥以北白区的服务公司打交道。每次跟那个区打交道都弄出麻烦 。这一次算是结局圆满。前面两次，各有蹊跷。

 

跟他们打交道有文化上的隔阂。他们端庄礼貌，在遵守条例的基础上能坑就坑、能骗就骗，基本上要靠条例解决争端。一旦落到有争端的状态，他们会积极正面处理，似乎很习惯这种状态。或者说常在这个状态的边界上行走，是他们生意获益最大化的必要条件。