冰天雪地任我行,圣诞节Ut, AZ游记(二)--Page, Canyon X and Antelope Canyon
冰天雪地任我行,圣诞节Ut, AZ游记(四)--Lake Powell
冰天雪地任我行,圣诞节Ut, AZ游记(五)--Monument Valley
冰天雪地任我行,圣诞节Ut, AZ游记(六)--Scenic Drive HW-128 and HW-27
“weird, grand region of naked rock with cathedral-like buttes towering hundreds or thousands of feet, cliffs that can’t be scaled , and canyon walls that shrink the river into insignificance."
1869年, 约翰∙ 鲍威尔, 这位独臂的美国内战老兵, 带着九位新手, 划着四条木船, 踏上了探索科罗拉多河水域和峡谷的征程. 作为一位地质学教授. 在踏进入canyonlands前, 鲍威尔心想:"我们将会发现什么?" 七月, 他在日记中记叙, “我们的小船进入了一片广袤而奇特的区域，这儿除了河边是平坦的，其余全是拔地而起的岩石，石坡、石梯、石崖和石柱，千姿百态无奇不有！” 他发现的这片独特的景观就是Canyonlands National Park. 以前由于险峻的地貌，除了少数收皮毛的商人以及地质勘探家外，没有多少人走 进过这块面积达八百多平方公里的魔鬼三角地. 冷战期间，美国为了提炼更多的铀来制造核武器，就在此地开路勘察，结果铀没炼出多少，由修好的路进去看风景的人却是络绎不绝, 当 局遂于一九六四年将此地辟成了国家公园. 不过, 它是55个国家公园中最荒凉，设施最不全的公园. 车子能到达的部分是十分有限的. 绝大部分得靠4X4或步行去观赏. 所以游客对它的破坏较少, 公园里许多偏僻的地方仍保持着原始的自然风.
Canyonlands National Park位于青河(Green river)及科罗拉多河(Colorado river)的交汇处，河水的冲击造成了许多的峡谷、台地、孤峰及石拱，以地形之错综、奇险而著称于世. 两河交汇后将四周割 裂成三大块，北面是空中岛屿(Island in the Sky)，也就是夹在青河和科罗拉多河之间的一大块高原，凸出的地形可俯视深邃的峡谷, 壮丽的原野, 远处暗红的山峦和更远处白雪皑皑的群山.
东面针尖区(Needles Park)，由大片的石笋石柱组成，西面则是迷宫(Maze). 高原上有不少印第安保留区及古印第安部落文化遗址，因此也称为“印第安乡”(Indian Country)。在迷宫(Maze)内的马蹄谷两旁的岩壁上保留了大量的史前壁画，据说是2千多年前的原住民猎人们留下的。这里平均年降雨量仅约二百厘米，在大陆性半干燥 气候下，植被分布稀疏，更完整的呈现了高原上被大自然雕塑而成的各种壮丽慑人峡谷、奇岩地形。由于这两条河流的分割，景区与景区之间互不相通，游完了空中岛屿，若想要到针尖区去游玩， 必须开车数小时到另一个入口. 限于时间, 我们只在Island in the Sky停留数小时.
Island in the Sky在Moab西边32mile处, 从HW-191, 左拐上UT-313, 经过Dead Horse State Park, 再开数十分钟, 即可进入公园. Island in the Sky是美国国家公园中海拔最高的, 平均在6000英尺以上. 近公园入口, Scenic Drive UT-313旁耸立着两块巨大的石壁, Monitor and Merrimac Mesa,
Monitor Mesa 就象块大屏幕显示板, 记载几百万年来地壳沉积和风化侵蚀的杰作.
公园入口处有一条Shafer Drive, 专门让越野车从悬崖峭壁边开至谷底, 虽被冰雪覆盖, 仍然有勇士驰骋其上, 车辙印在雪中清晰可见.
公园中最奇妙的是Mesa Arch. 翻过一座小山坡, 穿过一片丘陵, 远远的, 看见一架拱桥, 似乎同Arches国家公园内任何一座拱桥也没什么不同,
再走近些看, 拱桥的石质如干枯的树枝,
及走到它跟前, 才体会到它的奇妙: 一架拱桥雄踞悬崖边缘，形成一幅天然的画框. 将悬崖下的低洼盆地, 挺立的锗红孤峰, 远处连绵的雪山镶嵌在其中.
走到悬崖边上, 探出头, 只见一望无际的Big Basin高原盆地伸向远方. Green river和 Colorado river在世纪的长河里切割出来的深深浅浅的河谷在这块高原上纵横交错着.
Mesa Arch的右边有条小径通向Upheaval Dome. 它是一处直径几英哩的巨大深坑中拱起的层次分明的Salt岩石尖顶，整个结构仿佛倒置的圆屋顶，是非常罕见的地理奇观. 不过, 它的样子不太壮观.
景观公路313蛇行蜿蜒在狭长的台地上, 路两旁是落差几千英尺的盆地,
回首, 是峭壁奇岩.
公路的尽头是Grand View Point Overlook. 只见大地顿时在你眼前陷落, 巨大的落差, 深邃的沟壑，令人震憾. 沿着悬崖绝壁的边缘有一条Hiking trail, 可近观深渊中如巨大熊掌踏下的足印.
从公园出来, 去Dead Horse State Park等待夕阳. 其实观看Dead Horse Bend的最佳时间是早上, 朝阳映红了山头, 河水金光闪闪. 傍晚时, Dead Horse Bend全藏在阴影中, 色泽暗淡.
Dead Horse Bend左边的盆地辉映在夕阳下, 有一种沉思般的宁静.
夕阳西下, 也是告别的时候了.
