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中评社华盛顿7月6日电(记者 余东晖)美国新冠疫情居高不下,一些美国大学决定新学年秋季学期依然全部采用网络授课。美国移民与海关执法局(ICE)6日宣布,持有F和M签证的在美外国学生不可以全上网课,否则将有被驱逐遣返的风险。此举进一步加剧外国在美留学生的不安感。
美国移民与海关执法局6日宣布,“学生与交流访客项目”(SEVP)修改了2020年秋季学期非移民学生在线课程的临时豁免。根据最新规定,持有F-1和M-1签证的非移民学生如果就读的学校完全采取在线教学,他们不可以留在美国。在境外的这类学生不能获得签证,不得进入美国。已在美国的此类学生除非他们转到有实体课的学校,否则他们必须离开美国,以免遭遇被驱逐遣返的后果。
这一举措可能会影响到成千上万持F-1签证来美国留学,或持M-1签证来美参加培训交流和短期非学术学习的外国学生。根据华府智库移民政策研究所(MPI)的数据,截至2018年3月,大约有120万国际学生持有这两类签证,在全美8700多所学校注册。
虽然不是所有持这两类签证的留学生都会受到影响,但在新冠疫情未见消停的形势下,已经有若干美国大学,比如有23个校区、48万学生的全美最大的大学加州州立大学,已经决定今秋依然是让学生在家上网课。哈佛大学和普林斯顿大学两所名校6日宣布,欢迎学生分步骤返回校园。哈佛今秋让40%的本科生,尤其是新生来到校园;普林斯顿优先让新生和研究生今秋来校,其他学生明春返校。然而,随着疫情在美继续发展,会否有更多学校临时采取全面线上教学,尚在未定之天。
根据ICE的最新规定,那些正常提供实体课的学校,外国学生最多可以有一门课、3个学分上网课。而那些实体课与网课混合的学校--多数美国大学今秋都将采取这种教学方式,外国学生可以有多于一门课或3个学分的网课,但也不可以全上网课。持F-1签证来美上英语课或持M-1签证来美上短期假期非学术课程的,不在此豁免之列。
美国本来就禁止外国留学生持有学生签证来美上网课,但在今年春季和夏季,美国大学基本上全部因为新冠疫情而关闭的情况下,移民执法当局对留学生上网课的禁令稍有放松。新的规定等于是重申了以前的规定,但被许多留学生视为是美国当局倒逼留学生去促请学校复课。
特朗普6日下午发出推特说:“学校秋季必须开放!!!”而正在筹划今秋学期安排的学校,多数倾向于采取远程教学与实体授课相结合的方式,让学生自行选择,对于美国学生而言,全部选择网上学习多数情况下是被允许的,但根据最新ICE规定,留学生就没有这种选择。
此举被美国媒体视为特朗普政府在新冠疫情下,收紧移民政策的又一表现。6月22日,特朗普发布行政命令,美国冻结在境外的美国绿卡和H-1B、L等工作签证发放到今年底,估计有50多万本来可以合法来美的外国人受影响。
白宫幕僚长马多斯6日透露,特朗普将在今后几周内,在国会休会期间,发布更多关于中国、移民和处方药的总统行政令。据透露,有关中国的行政令将涉及促使供应链回流美国。
此前美国对中国留学生的背景审查已经趋严,5月29日特朗普的行政令更禁止与中国“军民融合项目”有关的中国学生来美学习和交流。美国国会有议员提出议案,拟禁止所有理工科专业对中国研究生开放。
特朗普近日又开始以“中国病毒”指代新冠病毒。6日他发出多条推特,先指责“中国给美国和世界带来巨大损害”,然后又自称“美国的‘中国病毒’死亡率全世界最低”,“死于‘中国病毒’的人下降了39%”,批评“假媒体”都不说“我们做得这么好”。
最新的ICE规定在此间的留学生社交群组里“炸开了锅”。有些已经离开美国的中国留学生担心得不到回美签证,不知何时才能回归正常学习;有些正想离开美国的留学生因为机票一位难求,如今又面临若全上网课则可能被驱逐的风险而忧心忡忡;有的留学生对美国名校收取高昂学费,如今全上网课感到不满;还有的学生本想今秋都上网课,以免传染疾病,但禁令一出,他们对健康问题深有顾虑。
新冠疫情持续不断,给外国在美留学生带来太多的不确定性,难以规划自己在美学习和生活。加上持续抬升的反移民和反华情绪,中国在美留学生更不得不小心谨慎。