德州散记--德州农机大学TAMU

《德州农机大学TAMU》 下午一点多的时候，到了吴菲家，我们也是3年多没见了，大家都没有什么变化，只是陆家俊同学身材走样了不少，依稀还能看到当日英俊少年的风采，岁月不饶人呀。 匆匆吃过午饭，三个女孩子去了德州农机的校园。吴菲他们这个城市其实是个大学城，所有的居民都是德州农机的教师，员工或者学生。到了感恩节这样的大节，绝大多数人都回家乡了，这里差不多成了一个空城。大学校园很大很大，至少是我们vandy的4，5倍，但是除了稀稀拉拉的游客，我们就没碰到几个人，很难想象这里好几万学生都在的时候，会是怎样繁忙的景象。 德州农机是一所公立大学，工科在全美名列前茅。也许是因为这两个原因，整个校园和我们小资的vandy很不一样。校园里最多的是大片大片的草坪，所有的路都是宽宽的，横平竖直，回想vandy, 校园跟个资本家的后花园一样，参天大树，曲径通幽，不过本人还是更喜欢小资一点。德州农机的楼都是四四方方的，没看到任何尖顶建筑，标志性建筑是一座高高的水塔，上面写着Aggieland，直接翻译过来就是大农村的意思。这个学校的学生喜欢称自己为aggie,中文翻译是农民，很可爱。我们在校园里面转，发现这个学校有很多我从来没听说过的系，比如天体材料系，肉类科学系，农艺系，兽医系，等等等等。印象最深的是肉类科学系，因为系楼里有一家肉铺，经常卖他们搞研究用剩下来的牛肉羊肉，新鲜的紧，用上海话说就是“热气肉”，这里的同学们真是有口福。 一路走来，吴菲给我们讲了很多这个学校的传统，颇有意思。美式橄榄球是美国最受欢迎的体育活动，每个大学都有校队，每年的大学联赛都热闹异常，大学生跟着自己的队伍走南闯北，摇旗呐喊，如果两个大学成了死敌，百分之八九十是因为橄榄球比赛。Vandy的橄榄球非常非常差，每年几十场比赛能赢一场就阿弥陀佛了，所以我一直对橄榄球不感兴趣。但是到了德州农机，包括我的这些中国朋友在内，三句不离橄榄球。他们介绍说，每年感恩节的这个周末，德州农机都会和同州死敌德州大学-奥斯丁分校决一死战，到时万人空巷，全都在家或者到球场看球，双方支持者经常斗的你死我活。也因为这比赛，衍生出德州农机的一项著名传统-gunfire.每年比赛的前夜，德州农机的学生就会在球场外堆起3层楼高的篝火，彻夜点燃，为明天的比赛祈祷好运。可是若干年前，在搭篝火的过程中，突然发生倒塌事件，十几名学生不幸遇难，学校从此禁了这项活动。说来邪门，自从那以后，德州农机就再没赢过比赛，所以，近几年，先是有人偷偷自己搞篝火，后来就年年跟校方提议恢复，年年投票，到现在还是未果。 另外一项传统，大学的学生活动中心每个月的第一个星期五都会免费提供饮料食品，所有游乐设施全部免费开放（平时有些要收费）。可是，现在学校有意思取消这个传统，因为花费太高，学校哭穷。结果当然是招致学生的一片反对，于是年年讨论，年年投票，吵来吵去。不过，由此看来，农民们的学校，还是很讲究民主权利的。 德州农机校园里面，好景致其实不多，但是有一个宝贝让我印象非常深刻。那是一棵几百年的老树，树枝全都伸到了地上，铺得很开很开。开始我们怎么都找不到那棵树，后来才发现原来有一大片树丛就是那一整棵树。站在树下，看着千丝万缕的侧枝，忽然有一种非常浪漫的感觉，难怪吴菲说，经常有人在这里求婚的。 德州农机大学这几年变成了一个旅游点，倒不是学校的排名有了如何翻天覆地的变化，而是因为老布什在这里建了一个以他名字命名的图书馆。布什家族是在德州靠石油发家的，至今他们家族还是操控着这个州的经济命脉，有着很高的地位。很多人来这个图书馆参观，因为这里常年举办布什家族的私人展览，很遗憾，这里感恩节闭馆，我们只能在外面看看。图书馆后面有一条隐秘的小路，走进去，竟然是老布什幼子的坟墓。这个孩子很得父母宠爱，但是5岁时不幸因病早夭。孩子小小的坟头在中间，两边留出两个空位，将来，老布什夫妇也会葬在这里。 走出校园的时候，天色已经黑下来，我们折回吴菲家里。晚上，chester和另外一个大学同学来了，大家一起享用了丰盛的感恩节大餐，吴菲夫妇烤了一只北京烤鸭，味道很赞。大家吃饭喝酒叙旧，感觉又回到了大学时代。只是当话题转到了事业，婚姻，家庭，大家脸色忽然凝重起来，未来都是未知数，而我们已经不再是大学校园里面的莽撞少年了。