信仰与宗教是完全不同的两码事，却经常被误会为同一事。
信仰属于个人行为，宗教属于集体活动。
有某种信仰者，其信仰存乎其心，不待加入任何鼓吹该信仰的宗教组织而后有，也不待加入任何鼓吹该信仰的宗教组织而后有所增强。
反之，加入某特定宗教组织者，不必信仰与该宗教组织所鼓吹的信仰。加入某特定宗教组织，可以出自种种不同的原因，信仰该宗教组织鼓吹的信仰，只是多种原因之一。常见的其他原因有文化传统、民族习惯、功利或者政治的需要。
信仰，出自慰藉灵魂的需要。入教，出自靠拢组织的需要。慰藉灵魂的需要，为人类所独有。靠拢组织的需要，为集体性动物所共有。
动物世界可从其生活习性而分为集体性与个体性两大群体。草食类属于前者，肉食类与杂食类前后兼而有之。比如：狮狼成群结队，虎豹单门独户；猴类成群，熊罴独处。
人类属于集体性，绝大多数个人皆具有靠拢组织的精神需要。不加入一个组织，绝大多数人感觉恐慌、感觉彷徨、感觉无所适从、感觉不知所措，各种社会组织于是应运而生，以信仰相号召的宗教组织不过其中之一。
创设宗教、分立门户、说教、传教、拉拢非教徒入教、怂恿异端、异教皈依等等活动的目的与动机，皆在于发展壮大特定的宗教组织，属于组织性的活动、政治性的活动，与信仰其实无关，甚至背道而驰。比如，佛学的信仰本是“无众生相”，本是“不渡众生”。既然如此，则佛学本当只能成为信仰，而不能成为宗教组织。佛教的出现，本身就是违背佛学信仰的表现。
信仰，是个人的精神生活。个人心中何所信，外人无从得知。故信仰自由，实无从得以限制。能够遭受限制、打击、迫害、禁止者，其实不是信仰，只是宗教组织。
任何特定宗教组织之所以遭受限制、打击、迫害、禁止，往往因为该宗教组织威胁到另一组织的发展与壮大，乃是属于组织性的、政治性的斗争，未必与信仰本身有多少关系。
所谓“另一组织”，也许是公开的宗教组织，也许是自己并不承认为宗教组织的政治组织。其实，信仰不必与神有关，鼓吹任何意识形态的组织，都并非不是宗教组织。就这种意义而言，所谓限制、打击、迫害、禁止信仰自由云云，其实只不过是宗教组织之间的争权夺利，而信仰实无予焉。
